自从上次东北军和桂军干架后，没过几天的一个清晨，整个驻地突然开始热闹起来。大军开拔，人头攒动熙熙攘攘。31军奉命集结开进定远县城前方的池河阻击日军。
玉子踩在凳子上扒着窗户看着外面的动静。忽然从屋外路过的一队人群中看到了个熟悉的人影，她立马叫住了他。那人偷偷从拥挤的队伍中溜出来朝她这个小平房跑了过来。
“明生，你们要走了吗？你们要去哪里？”
“是啊，命令下来了不得不走，小日本快到池河了，我们奉命赶去阻击。不过你放心，我们会很快回来的。等上了战场我一定英勇杀敌，立个大功回来，再来救你。”小伙子那被晒成小麦色的脸上，露出了灿烂的笑容。还从没上过战场的他，脸上完全看不到像周围老兵们脸上的那股丧气。依旧那么明媚，也许他现在还体会不到战场上的残酷和无奈吧。见过淞沪和南京战场惨烈的玉子，为他表示深深地担忧。
“你们千万要小心。一定要平安归来。”
“嗯，一定。”
“明生，搞快点，走了！”
“来了！”
看着这个高高瘦瘦的少年，扛着枪，背着斗笠和大刀，渐渐跑远的背影，不知道前方等待他们的又将会是什么……
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回啊！
多年以后，玉子还记得，那一天凉风瑟瑟，群山萧索，唯有那少年心似骄阳。
1938年1月15日，日军第十三师团第26旅团（沼田旅团）兵分两路，直扑明光、定远两座县城。还增调了独立机关枪大队、战车大队、轻装甲车中队、榴弹炮联队、加农炮大队各1个及独立工兵2个联队、舟桥部队4个中队、后备步兵1个半大队、高射炮大队1个、汽车2个中队，以及飞行大队1个、铁道大队1个等。誓要将临淮关、蚌埠、凤阳、定远一带的国军全部歼灭，强渡淮河夺下津浦南线。
日军来势汹汹，事态危急。面对着如此劲敌，国军只有31军和51军两只部队在负责阻击抵抗，来之前李宗仁就给他们下了死命令，就算打得还剩一个人，也不允许他们撤退半步。31军又只有3个新兵师，其中战力最强的138师莫德宏师长将部队展开于池河东岸，示敌以背水一战的决心。51军则奉命留守淮河北岸，阻击从池河定远突破的日军。
全椒县城山田支队临时司令部。
山田真一为难的看着桌上摆着的两份命令。
左边这一份是父亲从东京大本营本部发来的关于指示华中方面军需整顿充实战力、严禁扩大战事的相关命令。
右边这一份是荻洲立兵给他发来的要求他部尽快开进明光、定远一带，全力消灭淮阳平原敌军主力的命令。
正在他左右为难之际，忽然角川从门外兴冲冲的走了进来。
“山田君，玉子找到了！！！”
山田真一听到这个消息，立即激动的站了起来。
“她在哪？”
“明光定远一带。”