“乔如澜，山西代县人氏，因母病重无钱医治，愿自卖其身予高家，一世为奴。卖身纹银三百两，立此据照，永不反悔。”
静静地听中介人读完契约，如澜缓缓伸出右手沾上鲜红的印泥，半晌，才颤抖着在契约的右下角按下拇指。她终于把自己卖了，
从此以后，她不再是自由身；从此以后，她要一世为奴，永不得翻身。
冬末，寒风刺骨，刮得人脸皮生疼去，乔如澜腮边几缕散乱的发丝在寒风中飘晃，似是张牙舞爪的妖物。叔父站在身旁，正小心
翼翼地把手上的银子贴身收好。那银子，正是乔如澜刚刚在卖身契上画押换来的钱。她卖了自己，卖给几百里外高家为奴。她只有把
自己卖了才能换来银子，她不能眼睁睁看着娘病重不治。这，也是目前唯一能解决困境的办法。
叔父是如澜让跟着来的，他是自己唯一信得过的人，自己走后娘还指望他来照顾呢。
如澜也是叔父从小看大，在心里早和亲闺女一般，若不是真的没法子也不会让她卖身给别人当奴婢。如今见她就要远离家乡，难免
心酸，一阵唏嘘后不禁嘱咐一番。
“丫头，到了主家要机灵些，不可得罪人。”
“我晓得。”如澜眼泪汪汪地应他。
“叔会寻最好的大夫给你娘医治，你莫要挂记。”
“晓得了。”
“没亲人在身旁，要照顾”
“得！得！还说个没完了？不舍得就别卖了！”随着一个粗暴的声音响起，马车上跳下一个粗壮的汉子，大步走到如澜身边拉
住她胳膊就走。如澜给他那铁钳似的手掌抓得生疼，叫喊起来。叔父冲到那汉子跟前说“兄弟，她还是个孩子，你别这样！”
“哼！心疼了？回头有她受的，她可是卖给高家当丫环的，你以为过去享福？”那人毫不客气地顶了叔父。
“都是父母生养，往后您多点照应吧！”叔父低声下气求他。
“哪个不是父母生的？哪个是石头里蹦出来的？能卖给高家算你命好了，现在闹灾荒，到处都是卖儿卖女的，你能卖这个价钱就