艾塞尔仿佛已经得到想要的东西般，浮现满足的笑容。
接着，轻轻地向我伸出手。
“好了。如果还想知道更多，你就非得跟我们走不可了，夏绿蒂。”
“和你……一起?”
“嗯。没错。和我们一起去旅行吧，我可以带你到任何你想了解的世界去————这个世界之下的台面下世界。我会负责带你去你一直非常憧憬、太阳照射不到的真实王国。”
我往后退了一步。
“台面下的世界……你从刚才就一直在说些什么啊?我只不过是……”
“到了这个地步，就别再害怕了吧。”
他那透过镜片投射过来的视线，仿佛要看穿我的心。．
“你以为大卫为什么要针对卡莉作战滔滔不绝说个不停?尤其对象又是像你这样平凡的人。”
“!?”
我知道恶魔已经偷偷潜入我之前一直没有注意到的地方了。
没错。仔细想想．当时大卫·史丹利为什么会那么轻易就将事情全盘托出呢?
就连面对帕蒂。他到最后还是没有泄漏自己的本名啊……!
“艾塞尔……”
“夏绿蒂，这个台面下世界的人类，简单说来就是必须和吸血鬼为伍。”
艾塞尔有点夸大其词地形容道。
“吸、吸血鬼……?”
“被吸过血的人类下场只有两种：一种是和吸血鬼成为同类，还有另外一种就是……”
他轻轻一笑。
“即使不说．你应该也知道吧?”
我感觉到自己因为全身发抖，牙齿也跟着喀喀打颤。
如果违抗，就会被杀!
想要从这里生还，就只能遵照艾塞尔的话。成为他们的同伴吗?
成为他们的同伴————
就像我的妈妈蜜莉森那样……!
“住手!”
突然，一阵粗鲁打开门的声音传来，响彻我和艾塞尔正呈现对峙状态的交谊厅。
我慢慢地转过头去。
接着，凝视着那个方向。
看到了总是守护着我的那两颗美丽玛瑙————!
“夏绿蒂!!”
卡莉几近疯狂地呼喊着我的名字，并且急忙跑到我身旁。
她像是要保护我一样在我面前站定。
“………………夏绿蒂，退后!”
卡莉用一种有如别人般的声音叫道。
不对，不是别人。那是我曾经听过好几次的声音。
‘我是为你特别打造的啊!
在九重葛的花丛里、在那个月明星稀的仓库里所响起的少年音色。
(果然就是你吗……?)
我赶紧仰头看着她。
你就是我的弟弟阿姆利须吗，卡莉!?
“喔喔，果然是你啊，卡莉格特·艾里森?不对，应该说阿姆利须·信王子才对。”
不知道为什么，艾塞尔仿佛松了口气似的垮下肩来。
“太好了，还好没有在最后的紧要关头搞砸。谢谢您乖乖上钩了啊，殿下。”
“这是怎么回事……?”
我不停来回看着卡莉及艾塞尔的脸后问道：
“艾塞尔，你该不会是为了将卡莉……”
“唉，失敬了，夏绿蒂，你果然是个非常优秀的钓饵啊。引他出洞的最佳做法．果然还是该利用你呢。”
被他这么一说，我不必不紧抓着心脏上方。
去年夏天的红茶夫人事件。
那个时侯特地为我准备礼服，邀请我去参加派对……
接着，现在则是利用大卫和尿布，引诱我走进这栋房子……
“我知道了，艾塞尔……你就是怪盗里里帕德吧!”
对于我的质问，他并不特别感到惊讶。
“回答得好。只可惜，你发现得有点太晚了喔，夏绿蒂。”
他说道。
我用一种完全不同于之前看他的眼神凝视着他。
夏绿蒂，醒醒啊。
他．已经是我的敌人了!
“那么．容我郑重介绍一下我自己吧。我的名字是艾塞尔伯特·亨利·哈伯特。”
“哈伯特……这么说来，欧奇德这个姓是……”
欧奇德这个姓氏果然是个假名。那么，那个兰花标志的欧奇德品牌又是怎么一回事呢?
“知更鸟巢。”
卡莉说道。
“知更鸟巢是……?”
“嗯，这点我会慢慢跟你解释的。夏绿蒂。”
艾塞尔仿佛有点佩服地说道：
“话说回来，你对我们的事了解得还真不少呢，阿姆利须殿下。说真的，你的确是个很了不起的探员，就连曾经和你见过面的我。都没能猜到你的真实身份。”
“………………”
“还有，就算是现在这样，从你身上仍然一点都感觉不到伪造性别的气氛。你到底是接受过什么样的训练，才能把自己改变得这么彻底呢?连我都很想向你讨教一番呢————还是说……”
艾塞尔单手将眼镜往鼻子上一推。
“还是说，根本就没有任何改变呢?”
“………”
“到底是哪一种呢，殿下?”
艾塞尔看见卡莉仍然不发一语的模样．摇摇头说道：
“唉，现在问不出来也没关系，好不容易才辛辛苦苦钓上钩，之后还有大把大把的时间呢。”
接着，艾塞尔轻轻地举起手来，催促我们看向房间南边．一个最大的窗子。
“听好，我们的同伴在窗户对面的尖塔上。同伴现在正分豪不差地瞄准了夏绿蒂的脑袋。”
“咦……”
原以为那边应该听不到艾塞尔的声音才对，岂知就在下一瞬间，突然从尖塔窗户反射一道光线过来。
“狙击镜……!”
卡莉严肃地低喃道。
想从那边瞄准这里，狙击手十之八九是使用来福枪。为了让我们知道那边的确有人，才刻意让狙击镜反光。
我感觉得到自己全身僵住。
这不只是恐吓，他们故意让我尾随尿布，将我引入这栋房子里。只为了在其他人看不到的地方，极机密地和卡莉接触。
(为什么?)
答案很简单，因为无法直接威胁他本人。说穿了，英国希望能够从邦达里寇特的王子阿姆利须身上获得“协助”。
所以才会拿我当诱饵。表面上，威胁我并不会对卡莉本身造成任何伤害。
(他是来真的。)
我仿佛忘记呼吸，继续凝视着艾塞尔的脸。
艾塞尔真的要……不，应该是英国情报局真的打算利用我来逼迫卡莉束手就擒。
他的祖国，同时也是我祖国的英国。
为了英国!
“殿下。你决定得怎么样了呢?如果你现在肯就此顺从我们，我们保证绝对不会伤害你心爱的夏绿蒂。”
“……………………”
一直保护着我的那双手臂，在眼前慢慢放了下来。
卡莉似乎有点不抱希望地低下头去。
“————不准你们伤害夏绿蒂。”
她强势地说了这句话后，便一动也不动地站在原地。
仿佛舍弃一切似的举动。
“卡莉!”
我不自觉地问道：
“你真的是阿姆利须吗……”
如石头般僵硬的背影微微一颤。
“你是邦达里寇特的王子吗?你是当时那个送我到艾柏特音乐厅前面的印度少年吗?”
“……………………”
看到卡莉仍然一句话也不说的样子．我忍不住又脱口而出一大串的问题。
说什么都好。如果不说些什么。卡莉好像就会离开我．到很远、很远的地方去。
“真的吗。真的是这样吗?你是我的弟弟吗?如果是那样的话．你不就一直都在————”
在非说些仟么不可的焦虑下。我冲动地说出了违背自己本意的话：
“一直都在骗我吗……?”
那瞬间。她以一种非常强烈的气势回头看着我。
“不是……”
我顿住了呼吸。
我从来没看过卡莉露出这种表情。
在那双睁得大大的眼睛里充满紧张与思念．仿拂情感要爆发开来似的火热————
“……你……不是……”
“我听不到!”
我甚至忘了自己正受到来福枪狙击．不自觉地想冲到她身边。
就在这个时候。
“!!”
一团有如白色球体般的东西突然破窗而人，南边的窗户在发出巨大声响后便碎了一地!
“什么!?”
接着．视线瞬间暗了下来。
“嘎嘎————”
藉由那一声熟悉的鸭子叫声．我知道刚才从窗户飞了进来的物体．就是我饲养的宠物尿布。
“趴下!”
不知道是谁突然往我这边扑了过来．
“啊!”
我被突然飞扑而来保护自己的卡莉抱在怀里，在地上滚了一圈。
在他臂弯里的温暖触感．让我想起了去年夏天在港口的仓库里．和红茶夫人对峙时所发生的许多事情。
(啊…………)
我抬起头来．看着正抱着我的人的脸。
(卡莉!)
啊啊，我怎么会到现在都没有发现呢?
那个时候，前来帮助我的王子阿姆利须。
和那个时候的触感简直是————
————一模一样!
一看之下。才发现眼前一片黑暗。
我慌张地看看四周。原来刚才狙击手瞄准的那扇窗户，已经拉上了厚厚的窗帘。
看来是有人解开窗帘了。
“事情已经落幕了，阿姆利须殿下。”
在一片晦暗不明的视线里，突然响起一道熟悉的声音。
我急忙站起身来，看向挺身保护我的卡莉背后。
“阿真……”
欧路卡女子学院的仆人阿真，正手持短枪站在我们身边。
他的枪口分毫不差地瞄准艾塞尔的脑袋。
“你们慢了一步，英国出身的罗宾。”
艾塞尔沉默不语。
“阿姆利须王子早就接受立太子的宣诏，已经不是你们这种身份的人能够交谈的对象了!”
即使枪口正对着自己，艾塞尔仍然不见一丝慌乱。
他将在慌乱中有点下滑的眼镜一推，眯起眼睛笑道：
“哎呀呀，印度知更鸟登场的时机还真是算得刚刚好呢，就连上次也是一样，看来我的运气更是糟透了。”
说完，他轻扫阿真一眼后，便慢条斯理地举起手来，弹了一下手指。
“再见了，夏绿蒂。总有一天我们会再见面的。”
“咦……”
“请去寻找蔷薇。”
在那一瞬间．我的眼睛仿佛望进了艾塞尔那双翠绿、有如阿拉伯海般深邃的眼眸里。
“只有卡莉的蔷薇。才能带领你通往真相的港口。”
连眨眼的余地都没有，甚至没有时间让我把刚才吸进去的那口气呼出来，某个物体就从我们眼前落了下来。
“阿真!”
是吊灯。卡莉朝着就站在吊灯下面的阿真呐喊。
“呜!”
终于发现吊灯已然落下的阿真．迅速地往旁边一滚。
喀锵!
房间里再次响起了吊灯玻璃碎裂的声音。
(哇啊啊啊!)
某人的手臂硬是将我的身体环绕住。
我提心吊胆地睁开眼睛．原本应该在眼前的艾塞尔，果然已经随着烟雾消失而不见踪影。
“不见了?”
接着．我慢慢地移动视线，正好和像是盾牌一样保护着我的卡莉四目相交。
“啊…………”
她也正好看着我。
————她欺骗了我吗……?
我知道我不经意说出的责难正煎熬着她。
‘人类在说谎的时候．也是为了某样事物拼命的时候。所以，即使你最重要的人骗了你，也不能一味地责怪对方。而是要去思考一下为什么对方非说谎不可。’
我强烈地咒骂自己。
啊啊．我真是笨蛋、大笨蛋!
肤浅的我．一点也不明白当时帕蒂只对我一个人说出那些话的用意!
(必须道歉才行!)
“卡莉，我……”
我想快点向她道教。
现在不道歉的话．将来一定会后悔的。我必须跟她说．我井没有那样的想法．只是不小心脱口而出罢了……
(我得说。)
然而。我的嘴巴却一点忙也帮不上。根本就吐不出半句真心话。
身体动弹不得。
在紧要关头．却连一句对不起也说不出口。
(为什么!?)
她看着我。痛苦地叹了口气。
“夏绿蒂。不是那样的。”
(咦……)
她看着我，然后对仍处在惊讶之中的我。
将她的嘴唇。
强行贴覆了上来。
(……什…………)
嘴唇相碰的触感，真的就只是一瞬间的事。
趁着我如同字面上意思般地全身僵硬时，她的手从我身旁的墙壁退了开来。
“啊!”
接着，便有如脱兔一般，朝屋外跑出去。
“卡莉!”
我赶紧追向前去。
总觉得如果现在不抓住她，以后就再也见不到面了。
“卡莉，等一下!”
我竭尽全力地死命呼喊：“等一下，我想向你道歉啊。卡莉!”
然而————
“求求你!”
穿过空无一物的玄关拱廊，飞奔出欧奇德屋邸后。我这时侯才发现自己已经完全看不到卡莉的身影了。
(啊啊，怎么办!)
我毫不犹豫地跑向宿舍。
接着，突然从里面跑出了个意想不到的人物。
“夏绿蒂，大事不好了!”
那是面无血色的程度跟我有得拼的小满，我没问她之所以脸色大变的原因，直说：
“小满，你有看到卡莉……”
“现在不是问这个的时候啦，大事不好了!”
小满紧抓着我的肩膀，用一种我从没看过的表情说道：
“这所欧路卡女子学院要关闭了!”
“咦…………”
————我难以置信地看着朋友的脸。
之后又过了好一段时间，我们才从魔女夫人那里得知，为了让这所学校可以继续经营下去。她之前曾经和印度政府及藩国交涉过。
但是，四处奔波后的结果仍然不从人愿，由于印度的反英风潮正盛．再加上欧洲发生战争的影响，因此不得不将学校关闭。
战争的脚步声已经慢慢地，但确实一步一步地悄悄接近仍然一无所知的我们身边了。
之后。我们的学校欧路卡女子学院还是关闭了，我们也各奔东西。
由于自从那年秋天以来，**就开始对伦敦进行空袭的缘故，这回我只好乖乖听从露西阿姨的建议，进入瑞士的寄宿学校就读。
之后，我虽然有好几次都曾经和小满及荷莉叶妲取得联络，但却始终无法得知卡莉的下落。
“蔷薇……”
我后来才发现到，原来艾塞尔在最后所说的话，和帕蒂所说的话一样。
‘只有卡莉的蔷薇，才能带领你通往真相的港口。’
‘去寻找蔷薇，找出卡莉女神的蔷薇，只有它能够引导你走向真实的港口。’
“走向真实————!”
我下定决心要去寻找蔷薇。
因为我有预感，藉由这件事可以让我走向真实，并且找到卡莉。
名为战争的怪物在这段期间，接连吞没了许多国家及人类，并且予以消化。
一九四〇年三月一二日苏联·芬兰战争结束。
德军开始侵略丹麦、挪威。
德军占领丹麦的哥本哈根。
丹麦对德战争宣布休战。
五月一〇日张伯伦内阁负起挪威作战失败的责任总辞。
海军大臣邱吉尔就任首相。
五月一五日荷兰对德投降。
六月**德国占领巴黎。
————世界继续转动。
————等我再度遇见卡莉，已经是四年后的事情了。喜欢其实我真的一直都在请大家收藏：(zeyuxuan.cc)其实我真的一直都在泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来