阮雪音独自从顾淳月房中出来，穿内室到厅堂中间小段回廊，一路观各项布置：
屏风小几，绡幔花架，碧透了的佛珠草几乎垂至地面，紫金香炉里幽幽散着烟。
不太熟，许是婆律香？她凝神轻嗅，模棱两可，又忖这映岛内陈设虽俱全，却是点到即止，一件不多，一件不少。
合宜。偏颇总易，合宜最难，极致的合宜，从来是精确计算的结果。
缓步而匀速，终近正厅，一脚便要迈进去，忽闻厅中顾星朗正道：
“原以为只是民间茶话，”微顿，似含了笑意，“但今晨收到麓州那边，信王上书，也向朕谏立后事宜，”
阮雪音后退半步，掩至绡幔之后。
“自然属意晚苓。老师——”
“臣惶恐。”
他话未完，纪桓沉声，衣料窸窣，该是跪了。
“信王殿下抬爱，”又听纪晚苓音色起，“然兹事体大，臣妾自知德行不至，”衣料窸窣，该是也跪了，“未敢作此想。”
场间无声。阮雪音凝神，很想凭耳朵辨别纪平与纪齐反应。
以及相国夫人。也跪了么？
场间无声。只檐铃叮咚如春泉。
“不过随口言信王谏议，”顾星朗回，其声也如春泉，“这般阵仗做什么。都起来。”
持续无声。
“晚苓，”便听顾星朗温声，“扶你父亲起来。”
又一阵衣料窸窣。听声势该是起了。
“近来朝中纷纭，霁都城内亦生议论。”是纪桓，“立后一事，确值得商榷。但君上恕老臣私心，实不愿晚儿被推上此风口浪尖。更不愿君上因此，”稍顿，“与相国府生出嫌隙。”
“何来嫌隙之说。”顾星朗依旧温然，“老师且坐。此刻在家中，朕也不绕弯子。先太子在时，晚苓便是父君钦定的儿媳，本就该入主承泽殿。三哥意外薨逝，朕临危受命，夜以继日不敢懈怠，兼之彼时年纪尚小，父君又未留下只言片语，有关晚苓的安排，便就此搁置了。”他轻叹，
“至晚苓自请入宫，老师也亲来请旨，”
再顿，极其显著的停顿。阮雪音听得心头咯噔：
是在提醒纪晚苓当初入宫，不为入宫本身，而是想查顾星朗的封亭观嫌疑？
纪桓作为父亲，不会全不知情。
“然朕未至弱冠，”他继续，“尚没来得及对后庭做全盘考量，匆匆许了，封瑜夫人，如今想来，确是委屈了晚苓。”
“君上厚爱。”纪桓答，“瑜夫人乃四夫人之首，何谈委屈。如今晚儿蒙君上信任理后宫事，臣日夜不安，深恐她出阁不久，年纪尚轻，难当此重任。至今未出大错，”一顿，“已是万幸。”
“晚苓自幼承老师与师母教导，打理后庭对她来说不是难事。”顾星朗再笑，“说起来，朕与晚苓也算师出同门，老师质疑晚苓能力，可是也想言朕学艺不精？”
“臣惶——”
该是又起身要跪。
“老师，”听声音走势，顾星朗似乎也起了身，“照理，如今朕不仅该唤您老师，也该唤一声岳丈。”