臣工们皆有此觉悟，今日殿上一应在场者，便不会全无觉知。
顾淳月领两个弟弟用完午膳，小漠告退自回居所。宁王近来白日都在宫中，夜里方回宫外府邸。以他散漫，一整个下午未免难熬，故淳月常伴，两人多是坐清晏亭饮茶对弈。
“要说棋艺，晚苓与我不相上下。日日同我对子，可觉乏了？另换高手来切磋切磋？”
宁王黑子在手，掌心摩挲，闻言抬眼，扬起一个不羁笑容：“去年在镇国寺思过期间，臣弟便想问长姐，又觉不可思议。”
淳月咂摸这话对又不对，疑惑望他。
“长姐似乎，有意让瑜夫人同臣弟相处？前年在夕岭也是。”
淳月不意他竟这样堂皇讲出来，四下一望，压低嗓：“你不要命了。”
顾星延一笑，“长姐点皇妃与亲王的鸳鸯谱，究竟谁不要命？”
淳月习惯了这弟弟少分寸，闲聊时更甚，也不怒，干脆敞亮道：“难道非你所愿？”
顾星延难得肃然。“非我所愿。”
淳月怔了怔，方有些明白。“你在大事上的分寸，倒一向不叫所有人失望。星延，”她稍叹，停顿措辞，似下了极大决心，“君上知道了。皇后也知道。正是他二人来找我，要我问晚苓意思。晚苓，模棱两可，究其原因，该是与你这句非所愿，异曲同工。”【1】
顾星延的表情变得极难言述。
四季都仿佛在他脸上变幻，由春至冬，由明转黯，最后归于，自嘲么？
顾淳月愈感狐疑，半晌方等到他开口：
“所以长姐亲自出马，意图撮合。”那神情实在怪异，连嘲意都消失，唯余空茫，“君上为与心爱之人成一世一双的传奇佳话，竟破规矩到如此地步。长姐，居然认同还帮忙？”
顾淳月原是这皇室坚守规矩的最后底线，而宁王的性子，素来该在规矩之外。因此这会儿后者反问前者，倒显得是对调了身份，叫顾淳月好一阵答不上话。
“我本来，也觉出格。”却毕竟是顾淳月，从无冷场时，“但许是受星朗影响，许是被他二人非卿不可的执拗打动，许是，越发欢喜雪音，又深知晚苓这样下去，没有指望，不若与你——”
“与我何干？”
淳月大概一年也瞪不成一次眼。此刻却瞪圆了：“你不是——”
“我不是。”
“那你在鹤州弹《凤求凰》——”
“确是当年三哥为瑜夫人从我这里学的，他最终都未弹成给她听，臣弟有责任，全兄长之憾。”
“她在鹤州期间你殷勤接待，还总带着乐儿一道，难道不是为了——”
“瑜夫人和臣弟们自幼相识相熟，她到鹤州，与官员及其家眷皆不熟，臣弟自要出面操持，也是两姓百年之谊。至于乐儿，臣弟是男子，单独与皇妃往来到底须顾忌，带着孩子，她又是女儿家，也就方便许多。”
“那前年天长节君上处置温家、突袭世家，彻夜召人进挽澜殿相谈，你也去了，对他说：臣弟所求此生难得，不提也罢，更与忠君之事无关。”【2】
顾星延那张莫测的脸上浮出很浅的笑意，“你复述的这是原话么？我自己都记不得这么清楚了。”
整件事都该避着人聊，淳月已无暇顾忌他不称“长姐”突然说“你”。“是吧。星朗告诉我的，你知他过耳不忘。那后来在夕岭、在镇国寺，我拉你二人一起散步相处，也没见你不乐意？”
“是长姐邀请。臣弟还能违逆不成。”
顾淳月倒吸一口凉气。
满脸荒唐许久方问：“那你心里是谁？！对君上说了那样的话，总不会没有人？”
顾星延扇动狭长的凤眸看着她。