正月初四，汴京的百姓们终于迎来宣和三年的第一个明媚冬日。
大地被暖阳笼罩，堆积在道路两旁的积雪开始慢慢融化，没有阳光照射的地方总是阴暗潮湿且寒冷异常。
吴应则独自一人行在回家的路上，这是他失魂落魄的第三日了。自从正月初二的清晨被沈义伦掳去苍琼别苑，他就一直如此。他不知道，江策已经病到了这种地步，他以为那孩子都好了。当年离开汴京时，也不至于这般严重，如今……一想到这里他埋藏在心底多年的愧疚，再次如同野蛮生长的藤蔓整个铺开，笼罩住自己，让他无法呼吸。
如同行尸走肉一般，在走到一个杳无人烟的巷子拐角时，一个身影忽然出现。
吴应则顿住脚步，抬起头，错愕地瞪大双眼，颤声道：“你……你是？”
只见那人戴着一个狰狞面具，如看蝼蚁一般傲然睥睨着颤抖不已的吴应则，声音极致低沉道：“多年未见，别来无恙。”
“……”
另一边，赵璟奉皇命带领耶律淳前往大相国寺烧香祈福。
一行人浩浩荡荡从大辽使臣的驿馆出发，引得沿街百姓们纷纷张望。
因为仍在年中，遂还没有到沿街商铺开市的日子，大街上虽有来往驻足的行人，却不影响出行的队伍。百姓们也就是图个新鲜，毕竟谁都没见过辽国的王爷是个什么模样，更何况是这样千载难逢的奇观，纷纷好奇于这个异国王爷同盛名远播的端王相比，谁高谁下。
闲来无事的小娘子们也爱八卦这等风月雅趣，个个都打扮精致掩着面，躲在家人婢女的身后窃窃私语：
“你们看，那个穿契丹服饰，披着黑色斗篷的就是辽国的秦晋王。”
“是啊，他生的好英俊！我还以为契丹人都是青面獠牙的粗犷汉子呢！”
“可不是吗？”
“不过他很有男子气概，身形高大健硕，五官轮廓分明，是与我大宋男儿不同的气质~”
“嘻嘻嘻~小娘子们又犯花痴了……”
这时忽然有个轻柔地女子声音，飘然传来，她微微一笑：“我觉得，不及端王十分之一。”
待众人反应过来，纷纷回头去寻找那声音来源时，却不曾寻到任何身影。
大辽使节队伍在大宋禁卫军的护送下，终于穿过嬉闹的人群，来到位于汴河大街东边的大相国寺。
主持大师一早就恭候在山门外，准备迎接这开年来，皇城内的第一位香客。
“阿弥陀佛，两位施主，里面请。”主持大师双掌合十，微微颔首，随即让到一边，抬袖示意他们往里。
赵璟作揖行礼以示尊敬，耶律淳照例左手置于右肩，行了大辽礼仪。
二人微微让了主持大师半步，紧随其后，在主持大师的引领下走进了大相国寺。
寺内香烛摇曳，香味怡人，虽未有其他寻常香客进入，却依旧能瞧出此地香火鼎盛，非一般寺庙可以比拟。
待他们一路烧香拜佛，行至主殿时，依礼制，大宋陪同的礼部官员和大辽随行的使节们都止步于殿外，需等到二位亲王祈福结束，方能依次入殿为自己祈愿。
当与众人拉开距离，耶律淳一颗焦躁的心早就迫不及待地低声道：“你们那个神医找到可以替代‘血引’的法子没有？”
赵璟表面依旧淡定地闭目凝神，双手合十仿佛在认真为大宋祈福，耶律淳见他默不作声，有些耐不住，凑近些急切道：“若是没有，我这里寻到一种‘蛊虫’，虽不是‘血引’却可以一试。只不过……”
听到这里，赵璟终于缓缓睁开眼，看了一眼依旧在香案旁默默诵经的主持大师，站起身走到香案旁取了两束香，攥成一捆，在莲花香烛上点燃，又走回来，把其中一束递给耶律淳，轻声道：“这里不是说话的地方，小心隔墙有耳。”
耶律淳只得老实接过那束香，学着赵璟的样子，虔诚的替大辽祈福，替江策祈福。
等主持大师念完整段心经，他们这才站起身，一旁等候的小沙弥道：“二位施主，请随我来。”
今日的全部行程不仅要烧香拜佛、听经念禅，还要沐浴焚香、抄经做功德。众目睽睽之下，赵璟只有在这个时候才能寻到与耶律淳单独洽谈的时机。
佛门净地没有侍奉的婢女小厮，只有几个打好热水，布置好内侍的小沙弥，他们待二人分别进入自己的屋子后，便纷纷退下了。
赵璟一早就命人安排好了此处，此时四大隐卫分别散布四处坚守岗位，清风从一旁的脚门走出，轻叩了三下赵璟静室的门。片刻后，赵璟便一身素衣布衫堂而皇之的从自己静室走出，来到对面耶律淳的静室。
此时耶律淳正□□上身从浴桶内出来，见赵璟连门都不敲一下，就这么大步流星地推门走了进来，他仓皇失措地随意扯下悬挂衣架上的布衣素袍裹在腰腹间，一脸惊恐道：“你这人怎么能不敲门就这么直接闯进来啊？！”