阮雪音在车内昏沉沉，时睡时醒，阿香每隔半个时辰加涂药膏。
小腿是肉眼可见地肿起来了。阮雪音纤细，双腿匀称修长，半边一肿胀，格外明显。阿香看得难过，干脆将皇后殿下两腿一直搁在自己腿上，不时轻揉无伤的内侧，让她舒服些，也缓解痛痒之症。
据殿下自己说，是有所缓解的。她因此高兴得很，更卖力，同时有问必答，将走之前霁都的状况无巨细禀报。
这几个姑娘送来得真是时候，帮了何止一个大忙。阮雪音感念，想起淳风笑靥，也有些高兴起来。
入夜她再次醒，觉得腿上缓了些，精神好了些，竖耳听外间，全不闻说话声。
“一直没人说话么？”
她以为是昏睡期间错过了。
“回殿下，白日里有的，虽听不清内容，但有。瑜夫人和那公子都说了。”
阿香低嗓答，当然因偷听失礼，尽管根本没听清。又觉外头两位分明不一般，那公子更是仪表堂堂，碍着身份规矩，她没法儿向皇后打听罢了。
阮雪音稍沉吟，让她去请瑜夫人进来，就说夜里风大，容易着凉。
以为会被婉拒。
毕竟十年未见，哪怕碍着人不得诉衷肠，相挨而坐也是好的。
纪晚苓却在下一刻矮身钻入，反手关门，紧抿着唇坐到对面。
是该问不该问呢？自己和纪晚苓，近五年交情，个中曲折说深不深、但又确实渊源匪浅。
阮雪音只踟蹰了半瞬。“聊得不好？”
纪晚苓从来也是难与人剖心的性子，便对淳月都是讲一半藏一半，仿佛向旁人尽诉自身苦乐，是某种涵养上的缺失，是她这样的高门闺秀不能犯的错。
但许因不在皇宫而在山野，许因昔年帮她解除疑惑、如今又将顾星磊带到她面前的，始终是阮雪音。
这件不能对旁人诉说的她的私事，情爱之事，在此刻，居然可以对阮雪音开口。
“他不是星朗。我们，跟你们，不一样。”
能开口已属不易。
阮雪音虽没完全听懂，有所觉知。“在我看来，都是一样。”
纪晚苓抬眸看她，“若非我已熟知你性子，会觉得这是一句炫耀。”
“感谢光阴。”阮雪音双腿蜷着，很浅地笑起来，“记得那年去披霜殿拜访，也是这般相对而坐。”
“你尽心竭力要解我和星朗的误会，虽如愿以偿，却是赔了自己。”
阮雪音细忖这句话，竟无错处。
纪晚苓深吸一口气，下了很大决心似的：
“我是因羡慕你，才对他生了不该生的期盼。希望他待我如星朗待你，人前端智庄严，人后赤诚甜蜜。”
她勉力保持风姿，却压不住心中苦闷，不待阮雪音回，一股脑往外倒话，
“本就不如你们，十年分别，他历经生死闲居山野，更看淡世事，更不会耽于情爱。偏我，十年伤怀，郁积了太多遗憾，一朝得到机会，巴不得加倍填补。”她更觉自嘲，涩然一笑，
“是不是光这么听着，已觉我和他会成怨偶，不得善终？”
阮雪音摇头。
纪晚苓难得发急而毫不掩饰，“那你告诉我！”
这题本不难答，却须细细措辞。车内太憋屈，阮雪音身子不适，也便有些影响水准。
她望了会儿纪晚苓身后窗格间的月光。
“瑜夫人认为君上待我，破旧习、立新规，甚至还有一些冒天下之大不韪的袒护与支持——所谓挚爱深爱，历代君王不能及。”这话是昔年在呼蓝湖畔纪晚苓说的，她记得很清楚。【1】
纪晚苓也记得。“难道不是？”
“是。但若有一日，他因他的责任须妥协，须牺牲与我的白首之诺，甚至舍弃我，我亦不会因此，就觉得那挚爱深爱是谎言，更不会觉得是他变心爱弛，或者对我的感情不及他自己的理想抱负。”
纪晚苓看着她。
“非是我有多大度，多识大体顾大局，而是理想与感情，原就是没法较高下的两件事。且人生在世，真正明白何为爱、如何爱人之前，先得是一个完好的、有始有终的自己。他是君王，揽天底下最大之责，所作任何决策都该顾及全盘，以最多人的利益为准绳。以此为道理，所带来的任何结果，包括牺牲情爱，我对他都只会敬重感佩。因他首先，在履行自身责任，而我完全理解且支持，这便是我对他的，挚爱深爱。”
纪晚苓不确定这番话是否在解答方才之问。
似乎不是，又似乎是。