五十年来，无数红粉佳人更迭变换，不变的是矾楼的名声。而最近几年，矾楼最红的头牌却不是一人，而是四人的伶官组合。此四女出则同舆，入则同席，形影不离间，多少王公大臣，达官贵人千金难买同眠，愈是如此，此四女的身价愈是看涨，寻常文人官吏更是难得相见。不料此刻，“矾楼四绝”居然被“请”到了耽罗，也不知道这高旻、张天端使了何种手腕。
“矾楼四绝”战战兢兢地给高旻、张天端行过礼，四双美目看向坐在客席的沈括、章惇，眼睛中便有了光彩。沈括是当朝计相，章惇曾是开封府解元、东京才子，“矾楼四绝”本是记忆超强之聪慧女子，自然认得去矾楼参加过宴请的两人。虽然四人不敢说别的，但是眉目间含泪，似是有难言之隐。
“这是何意？”沈括指着“矾楼四绝”问道。如果高旻随意从大周拿人，这大周的颜面而存？
“上使勿需猜想，此四女乃专程为款待上使，吾耽罗花了百两黄金为这四位佳人脱了贱籍。此四女卖身契便在此。”高旻一挥手，小黄门便呈上一个红漆木盘，递到沈括面前。在大殿右侧首位入坐的高义色迷迷地盯着“矾楼四绝”，听到高旻这一番话，眼睛暴发出一股怒意扫向沈括。沈括并没有注意到高义的敌意，但早就对高义起疑心的章惇却看得真切。
沈括面对眼前一叠文书，看也不看一眼，冷言道，“国主此为何意？沈某身为大周之臣，岂能受耽罗恩惠？”
“既然上使起了疑虑，那便让国师与上使解说一二。”
“遵命。”坐在大殿右侧第二位的张天端起身言道，然后看着沈括坚定地说道，“上使，耽罗国国主率耽罗国二十万百姓，愿依附于大周。耽罗愿永为大周藩属，为大周扼守东海。望上使成全。”
如果没有北辽的制约，对于耽罗归周之事，大周自然乐见其成。但现下，大周正准备与西夏死战，此时若违背与大辽的盟约，将耽罗收为己有，将会陷入腹背受敌的局面。沈括和章惇当然想与北辽开战，但此刻在耽罗大殿之上，一言一行俱会载入史册，沈括岂敢轻易答应。
“好教国主知晓，我大周已与北辽签订盟约，耽罗之地归北辽所有。”沈括正色道。
高旻冷哼了一声，“耽罗国乃吾高氏之国，岂能由大周、大辽决之？”
“国主可知，北辽大军不日将进攻耽罗，”
“自是知道，大辽北院大王耶律乙辛遣北面林牙萧得里特率精兵十万攻打耽罗，如今天大军在高丽休整，不出十日大辽高丽联军便会发起进攻。”
“大辽高丽联军至少有二十万，而耽罗百姓一共才二十万，为免生灵涂炭，还望国主三思。”
“大辽兵士不善水战，高丽已被吾耽罗杀破胆，如今高丽战船已被打光，临时建造的渡船如何抵挡我耽罗四千料战船？”
“此乃耽罗与北辽之间的事，与我大周无关。”