Chapter 112
“象棋？”
“是的。巫师国际象棋，你不可能没有听说过吧？”
“……现在？我和你？”
“没错。”茱莉娅点点头，用手拉开了身旁的一张座椅，率先坐在了用红色天鹅绒铺盖好的软皮椅子上，接着用眼神示意阿佳莎在她的对面坐下，“好不容易今天晚上罗道夫斯先生和贝拉夫人都不在家，我一定要好好地尽兴一次。”
阿佳莎抬起眼皮，略微不安地环视了一下四周，最终还是只好沉默着坐在了茱莉娅的对面。她实在是很好奇，如果贝拉特里克斯·莱斯特兰奇知道了茱莉娅·伯纳德在自己丈夫的书房内的所作所为之后，又会有怎样的表示。
“我已经很久没有下棋了。”阿佳莎低声说，“如果你想要尽兴，那么我很有可能会让你失望。”
茱莉娅听后倒也并不气恼，只是轻轻地眯起了眼睛，带着审视的目光对着阿佳莎打量了许久。阿佳莎知道她听出了自己在说谎。
“没关系。”片刻的沉默过后，茱莉娅说，“我知道你现在并不怎么愿意陪我玩这个游戏，我也能够理解。事实上，大部分人在第一次被丢到这里的时候，表现得甚至还不如你冷静。你能够做到这种程度，我已经很满意了。”
阿佳莎依旧没有说话。见阿佳莎并没有搭腔的打算，茱莉娅于是继续提议道：“如果只是单纯地玩游戏，那么这个提议对于你而言的确缺乏了一些吸引力。这样吧，阿佳莎——如果你赢了我一次，那么我就可以开成公布地回答你的一个问题。”
阿佳莎听后止不住眨了眨眼，茱莉娅的这番话的确十分有效地吸引住了她的注意力。
“如果你赢了我呢？”
“同样的，”茱莉娅说，“你必须回答我一个问题，百分之百诚实地给出我想要的答案。可以吗？”
阿佳莎在心中思忖了一会儿，最后抿了抿嘴唇，淡淡地答应道：“好。”
如今的莱斯特兰奇庄园对于阿佳莎而言充满了谜团，而不论是贝拉特里克斯还是罗道夫斯都不可能给出她渴望的答案。这样一来，身为情妇的茱莉娅·伯纳德便是唯一的突破口了。不过阿佳莎倒也并没有指望这一位茱莉娅会对自己表现出百分之百的坦诚，但没有关系，即便她不愿意如实回答出自己所给的问题，阿佳莎也依然能够从她的反应中知晓一些琐碎的信息。
反正事情也不可能变得更糟了，不是吗？
在阿佳莎沉默不语的空档里，茱莉娅已经麻利地将所有棋子摆在了黑白相间的棋盘上了。她带着示意的眼神看了看阿佳莎，似乎是在等待着阿佳莎做出她的第一个选择。意识到了什么后，阿佳莎深吸了一口气，伸出手从棋盘上拿下了一枚黑色的棋子。
“原来你更喜欢黑色。”茱莉娅有些讶异地微微瞪大了眼睛。
“不，”阿佳莎摇摇头，“我只是觉得你会选择白色而已。”
依照国际象棋的规则，白子先行。而如果阿佳莎的猜测没有出错的话，茱莉娅从前恐怕并没有少和罗道夫斯·莱斯特兰奇进行这样的游戏。罗道夫斯是庄园的主人，是茱莉娅的压迫者，自然不可能会在游戏的时候选择较为弱势的一方。
同理，这样的情况对于现在的阿佳莎和茱莉娅而言也是一样的。但这却并不是阿佳莎主动选择黑子的理由，至少不完全是。她之所以会选择黑子，更多的是为了向茱莉娅·伯纳德示好。更何况，相比较起一直被关在庄园里的茱莉娅，阿佳莎对于自己的下棋技术还是比较有信心的。
果不其然，第一盘游戏，阿佳莎没过几分钟就吃掉了茱莉娅的“王后”。
“糟糕。”虽然嘴上说着懊悔的话语，可茱莉娅的脸上却看不到一点儿懊悔的痕迹；相反的，她的双眼眯得弯弯的，嘴角的弧度也由于过分用力的缘故而显得有些刻意，“你果然好厉害呀。”
阿佳莎没说话，只是静静地观察着眼前的这一位红发少女。令她感到奇怪并且不安的是，虽然少女的脸上总是挂有明媚的笑意，可是阿佳莎却完全无法从她的那双湛蓝的眼睛里找寻到快乐的踪影。
她只是……觉得她笑得很刻意。
刻意得令人作呕。
想到这里，阿佳莎忍不住轻叹了一口气。讽刺的是，她好像在这一刻突然理解了西里斯从前对她抱有的感受。从前的她也是这样的吗？明明内心一点儿也不快乐，明明一点儿也不想对任何人露出笑容，却偏偏选择了为自己戴上一副虚假的面具，在众人的面前无时无刻不竭力扮演着一个并不属于自己的角色，显得既荒唐又可笑。
“那么，你现在可以问我一个问题。”茱莉娅的嗓音紧接着切断了阿佳莎的思绪，她摇晃了一下自己放在桌下的双腿，似乎是在提醒着阿佳莎集中她的注意力，“你想要知道些什么？”
阿佳莎转了转眼珠子。她忽然回想起了在早晨发生的那件事，还有她在早晨看见的那一具尸体。那个女孩是谁？她很想这么问，但又没有这么做的勇气。
她真的可以信任茱莉娅吗？如果茱莉娅知道了她在早晨所见到的一切，她会把这件事告诉贝拉特里克斯或者罗道夫斯吗？又或者，她自己又还能够好好地活在莱斯特兰奇庄园里吗？
“你第一次见到我的时候，”于是，阿佳莎最后还是这么问道，“为什么要问我是不是处女？”
茱莉娅微微一愣，好似对她的这个提问感到有些意外。
“就只是这个问题？”她问，“我愿意为你会想要知道一些更加重要的事情呢。”
“没关系，”阿佳莎耸了耸肩，“因为这肯定不是我在今天晚上赢得的唯一一盘游戏。”
茱莉娅笑了。“很好，”她微微颔首说，“既然你想要知道的话……那么我就告诉你吧。因为这是夫人所要求的，她必须要确保被送来莱斯特兰奇的三名少女都是纯洁无瑕的处女。”
“为什么？”阿佳莎接着反问，“难道是因为罗道夫斯有那种奇怪的情结吗？这听起来可不像是食死徒的作风。”
“啊，”茱莉娅摇摇头，并没有直接回答她的疑问，“我只能回答你的一个问题。”
“可你的回答依然令我感到疑惑，所以你的回答并不能算是完整。”
茱莉娅若有所思地转了转眼珠子，像是在斟酌些什么。
“好吧，”她说，“我不能够再告诉你更多了，不过我可以给你一个提示。说起来，你在今天早上应该也听见了那些声音了吧？”
阿佳莎一怔。她并没有想到茱莉娅竟然已经知道了那件事，并且丝毫没有对此感到意外。
“你不用这么吃惊，”她微笑着安慰说，“因为太明显了，早晨我去接你们三个的时候，你们全都围在卧室的房门所在的地方。而就在那几分钟之前，两名食死徒才拖着一具尸体走过你们的卧室。我虽然没有上过学，却并不是傻子。”
“你不打算把我知道这件事的事情告诉你的主人？”
茱莉娅摇晃了一下脑袋。“我为什么要那么做呢？”
阿佳莎一时语塞，过了许久才磕磕巴巴地说：“他们是你的主人，不是吗？”
“在他们给我下达命令的时候，的确是这样。在其他时候，我倒也没有必要时时刻刻当他们的走狗。别忘了，我并不是家养小精灵。”她说，“我和你一样都是人，我和你一样都有自己的想法和感情，食死徒对我所做的一切或许能够控制我的行为举动，却无法控制我的内心。”
说完，她又像是自嘲般地喃喃道：“更何况，我对他们来说本来也就是可有可无的嘛。”
“你为什么要对我说这些？”阿佳莎在这时忍不住问。