翌日，几片云层遮天蔽日，倒是掩了酷暑侵袭，地上苍生无不松了口气，应天城外不断有灾民涌来，府衙人手捉襟见肘，还没高兴两日的吕知府又犯了难，一面是城外饥肠辘辘的灾民，一面是城内同情心泛滥的百姓，自打郭芙大肆张扬乐善好施的行为，越来越多的人不再选择熟视无睹，而是站出来反对知府闭城政策。
“知府，又有人跑到府衙闹事了。”应天府衙同知郑书立慌张而来。
吕澄翻着账本，正焦头烂额，羞恼的拍了下桌子，“慌什么？”
但瞧了眼是郑同知，压下火气，“我说郑公，府衙上下属你我年纪大，再不能沉下气来，这诺大的知府谁来主持大局？”
郑同知喘着粗气，额头都急出了汗珠，见四下无人，俯身贴耳道：“可坏了，城里几个大户也跳出来要让灾民进城，本来只是一群乌合之众的老百姓，如今有了牵头羊，这可如何是好！”
吕澄顿时吹胡子瞪眼，“哪个不长眼的这时候跳出来当出头鸟？”
“还能有谁？就是那郭芙牵的头。”郑同知为难道。
吕澄当下说不出话来，瞪眼瞧着郑同知。
“若是其他人，早捉来点拨点拨了，可是这小媳妇儿咱们也惹不起啊！”郑同知一脸苦瓜相，反倒像受气了的小媳妇。
“我堂堂知府竟摆弄不了一介女流，说出去令人笑话，你去查查都哪些人跟着她起哄，我就不信斗不过她！”吕澄话音越来越小，接着看那褶皱的账本，“这账也太假了，粮食这块差了不是一星半点，几千石，几千石的缺口，哪里去了？”
郑同知扶着额头，倍感无奈，“我的知府大人，都这时候了，您就别吓我了，粮食哪里去了，咱们不比谁都清楚？”
吕澄捋了捋胡子，眼中透漏出一股狠厉，“我猜着一旦顶不住压力，真要让灾民涌进城，咱们必定要拿救济粮，到时候咱们拿不出再被这些刁民捅到朝廷去，可就麻烦了。”
郑同知笑称，“知府大人别自己吓自己，朝廷知道了又能怎么样，咱们该交的赋税可是一点没差，崇祯那家伙真要反咬一口，你不就实话实说。”
“实话实说？郑公又在拿我嬉笑，算了算了，想想怎么拦住城外的人再说吧，都无心去听曲了。”吕澄暗自摇摇头。
“知府哪里话，今晚我安排？”
吕澄闻言，一丝喜悦还未浮现，立马摇头道：“郑公啊，这时候了，还是想想后路吧。”
郑同知勉强挤出一笑，退了出去。
自打被沙仞教训一顿，家中老奴阿恒去世，贾余终日浑浑噩噩，借酒消愁。
郑同知在吕澄那里一无所获，接连叹息，正好瞧见贾余在兵房门口和狱卒闲聊。
“贾余！”郑同知背着手挺着脊背唤那贾余。
贾余与狱卒一瞧是郑同知，赶紧各自归岗，贾余脸色微红，直挺挺的站在原地。
郑同知早就发现这贾余最近态度消极，神情恍惚，俨然像换了个人，但毕竟只是府衙里无足轻重的人，也就没多关心。
他见贾余站的笔直，没有吭声，走进一瞧，原来这贾余又喝醉了酒，浑身散发着陈酿的气息。
“怎么，喝酒了？”郑同知明知故问道。
一旁狱卒见势不妙，站的远远的。
贾余愣头愣脑打了个酒嗝，回道：“回同知大人，小人只喝了一点点提提神......”
一股难闻的酒气扑面而来，郑同知厌恶的黑了脸，“当班期间不准喝酒，要喝酒回家喝去。”
贾余连忙点头哈腰。
“行了，下次注意，和你说个事，府衙里不能没有捕头，一堆游兵散勇出工不出力，今日起由你物色个新捕头，有了人选跟我说就好了。”郑同知道。
贾余虽饮多了酒，但还不至于听不懂话，点头称是，郑同知一甩衣袖，转身就走。
狱卒见郑同知走远，跑来跟还傻站在原地的贾余说道：“兵房大人，兵房大人？他走远了。”
贾余回过神，看了眼新招来的狱卒，身子单薄，个头矮小，一双眼上下转着，流露着几分狡诈。
为了增添缺失的人手，一批平日里游手好闲的混子被安排进府衙当差，贾余内心叹息，每日与这些人为伍，迟早成为他们。
刘奶奶客栈早早开了门，门外一反常态，熙熙攘攘，不断有人在大叫。
夏侯义早已在二楼窗户前看了半天热闹，知道是有人新婚大吉，但不知哪里来人故意在闹事。
隔壁房间金犹在鼾声一夜未停，这样也好，至少别人知道他还在那里。
刘奶奶勾着背，简单洗漱之后站在客栈门口观望，生活了几十年，这里的人她倒是都熟悉，简单听了会儿后就回去了。
夏侯义偷偷遛下来问道：“怎么回事？”
刘奶奶抿了口吐沫，翻开那陈年老账本，眯着眼瞧上面的字，“别人家的琐事。”
一句话带过，夏侯义始料未及，凭他经验，是赌场来收账，这新婚媳妇不知被哪个挨千刀的给赌输了......
客栈外慢慢演变成拉扯，接着有人开始强取豪夺，新娘也被从花轿上拽了出来，一脸惊恐，不知所措。
门外慢慢平息了，没有吹锣打鼓，没有张灯结彩，也没有喜庆的喧嚣。
夏侯义坐在板凳上轻轻抚摸着肥猫，听着它发出咕噜咕噜的叫声，内心悸动，外面结局如何他不知道，也不想知道，更无能为力，至始至终官府始终未露面，余下的时间只能听到一个老女人在隐隐抽泣。
一出闹剧就这样收场了，巷子里又恢复了往日的寂静，本来门可罗雀的客栈大门走进一人，先是左右查看，随后走向刘奶奶打了招呼，才坐在夏侯义面前。
夏侯义看着神清气爽，肤色有点黑的周妈道：“您怎么来了？”
周妈听出三分嫌弃，不以为然道：“姑姑的店子，我当然想来就来，夏侯义，我也不兜兜转转，你想好了没，时间可不等人。”
夏侯义眼神闪躲，停下抚摸，那肥猫也认识周妈，没有排斥她，瞄了一声便跳到了一边。
夏侯义略显尴尬的看着正襟危坐的周妈，生怕说错了话或是不说话惹她不高兴，挨两句训斥倒是小事，就怕听她啰嗦。
“你这犹犹豫豫的小家子气，没有一丝当年的气派，亏了我今天还把媚儿带来了。”周妈恨铁不成钢的样子反倒有一分可爱，“媚儿，进来。”
在夏侯义惊讶而又错愕的表情中，齐媚媚一袭紫衣悄然踏进客栈，顿时本来充满潮湿霉气的客栈香气四溢，蓬荜生辉，只是这精贵的衣裳与这简陋的客栈格格不入。