众大工用毛笔在自己的书册上写着笔记，他们觉得手中的毛笔分外碍眼。等沈方等人走了，他们便会去申领材料，然后连夜赶制铅笔。这样到了明天，他们便会使用由自己亲自制造的铅笔，而不必再研墨、洗笔。
沈方见张金庆正好站在他前面不远处，便问道，“张大哥，你制造的风车我们都看过了，你是怎么处理海风大小不一的情况？”
“回禀二公子，”张金庆见沈方专门向他提问，一时有些失神，李老黑掐了他一把，他才回过神来，“二公子讲过钟摆的摆动时间固定，所以就在风车中增加了重力钟摆来调节转速，可以做到机器稳定匀速的旋转。”
“哦，比我想的更加简单，我原以为你是用擒纵叉和发条进行限速。”
“开始我也想过用擒纵叉和发条，可是擒纵叉和发条是为了缓慢释放能量，而风车的能量取之不尽，不需要缓慢释放，只需要将转速想办法稳定下来即可。”
沈方点了点头，“各位大工，刚才我和张大哥所谈的，便是能量的储存与转化问题。事实上，无论用超重的钟摆还是擒纵系统，都没有办法做到能量的储存，只是起到将能量均匀输出的效果。在这里，我要再介绍一个新词语，那就是势能。什么是势能？变形后的发条和弹簧里面储存的便是势能，还有水力车机所使用的河水的流动，河水的流动，通过水力车机，将高处水的势能转化为动能。”
“正如大家所看到的，无论是风力还是水力，都很难均匀地输出能量而白白的浪费，今后你们还要制造发电机，无论是风力、水力还是蒸汽机发电，发出来的电如果没有办法及时使用，也会白白地浪费掉。比如，绝大多数工厂都休息了，但是风力、水力还在产生能量，这些能量便被白白的浪费，而白天，所有工厂启动时，又需要大量的能量，风力、水力产生的能量不够使用，甚至有些地方，没有建风力、水力车机的地方，他们又将如何使用能量？”
沈方提的问题，大工们以前隐隐约约也想过，不过在他们看来，能够从大自然借助这么多力量，已经是巨大的进步，哪里还想过去储存能量以备用。
“如果有办法，可以将多余的能量储存下来，以备需要的时候使用。大家想想有什么办法？”
“用大量的发条储存起来！”张金庆提出一个其它人也想到的解决办法。
沈方等了一会儿，见没有人有新的答案，便公布了答案，“如果我们将动能再转化为势能呢？”
动能再转换为势能！所有的人心中都掠过一丝亮光，大工们好象抓住了什么，但仔细想来，却又无从下手。
“我们可以建一个水库！”沈方公布了他的答案。
“水的高低位差中储存着大量的能量，除了建设水库将河流拦截到高位形成强大的势能之外，无论是水力、火力、风力还是人力，多余的能量，都可以转化为将水流源源不断地引到高处的动能。”
所有的大工脑海中浮想起，他们以前做过无数次的接力式水车，只要水车够多，便可以将处于下游的水，逐级地引到高处。
沈方要实现的可不是原始的水车，“现在需要大家考虑的是如何制造出一台抽水机，这台抽水机，不但可以将水抽高到水库，还可以用在将水抽到水塔之上，以供单元楼使用自来水；同样可以用于沈家各矿场，许多矿场因为透水可无法开采，甚至损失许多矿工兄弟的性命，如果有抽水机，矿井下面的水便可以源源不断地抽出来；当然也可以用来抽取井水，用来饮用和浇地。总之抽水机比水车使用的场景要多的多。”
大工们以前都曾经制造过沈方发明的双向推拉式风箱，只要沈方提出抽水机的概念，他们便可以参考双向推拉式风箱制成抽水机，所不同的是风箱抽取的是风，而抽水机抽取的是水。
“那么水库可以用来做什么？如果是以前，这些水库只会用作调节水流，打开闸门之后，白白地流掉。可是今天，我们已经知道，水库中储存着大量的势能，我们便应该想到，这些势能可以在我们需要的时候转化为动能。”
许多大工异口同声道，“水力车机。”
“水力车机当然是一种势能转化为动能的方式，但是毕竟只能在水库下游使用水力车机，如果这时有了发电机，便可以将势能转化为电能。上次给大家演示过，电能可以通过包漆铜线来传输，如果铜线足够长，便可以在很远的地方使用电能，这时通过电动机，便可以使用高效、稳定的能量。”
“随着水泥的出现，大周许多地方都可以将河流的某一段改成一个水库，通过聚集势能，便可以获得无限的能量，这也是沈家重赏发电机、电动机制作者的原因。”
“当然，水力发电只是发电的一种，风车也可以发电，甚至人力、牲畜都可以发电，而火力发电更是不限地域和环境的发电方式。火力发电的基础，便是蒸汽机。蒸汽机最基本的功能是可以将燃料转化为动能用来驱动各种机器、甚至远洋轮船。”
金樾心中一动，他一下子明白沈方所说快速轮船正是由内部装有蒸汽机的轮船。
“但是，蒸汽机更大的用处，却是把煤炭等燃料的化学能，转换为更清洁、更容易控制的电能。到时候无论是切割钢铁，还是钻枪管，都可以轻易完成。”
沈方虽然身高六尺，比一般匠人高半头，但他今年也只有十五岁。众大工听沈方将这些匪夷所思的奇思妙想娓娓道来，有一种注视着历史长河的感觉，沈方变声期略有些嘶哑的嗓音并没有让大工们感到有一丝违和感。
“二公子，这发电机、电动机、蒸汽机你与我等提起多次，某非已有结构图纸？”顾弘章问道，“若是已有图纸，不防让我等模仿制作，不知能省多少时间。”
“现成的图纸虽没有，但绘制这些机器图纸却也不难。只是这些机器乃是未来昌国之重器，需要各位大工通过钻研吃透原理，并选择合适的工艺，若是按我所绘图纸来制作，表面上看是加快了速度，但实际上可能最后选拔出来的是工艺方面的能工巧匠，而非昌国所急需的具备独立研究发明能力之人。”