沈披等人离开单元楼之后，顺着三丈宽的马路一路参了玻璃厂、水银镜厂、工艺品厂、木器厂、铁器厂、肥皂厂、砂糖厂等工厂。对于这些工厂，虽然沈披也是第一次来参观，但每日王寿光给沈氏兄弟的书信中皆有汇报，所以沈披也并不陌生。
沈披最感兴趣的工厂，便是在书信中被沈方称之为“工业革命”的纺织厂。等沈披等人进入宽大的纺纱厂房，看到长达十余丈的走锭精纺机在水力车机的带动下不停的运行，一次便能纺织几百个纱锭，早有心理准备的沈披还是惊呆了。
过了好一会儿，沈披才回过神来儿，他皱着眉头一言不发出了厂房，站在院子里长吐了一口气，“王匠首，这机器固然威力巨大，可是大周却会有成百上千的妇女失了生计。”
“回大老爷，这个问题二公子早已想过。大量生产纱线、布匹，会降低棉布的成本，虽然会导致纺纱工和织布工的大量减少，但是可以通过服装厂、商店、运输等环节带来更多的工作岗位。总体而言，加快了货物及资金的流动，让大周每个百姓都能穿上新衣。”
沈披摇了摇头，这个道理虽然说的通，但是以大周现在的耕地养活这近一亿人口尚嫌紧张，哪有富余的土地来种植棉花。棉花利厚，一旦农户逐利改种棉花，则会动摇国之根本，只怕便会引起大乱。到时候，就算是有棉花，有布匹，有衣服又能怎样？又不能当饭吃。这些话与王寿光说也没什么用，沈披也改变不了机械化生产的既定事实，他只好继续参观织布厂房，看到在自动飞梭织布机的工作之下，一卷卷的昌国精布、昌国纹布和昌国缎布被制造出来，沈披摸着光滑平整的布匹，却感到意味索然，没有一丝喜色。
王寿光看在眼里，心里禁不住在想，这沈家真是一家怪人。
“王匠首啊！”
“大老爷？”
“这纺纱厂和织布厂里只有寥寥数人，而他们也是看着机器，防止出现故障，顺便补充一些材料，那么岂不是可以昼夜不停地工作？”
“大老爷明见，正是如此，如今纺纱厂和织布厂实行倒班制，一天十二个时辰随时都有人工作。”
“那么这棉花从何处收购，只怕这大周也生产不了这么多的棉花。”
“棉花的收购价格现在已经翻了一倍，不过今年收购困难，明年乡绅、农户见棉花利润暴增，便会大量种植，这棉花收购价便会回落。”
“如果大周百姓改种棉花，他们吃什么？”
“大周如此广阔，并非所有的地方消息灵通；而且就算是明州、杭州百姓知道棉花赚钱，他们也不敢全部改种棉花，总得留下足够的口粮。关于这个问题，二公子其实早就有计划，他已经安排从占城、扶南、三佛齐等南洋诸国收购粮食，如今昌国存粮便足够食用十年；而且本月初刘四、李老黑、金樾三人已率五万士兵、先遣队员前往台湾、吕宋，那两片海岛上面的良田足以养活数百万百姓。”
“靠别的国家粮食来养活大周百姓并不是长久之计，如果他们不卖呢？！”
“大老爷，我们有火枪、大炮！”王寿光笑道。
沈披看了王寿光一眼，苦笑道，“好吧，那明天就去看看我们的火枪、大炮。”
衢山，刘家村靶场。
五个炮位摆放了五门大小不一的钢炮，申孝忠向沈披、王寿光二人介绍道，“大老爷、王总，你们看这五门炮便是由二公子设计的五款大炮。”
“左起第一门乃是昌国一型铜炮，又称野战炮，长六尺四寸，口径二寸七分，重八百斤，发射四斤重的铸铁炮弹，平射距离三百步，最远射击距离可达六里地。”
“第二门乃是昌国一型铁芯铜体炮，尺寸与铜炮相同，重五百斤。”
“第三门乃是昌国一型钢炮，尺寸与铜炮相同，重二百斤，其威力与铜炮相同。”
“第四门乃是昌国二型钢炮，又称攻城炮，长一丈，口径四寸，重八百斤，发射十四斤重的铸铁炮弹，平射距离一里以上，最远射击距离可达八里，是用来攻城拔寨的利器。”
“第五门乃是昌国三型钢炮，又称步兵炮，长四尺，口径两寸，重三十五斤，发射两斤重的铸铁炮弹，平射距离两百步，最远射击距离可达三里，用来对敌方骑兵进行压制，一名士兵便可以独立操作。”
这些钢炮已经逐渐定型，昌国一型、二型钢炮还安装了供防御敌人飞箭的钢板，就象一扇门一样，所以申孝忠便直接称其数量单位为门。
沈披身为幽蓟路安抚使，为大周镇守边疆，对于兵器自然感兴趣，在北辽前线使用过不少沈括发明的新式武器，但象此等火器还是第一次见到。
“申匠首，你刚才说这前三门炮都叫野战炮，既然第三门炮仅重二百斤，威力也与前两门炮相同，为何还要生产前两门炮呢？”
申孝忠笑着看了王寿光一眼，却没有说话。
“大老爷，这前两门炮乃是为兵部提供，一旦流失出去，也不会对大周造成什么损害，而后三门钢炮使用的乃是昌国特有的钢材，造炮工艺并没有什么差别，只是用普通的铁材所制的铁炮非常容易炸膛，并不实用。”王寿光回道。
“若是朝廷要求我们将昌国炼钢之术奉上，我们该如何是好？！”
“哪里有什么炼钢之术，全是凭运气，十门炮里才能成功一门，虽然钢铁比铜便宜，但所费工夫实在太多，所以才会和铜炮一个价。”王寿光笑道，“大老爷，这么解释可还说得过去？！”
“只怕瞒不了有心人。”
“那最后只有靠火枪、大炮来解释了。”
沈披虽然对沈方所谋隐隐约约有一丝猜测，但王寿光在大庭广众之下公然说出造反之言语，还是让他大吃一惊。他急忙往左右一看，只见旁边的人都装作没有听到，若无其事的样子，不由心中暗叹，这方儿什么都好，就是胆子太大，如果不与二弟对他好生管教，只怕要给沈家惹出天大的祸事。