冷宫审问发生后整整三日，煮雨殿一片死寂。
到第四日，挽澜殿密旨传至冷宫，内容极简：阿姌被逐出宫。
当事人意外至极，听到旨意时几近呆滞，最后提了一个要求：她想见顾淳风。
众所周知，淳风殿下贪玩，自记事起便开始探索祁宫内的角角落落。
除了寂照阁那样的禁地，以及冷宫。
幼时她想去，母妃不让；待到十几岁时，又没了兴趣——
相比偷溜出宫的乐趣，冷宫有什么意思。
所以景弘七年，十月的最后一天，下了整夜的大雨到清早方停，顾淳风踩着潮湿路面上满地颓萎的黄叶，只身进了冷宫。
这是第一次，也是唯一一次。此后漫长的岁月里，她再没来过这里，就像有些人与时光，此去经年，别后永不见。
她推开那扇高得离奇的破败殿门，微微寒湿又腐朽的气息扑面打过来。阿姌就在正厅，没有坐，也没有跪，只那么静静站着，似乎已经站了很久。见她进来，凝固的脸上浮出一些笑意：
“我不到卯时便起来了，一直在等你。”
“你倒睡得着。”
顾淳风没什么表情，走近了，看着对方那张有些陌生又极尽熟悉的脸，冷声道：
“我竟不知，陪在我身边九年的人，原来长这样。”
阿姌这才看到，她眼下乌青，形容憔悴，似是彻夜未眠。
“你都知道了。”
“夕岭最后一日，九哥叫我去认几个死人的脸。我自是不认得的。但这么莫名其妙的事，岂有不问之理？他当时没说，这两日，却是不得不告诉我了。”
阿姌那张脸像是已经木然了许久，以至于此刻眉眼间的动容都显得生硬。
“过来坐吧。”
她转身走向四天前顾星朗坐过的那个位置，示意淳风来坐，又突然蹙眉，俯身用衣袖将椅子擦了擦：
“只是四天没人坐，便又落了这么些灰尘，这冷宫，到底比别处更容易脏些。”
顾淳风瞧着她用衣袖擦拭座椅的娴熟样子，莫名火起，声音更冷：“你是相府大小姐，身份虽不及我尊贵，却不必为我做这种事。且瑾夫人如今是我嫂嫂，你是她姐姐，我也该敬你三分。”
“习惯了。”
阿姌不急也不恼，轻轻招手，“来坐。我有许多话同你说，一直站着可不成。”
踏入冷宫之前，顾淳风的心情和想法是非常明确的。