千里之外同一刻，阮雪音刚收到祁北乱军向霁都的奏报。
三边战事未歇，国内又乱，且是直攻都城，就像一个噩梦，一个诅咒，百般不料又万般理当。
她强迫自己镇定，快速将所有这会儿可能聚在霁都的势力脑中过一遍。
檀萦带着顾嘉声失踪了。而乱局起于檀氏所在的梅周，这场动乱的始作俑者，恐怕就是他们。
然后沿路还有人声援。绝对包括顾星朗在疑的某些世家，否则单凭传言和暴力煽动，煽不出几万人的大军。
纪晚苓离宫了，很可能已不在霁都。是知道其兄终于要动手，陷入两难，干脆一走了之，也免于被推出来做任何一方的筏子？
顾淳月绝无可能叛顾投纪，若确如传言，那么她只是在同纪平虚与委蛇。
拥王此回合不在霁都。外头人不明，阮雪音知道，是顾星朗离开前就将其软禁临金府邸，前车之鉴。
还剩一个宁王。虽不知霁都形势究竟如何，想明白这个人的立场很重要。将各方站位排出来，预判走势、给出对策，然后传信小漠或淳月，是她远在锁宁目前唯一能帮的忙。
她担心又说服自己放心，盖因顾星朗敢这般远走，必做了万全排布。却哪里有万全呢？生平第一次，她有些恐惧他经年不败所造就的自信、而至于自负，终要在他这一生中，害他一次。
而君王是承受不起任何一次大败风险的。
她倏然站起，踏入春夜风。
“殿下去哪里？”云玺刚安顿好两个孩子，出来恰见阮雪音往外冲。
“回霁都。”
云玺不知奏报内容，却知君上不在，皇后是整个大祁的定海针。她要运筹帷幄之中，决胜千里之外，一旦动身，军报无处送，更可能错过许多关键决策时，导致败局。
“霁都自有长公主和大将军坐镇，此刻国战四起，都城内必勠力同心——”
“霁都要乱了。社稷，危矣。”阮雪音明知不一定，但她对那头局面所知太少、忧心太重，开口往最坏了说，就像在下最后决心，也像在逼自己快些拨开浮云想出对策。
不谙局面如何能有对策！她满脑子思绪互掐，从未如此失去定力与静气。云玺跟随她数年，见此景况也知是要出大事，上前紧紧握住她手，
“奴婢还记得从前殿下被三位夫人合力捅破避孕之事，一着不慎，便是欺君与妨害天家传承的死罪。刀架脖颈，殿下半分没慌，不动声色想好应对、安排了淳风公主与奴婢，然后自导自演，最后走上鸣銮殿，舌战满朝臣工。”
“那是我一人之命之得失，如何与他的江山、与顾氏百年基业相提并论！”
“奴婢还记得，殿下说世间事乍看万变，万变不离其宗，拿住了人，就拿住了事，想明白个中因果，就知大势所往，就能因势给策。且很多时候，捅破整局的往往是某一个契口。”
阮雪音怔怔然看她，“你倒记得清楚。”
云玺赧然一笑，“不瞒殿下，奴婢在写您的起居注，从景弘六年十二月始，快四年了。”
景弘六年十二月，是夜宿挽澜殿之后？“写这些做什么。”她并不真想知道，不过说些旁的迫自己冷静。
“总觉得，于后世，尤其于女子，有助益。奴婢偶遇烦心事，拿出来读一读，便生静气。”
静气。是啊静气。方才涌向心脑的燥热缓缓落，阮雪音望向庭中将尽的五月芳菲色，只紫丁香还在花期，轻软花瓣偶然下坠，在夜风中散出幽香。
顾星朗少年时心悦纪晚苓，便往相府植了一株紫丁香。后来定惠皇后赐孔雀翎霓裳，他画了一幅心上人着霓裳裙的小像，就在那株丁香前。【1】
是生辰宴当日图景。他说。【2】
后来她打趣，为何不每见小美人穿霓裳裙一次，就画一次，那么美，合该多记录。
顾星朗一万个往事不堪回首，偏她为了逗他使出浑身解数，甚至跨坐腿上以色相诱——他熬不住她勾人，为快快吃进嘴只得实话答：
那霓裳裙美则美矣，约莫是不大好穿，又是皇后所赐需好好保存，纪晚苓就只穿了那一回。
以至于后来出了宁王亦倾慕纪晚苓的猜测，她与顾星朗着淳月去问，淳月回来说纪晚苓已经知道了，是因檀萦告知，鹤州宁王府内有一幅身着孔雀翎霓裳的少女小像。【3】
那是一幅侧影，虽看不见脸，但那件霓裳所指向的人，不会错。
后来宁王的独女允凡，小名乐儿，两次来霁都，阮雪音还旁敲侧击问过她，是否曾见这样一幅小像。
乐儿答见过。
又问是否在一株紫丁香前，乐儿说不是，仿佛是在一座宫殿前，还是非常美丽的宫殿。