昌国兵器总公司衢山兵工厂位于衢山岛南侧龙潭湾附近的大龙潭村，而昌国铁器总公司衢山钢铁厂则位于龙潭湾附近的曙光村，两个工厂相隔不过半里，中间只隔着一座十几丈高的山梁。这两个工厂地处险要之地，扼守着衢山东西两岛的唯一通道，以衢山兵工厂和衢山钢铁厂的安防措施，能够在陆地上保证衢山岛东侧配套工业和三个造船厂的安全。
衢山兵工厂东侧的山峰高约六十丈，在衢山东岛海拔最高，山顶有一座几年前由渔民筹建的龙泉寺，沈方决定将整个衢山开发为军工产业的基地之后，便投入了大量的人力、物力在衢山岛上修建了大量的水泥路面，顺便把龙泉寺也扩建了一番，让衢山岛的工人在闲暇之余有个登高踏青的去处。
龙泉寺北侧两里处的刘家村，已位于沈氏集团的设立的军事禁区之内，原来的十几户居民已迁至岛的西侧，沈氏集团在刘家村基础之上，平整土地，用钢筋混凝土修筑了一个大型的靶场，无论是岛上驻军练习枪法，还是测试新的枪械、火器，此处都是安全之处。
刘家村距离西北方向的海湾足有四里多远，呈喇叭口状，这个喇叭口的两侧皆是高达几十丈的山峰，绝无闲杂人等往来。从刘家村往西北方面每隔三十丈便设置一排靶位，每排靶位之间由一人高的暗道相连。刘家村靶场自从建成以来，噼里啪啦的枪击声便在山谷之间回荡，经日不歇，只是最近这半个月，刘家村靶场被衢山兵工厂征用，自此之后，轰隆隆的雷鸣之声便响彻山谷，就连附近三个船厂的工人都知道这是二公子在测试他发明的新式火器——大炮。
沈方选择在刘家村建设靶场自然有他的理由，从刘家村往西北方向一片坦途，没有遮挡视野之物，而到了海湾再往西北方向则是三个无人海岛，一名双子山，一名黄泽山，一名小衢山，双子山、黄泽山距离刘家村足有十六七里，而小衢山距离刘家村远达二十六里。以衢山兵工厂现在的工艺水平还造不出射程如此远的大炮，但通过钢铁材料、火药材料的不断改进，这只有后世十几公里的距离也并非遥不可及。
大炮的研制早就在沈方的计划之中，在三个月前，沈方便要求在刘家村靶场用钢筋混凝土建设了五个炮位，炮位的侧后方为钢筋混凝土所制造的掩体，并设置了开炮的机关，只要在掩体中拉动绳索，绳索便会便大炮撞针前端夹着的燧石飞快地弹回，击中大炮的火门片，并将火门片挤开，产生的火星引燃前装滑膛炮的火药，将炮弹击发出去。
正是因为有了掩体的保护，衢山兵工厂才可能放心大胆地测试不同钢材材质的大炮，及装填不同重量的火药，以测试不同大炮的威力，而负责试验大炮威力的工匠有了掩体的防护，便不用担心炸膛的危险。
五个炮位之后二十余丈乃是观察位，通过望远镜可以查看大炮的打击距离和破坏效果。此时，申孝忠、张金庆带着手下的工匠在观察位正神色紧张地盯着炮位。前三个炮位的大炮都已炸膛，大炮的碎片将炮位之间厚达两尺的钢筋混凝土的表面砸得坑坑洼洼，这里的钢筋混凝土使用特制的水泥，强度远超过一般建筑物所用的钢筋混凝土，如果没有防护只怕方面几丈之内便再无活物。负责前三个炮位的工匠各个面如土色，后怕不已，同时也庆幸二公子的先见之明，难道他料事如神，早就知道可能会出现炸膛的情况，才设计建筑出此等固若金汤的掩体？
大炮炸膛的原因很简单，这次试射的一批火炮乃是根据沈方要求，加大炮管的口径和长度，现在已经有四寸的口径，炮管长达一丈，由于前面几个炮管的厚度仅有四到六分，没有达到支撑膛压的要求而炸了膛，后面两个火炮的炮管厚度高达一寸和一寸三分，相比前三门火炮而言，使用了更多的钢材，应该不至于继续炸膛。
申孝忠、张金庆等人研制的大炮已经是第三种类型的大炮，二十天前，沈方第一次来衢山指导申孝忠等人制造大炮时，首先制造的便是非常原始的铜炮和铁芯铜体大炮。
铜炮的制作方法是，用铸铁做铸模，先在铸模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料，再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料，然后箍紧铁模，烘热，浇入铜水。待凝固后，立即脱去铁模，趁炮身还是红热时，清除毛刺，得到成品。
大周此时的物价，一斤铜卖250文，而一斤铁卖30文。沈方安排浇筑的第一门炮，口径二寸七分，炮长六尺四寸，炮长口径比达到了24，用铜约500斤，仅炮管一项成本便高达125贯，加上炮架，整座铜炮重达800余斤。第一门铜炮由于采用了铁模铸炮技术，炮管质量比较好，经过水车车机用钻头对炮管内壁打磨之后，便被拉到了炮位之上。
点火之后，随着一声轰鸣，整片土地仿佛都在颤抖，包括王寿光、申孝忠、张金庆等人在内所有的工匠、护卫都被这巨炮的轰响而震惊。几秒过后，一颗重达四斤的铁球重重地砸在两里外的土地之上，荡起一片尘土。
所有人都被大炮的威力所折服，沈方却解释道，“这种口径的大炮杀伤距离只有三百步，最远射程虽然可以达到五、六里地，但威力便变小了，如果想要增加威力，还需要增加大炮的口径。口径越大，威力越大，但同时造炮所需材料就越多。这炮管越长，射程就越长，现在这个炮长口径比是二十四，你们可以试下不同的炮径比，在成本和威力之间寻找一个平衡点。”
“另外，还有一点，需要你们来改善。现在的射击纯属无目标试射，你们需要在大炮上面安装一个瞄准装置，通过调整大炮的角度，便可以改变大炮的射程，虽然大炮不同于步枪，并不需要多高的精度，但也不能漫无目的乱轰一气。顺便提醒一下，四十五度角时，大炮的射程最远，所以，你们调整大炮的角度便在零度至四十五度之间进行调整即可。”
“这种实心炮弹的威力在于其贯穿性，可以对敌人的密集冲锋、城门、城墙、海船的船体造成极大的损害，但若论杀伤力还是不如子母弹，所谓子母弹，便是在炮弹中安装铁丸、铁钉并装满火药，发射炮弹后，通过延时药引，数秒之后爆炸，便成片地杀伤敌人。”
沈方的话语之中没有一丝感情，工匠及护卫们想象到那成百上千的铁丸、铁钉漫天飞舞，便不寒而栗。虽然打仗免不了死人，但是这一边倒的屠杀，让这些受儒家传统文化熏陶的普通百姓无法接受。
沈方觉察到这种诡异的气氛，“这子母弹不到万不得已之时，不必使用；但若是敌人势大，华夏文明危在旦夕，在这不是你死，就是我亡的关键时刻，这子母弹便可发挥奇效。所以，申匠首，子母弹用或不用，在于人，但将其研造出来，却看你的本事了。”
“遵命。”申孝忠硬着头皮答道。