转眼间，乔如澜来到高家已经三个多月，除了夜里经常想起娘会觉的伤心，她的日子倒也起多大波澜，每天虽然粗茶淡饭，起码能填饱肚子。其实，高家真的是个好东家，就像离开镇子那天赶车的汉子对叔父说的那样：卖给高家算是命好。
刚来时还是天寒地冻，如今已经阳春三月。园子里随处可见悄悄萌发的嫩芽，那枝头碧泱泱的骨朵儿就这么一天一天地扩大，直至涨满眼睛所触及的每个角落。春天来了，春的痕迹布满了这沉闷的高府后院，犹如一个迈着轻快脚步的精灵，悄悄地从墙头潜入，化作一缕清风，把大家心头的阴郁和忧伤吹散。
高府已经给丫头们着手准备夏天的衣服，这一次是量身订做，每个人都能穿得贴身合体，不会松松垮垮挂在身上了。如澜她们这个月被派去洗衣间，一起干活的还有另外两组丫头。每天一大早，各院主子身边的贴身丫头会把头一天主子们换下的衣物以及需要清洗的被褥幔帐等送到洗衣间，如澜她们就按靳嫂定的规矩，把自己所负责那个院子送来的东西拿去清洗、晾晒，所洗的衣物必须在当天酉时前收回，分类叠好，以方便太太小姐们的贴身丫头来领取。
而每天衣物取回至吃晚饭的这段时间她们是自由的，即使偷懒也不会被责骂。高家的丫头们做每个工种都有一小段属于自己的自由时间，在这个时间里你可以闲逛，可以做针线活学刺绣，甚至睡懒觉都没人理会，这就是在高家当丫头的好处，也因此高家的仆人对高老爷都是死心塌地，忠心耿耿，如澜对这个新东家也是心怀感恩，总是一心一意完成靳嫂交代的每一件事情。
高家向来对仆人都是奖罚分明的，偷懒的，做事粗心，拖拖拉拉就罚你重做，直到管事满意为止。而那些个听话手脚灵活的，管事的便会奖给她些刺绣用的彩线和几块零碎的布料，让她可以学习刺绣或自己做些小玩意。
在高府，下等丫头做得好的除了能提升到夫人小姐身边伺候，进绣坊当绣娘也是条好出路。因此得到这些奖赏的丫头大都格外珍惜，会认真练习针线希望有朝一日能得到管家青睐，迈出这个住着下等仆人的院门。这些零碎布料对高家来说可能只是不值钱的一些小物件，可对她们这些下等丫头却像是通往天堂的阶梯。
如澜几天前刚好得到这样的奖赏，当靳嫂把几块红红绿绿的小布料及彩线当着大伙儿的面交到她的手中时，她简直欣喜若狂，语无伦次地向靳嫂道谢，惹来旁边几十倒恶狠狠的目光。进高府没多久如澜就听那些老丫头说过，这个院子原先有不少丫头因手工做得好被安排进绣坊学艺，当上了绣娘。只要老爷高兴，在绣坊里干得好的绣娘最后还能够脱离苦海，换来自由身，这是多么令人祈盼啊！
自从如澜得到靳嫂的奖赏，爱香就对她摆起臭脸，别看她平时傻乎乎，可心眼却是特别小。这天如澜又在摆弄她的针线，她想给自己绣个绢子，用的是块粉色的布料，彩线选了草绿和纯白。绿丝线要绣碧莹莹的荷叶，白丝线就绣那含苞欲放的荷花。她已经向同屋的梅子学了几天，现在也掌握了一点窍门。刚上手自然兴致高昂，所以一到自由时间就赶回房间摆弄针线。
爱香从门外走进，木着脸一言不发地从如澜身边跨过。如澜抬起头对她笑笑，问道：“爱香，你怎么现在才回来啊？”
爱香在鼻子里哼一声，也不应答她，转过身爬上床倒头就睡。如澜见爱香对她冷冷淡淡的，心里也不以为意。这样的情景她遇到多了，爹刚走那两年，村里不知有多少人是这副脸孔，她受到的比爱香现在摆的臭脸还厉害呢。
人就是这样，你过得不好时，别人幸灾乐祸，时时都瞧不起。当你风光时，别人又百般怨恨，刻刻是眼红嫉妒。
爱香见如来对自己的脸上没什么反应，到底先憋不憋了，在被子了瓮声瓮气地说：“你如今成了靳嫂跟前的红人，眼里哪还有我们这些人。”
如澜给她弄得哭笑不得，伸过头去问她：“我眼里怎么就没有你们了？”
“你明明和二妮一起入高家，怎么就只顾自己快活不管她了？”
如澜一怔，不明白爱香所指何事，忙问：“我怎么不管她了？”
“你管她？”爱香一把扯开被子坐起，气势汹汹地问：“她今天被靳嫂罚去扫西边那园子你不知道？”