天色愈晚，小石径尽头一棵老杏树望之苍劲。偌大冠盖上花开已繁，红红白白盛极在春夜里，东风一吹，如尘如雪如胭脂，洋洋洒洒便朝两人对立之处荡过来。
花瓣落在他肩头，也落在她发丝。顾星朗抬手，将两片柔薄花瓣先后从她鬓角发梢拿下来，随手一扬，那落红便再次归于东风香雪海，越飘越远，栖息或坠落。
“先回去。”他道，不待她应，转身往前。
阮雪音踟蹰一瞬，终也抬步跟上。
“这是，”一如既往，云玺同涤砚跟在两丈远外，更多宫人缓行于后，“吵架了？”
早先相府饮香榭用茶，便是涤砚也候在榭外，云玺蘅儿等就更不在场间，全不闻对话，也就全不知好歹。
但从饮香榭出来直到方才下车，没见谁表情不对不高兴啊。
“饿了吧。人一饿脾气就坏，脾气一坏就容易话不投机，”涤砚答，紧眺前方月下愈行愈远两道身影，又向云玺，
“你赶紧抄近道回去，看晚膳备好了没，待会儿人到了膳食还没妥，才真要生事。”
瞧这架势，今夜须格外当心。他暗摇头，快步跟上。
膳食已妥，折雪殿内井然有序。两个人前后脚进了偏厅，至桌边，落座，浣手，举箸夹菜。
顾星朗吃得也有序，如点墨如落棋，若无其事，仿佛先前对话根本没发生。
阮雪音的动作就慢得多了。
话已经问出口，对方不答，一路沉默回来，这种有去无回的谈话方式，她很不喜欢。
更疑心他根本是不想答。
一关乎纪晚苓，就不想答。没法儿答。
“都是些过去的事。”却听他骤然开口，“花木而已，已经种在那里了，总不能叫人连根移除。”
自然在说那棵紫丁香。
又道：“我以为你不会为这种事不高兴。”
他实有些心情复杂。原本她不高兴，他应该高兴，难得见她晃醋瓶子，说明在乎。
但今日情形特殊。人多，你来我往论及了好些事，以至于同晚苓的旧事也变成了压力之一。
如今景况，对相国府确难交代。晚苓的四夫人之位，有名无实。
方才杏花小石径上阮雪音所说压力，也是指这个。
“没不高兴。”却听她道，“你知道我意思。其他人便罢了，披霜殿，冷不得。”
冷得了一时，冷不了一世。
“你打算怎么办。”再问。
陈述句。
顾星朗沉默一瞬。
“没想好。”
阮雪音不确定是做法上的没想好，还是情意心意上的没想好。
更可能两者皆有。
“之前就说过，此事无先例，我也没经验，只能慢慢摸索。你说得对，晚苓的出身，一直这么下去，哪怕她可以，相国府也不可以。毕竟是委屈了。”
这种时候，贤德又或表面贤德的嫔御也许就要开口“大局为重”，真心或违心劝君恩泽披霜殿。阮雪音默默想。脑中翻过好些后庭掌故。
去你的贤德嫔御。她心道。所谓传统，这些规则，自立下那日起便不公，尽皆不公，桩桩件件都是要女子伏低求全。
凭什么。
但他能怎么办呢？规则已经如此，形势也已如此，便是去冬他那句话:
已经进来的，没办法再送出去。
惜润已是难题，纪晚苓就更难。
以这层虑，连纠结他到底是不是还把纪晚苓放在心底都太小家子气。