“当初霜儿被惊马所伤，全因在英才会上，霍大小姐的那一推……”
虽然事情已经过去了很久，但是每每念及，叶夫人还是恨得不行，是以对着那差点害得她女儿命丧的杀人凶手，实在没好气：“霜儿虽然运气好，保住了性命，却终究还是落了病根……”
“但结果呢？”
叶夫人冷声继续说了下去：“霍大小姐作为罪魁祸首，丞相府却一直不闻不问，什么都没有做过，若不是幸亏有二小姐一直帮霜儿治疗，我尚书府又岂会善罢甘休？”
她语声嘲讽，毫不掩饰自己对何氏母女，甚至整个丞相府的鄙夷。
“所以，我说，偌大的丞相府，也就只有二小姐一人，配得上忠义二字！”
叶夫人最后一锤定音。
她的这一番话，连消带打，瞬间将矛盾转向了何氏母女的不仁不义之上，旁边围观的一众人等，再看向何氏与霍初柳的眼光，不觉也带了几分轻蔑，更有甚者，立时避开了两步，与他们母女拉开了距离，就仿佛他们是什么瘟疫一样，唯恐一个不小心就被他们害了。
何氏原本以为，叶家小姐在英才会上被自家女儿差点害死的事情，尚书府一直没有追究，是因为他们碍于丞相府的面子，不想闹将开来，她还暗自庆幸了许久，但这件事，总归是霍初柳理亏在先，她这个做娘亲的，一直难免也跟着有些心虚……
而此刻，叶夫人当着众人的面，毫不留情的揭穿此事，她面子上一时过不去，有些讪讪的，尤其是想到叶夫人之所以这样做，是因为与霍念卿交好，想帮她说话而已，何氏方才满肚子的嚣张气焰，顿时弱了下去，张了张嘴，却愣是一个字也没说出来。
眼瞧着连自己娘亲都快像其他人一样被说动了，霍初柳又恨又不甘心，越发竭力想要坐实霍念卿与男人有染，当即道：“叶夫人与叶小姐口口声声说，念卿妹妹昨夜与你们在一起，但我也确是亲眼所见，妹妹她在跟一个男子卿卿我我，而且就在甲板上，只是不知那男子是何许人也罢了……”
她一口咬定自己亲眼所见，甚至绘声绘色的描述起那男子的形貌特征来：“不过，我看到了那人的衣着打扮，他身上穿的是一件褐色的衣衫……”
说到这儿，霍初柳刻意的语声一顿：“那衣服的颜色，是跟船工们的一模一样……”
她这一句别有意味的补充，就差直接指名道姓的说跟霍念卿有染的是船上的船工了。
这番指证，她说得有鼻子有眼儿的，倒叫众人一时难以判断是真是假，不觉间却已信了三分。
眼见着一众人等渐渐开始揣测起是哪个船工，甚至还有人提议把所有的船工都聚集到一起，然后由霍初柳来指认昨夜与霍念卿幽会的是哪个……
对于这样的提议，霍初柳自然是求之不得，刚想忙不迭的应承下来，却突听一道清亮男声，越过众人的议论纷纷，响了起来：“不用再找了，那个男子是我……”
众人下意识的顺着声音看去，就看到缓缓分开两道的人群中，衣袂翩翩的走出来一人，正是将军府的公子朱昀礼。
“朱公子，你说什么？什么是你？”