她还没来得及让那只鸟多等几天。
她都没来得及去相国府。
含章殿内，众臣屏息。首当其冲一人年约四十，个头不高，讲话温吞，名唤彭进，乃从四品城门领。
彭进身前约一丈处的地上，哀哀躺了一只大鸟，通身粉羽，羽毛尖端隐隐泛浅金色，正自低鸣。
竞庭歌蹲在近旁打量其左翼上箭伤，眉头深蹙，终是伸手拍了拍它脑袋，站起身来向龙座上慕容峋一拜，“此鸟伤得不轻，还请君上尽快送往太医院救治。”
殿中依旧安静，众人俯首，眼中风云变幻皆映在莹黑地面上。
慕容峋没下旨，盯着她手中那张信纸道：
“信上内容，先生还需解释了，再论如何处置此鸟。”
竞庭歌挑眉，暗忖你什么都清楚，救鸟要紧，何必在此拖时间走过场？
但满朝文武当前，她确得依着规矩来，方不枉长久以来对方护自己在蔚宫。
“此为诬陷。”她答，“这信不是我写的。”
“但，”彭进开口，温吞而诺诺，“此信件确是从粉羽流金鸟翼间搜出。先生抵赖不得。”
竞庭歌回身挑眸看他，既冷且烈；又转了视线去看群臣中一位赤衣官袍长者，年近五十，须发尚黑，眼睛与脸一般圆，嘴角天然上扬，不笑而自成和气，正是御史大夫陆现。
“陆大人怎么看？”她突然问。
陆现似没料到她会调了矛头向自己。至少是假装没料到。
他略一沉吟，生就带笑的脸上一派清和，“竞先生既说不是，”他抬眼向慕容峋，“君上，其中或有误会。”
竞庭歌心中冷笑，懒待看他惺惺作态，也转而向慕容峋，“连陆大人都这么说。君上，未免损伤无辜，先将此鸟治了，是我通敌叛国还是有人故意诬陷，一查便知。”
“君上明察！”只听殿中扑通一声，彭进跪下，因为温吞而诺诺，那一字一句显得格外诚挚有力，“微臣不知个中是否有差池。但我们不小心射下这只鸟时，确实当场从其羽翼间搜出此信。不止微臣，好几名将士都亲眼所见，若非如此，”他看一眼竞庭歌，
“臣不敢在含章殿上冒死进谏。”
他重咬了“冒死”二字。
所有人都听得清清楚楚，明明白白。
没人敢随便动竞庭歌。
“亲眼所见。”竞庭歌笑起来，“当时都有谁在场，谁将此信搜出来的，庭歌不惧一一与他们对质，更不怕君上严查。”她再次转身，看向跪在地上诚挚而诺诺那人，明明只是对他说，声调却异常高，仿佛要让全殿人听见，
“我本不愿当场撕破脸，彭大人，”她声音清亮，“粉羽流金鸟自出现在世人面前，从未被射伤或者射杀，盖因它们穿行云间，根本不在人为射程内。”
她说的是“它们”，不是“它”。陆现眉心微动。
“我的鸟随我入苍梧已经五年，深谙此间地形与规矩，鲜少在人前露面；真要传信，更不会去城门附近低飞惹眼，让你们就此射下来。”
她低头去看地上大鸟，其鸣哀哀，左爪上纤细腿脖子间一抹极淡且旧的湖色似纱似线，若非有意去看，否则根本瞧不出，
“最重要的是，这只是我师姐的。我用我师姐从霁都差过来的她的鸟，往锁宁城传信，向崟君泄露蔚国军政机要，我脑子被驴踢了吗？”
慕容峋听到这句实在想笑。费大力气憋住了。
“先，先生与祁国珮夫人是同门师姐妹，珮夫人是崟国公主，”彭进伏在地上，虽诺诺却出口有章法，全不似一介碌碌武将，“先生又生在长在崟国，与珮夫人，”他停顿，犹豫半晌方讲出来后面两个字，“勾结，一起为崟君谋事，不是不可能。”
“哈！”竞庭歌冷笑出声，看着伏地之人如俯观蝼蚁，“我若欲为崟君谋事，还千里来苍梧作甚？”
“知己知彼，百战不殆。珮夫人不也去了霁都？”
竞庭歌不动声色再瞥一眼陆现。
“你今日所言所行是何人授意，我心中有数。至于你方才说珮夫人入霁都，彭大人，”她走过去蹲下，死死盯着他，声量依旧高昂，“此话你敢去对祁君陛下再说一遍么？听雪灯亮，珮夫人宠冠祁宫，是祁君陛下心尖上的人。你含沙射影暗讽她为细作为崟君谋局，如此诋毁，连带着将祁君陛下之圣明也一并踩了，如今还，”
她站起来，回转身看一眼地上粉鸟，
“为陷我于不忠不义而动手射伤了珮夫人的爱鸟。这笔账，你是等着祁君陛下来找你算么？”
“先生莫要动此大气。误会而已，不值得于朝堂上争执，小事化大。”
“小事？”竞庭歌闻声再转，看向终于开口圆场之人，正是上官朔，“相国大人，庭歌入苍梧五年，来时虽是乱局，也因为种种原因与诸位有些过节——”她扬眸看向殿中众人，一如站在沉香台上远眺青川山河，
“时至今日，乱局已解，庭歌与诸位一样为当今君上谋事，俯仰无愧天地，从来没有、以后也不会做对蔚国不利的任何事。”
她收回目光，重新向上官朔，“相国大人，今日诽谤诬陷，且不说彭大人他们决意要个说法，如此屈辱，庭歌也受不得。”她正了身姿朝慕容峋长拜，“还请君上彻查此事，也好向祁君陛下同珮夫人有所交代。”
慕容峋沉吟片刻。
“让太医院的人过来，”如此场合，只抬过人，没抬过鸟，他颇觉怪异，顿了一顿，“好生医治珮夫人的粉羽流金鸟，必得照料至完好如初，若少了一根，”是鸟不是人，不能说头发，“一根羽毛，拿太医令本人是问。”
霍启应了，即刻吩咐下去安排。竞庭歌见他避重就轻不言查实之事，待要再开口，殿中忽又有人发声，却是陆现：
“竞先生一口咬定此鸟为珮夫人所有，”他事不关己，和气一笑，因着嘴角天然上扬，也不知到底笑没笑，“我等孤陋寡闻，竟不知这世所罕见的粉羽流金鸟倒有两只。”
慕容峋也不知道。他一直以为辗转于霁都、蓬溪山和苍梧三地的传信鸟是同一只。
“三只。”竞庭歌高声答，满殿清越，“我老师、我师姐和我各一只，分别为我们师徒三人传信，互不通用。任何一只粉羽流金鸟都不会听除所有者以外的另两人使唤。”她低头看一眼地上粉鸟，“我就唤不动它。它只按我师姐说的办。”
陆现显然诧异，一壁点头，又颇感慨，“原来如此。可惜但凡我们有幸远观到此鸟，都仅一只，此刻无论竞先生说有几只，也都无从验证了。”