罗泉镇
一大清早，赵胥北带着人察看地形，这些人都是从县城请来的泥瓦匠，他们都是世代工匠。在大明自开国伊始就按户籍划分，军户的后代只能世代当兵，匠户的子孙世代都是工匠。这些县城请来的泥瓦匠的手艺都是世代相传，盖房筑城干了几辈子了，很快就勘探完毕。
领头的张姓老泥匠说道：“罗泉四周都是小丘，三面山川阻隔，小路难行，只有南门外地势平坦，要是将南门移到前面山口处，只需在两山之间修一道城墙就可护住镇子，这样城墙变短，修建的耗费也就低了。”看得出来老泥匠很实在，赵胥北指着一里外的山头说道：“那里还要建个火墩，一旦敌袭可以燃烟报警。”
“建火墩倒是不难，只是往山上运石料怕是要耗费很多人力”张老说道。
赵胥北挥挥手说道：“这个不用担心，要人给人，要钱给钱。”盐井产量稳步提高，刘麻子也走了几趟广元的盐道，获利匪浅，这几日有几百两银子的进帐，赵胥北也有了筑城的底气。
扩出来的空地比较平坦，赵胥北准备将来修一个大大的市场，罗泉镇因盐而兴，太平年间，商贾如流，人流交织，商贸兴旺，只是现在四处战乱，商旅断了，镇子也就日渐衰败了。赵胥北计划将来扫除周边土匪，重振商事，现在财力有限，饭要一口口吃，事要一件件的办，市场的事只能等以后再修。
紧邻镇子北面有一块儿平缓的坡地，这里将要兴建一座军营，沿着缓坡修建几排营房，再平出一块空地作为校场。将来所有乡兵都转移到这里来。随着乡兵人数增多，住在原来的赵府就显得有点拥挤。营房外要修围墙，角楼，闲杂人等，严禁入内。
时近中午，另一路勘察的队伍回来。“爹，绕过西边的小山有个谷地，那里的土可以用。”一个工匠打扮的女子说道，此女年纪在十七八左右，身形消瘦挺拔，体态轻盈，肌肤如玉，美目流盼，透着淳朴干练，面容娇嫩，宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，艳而不俗，千娇百媚，无与伦比，可惜一双天足。张老汉介绍道：“这是小女，名叫张晓建，自幼跟随老朽东奔西走，混口饭吃，让老爷见笑了。”这个时代女子以缠足小脚为美，天足之女就是面容再好也是很难嫁人的，但是贫苦人家女子，同样需要为了生计干活，缠了足还怎么干活。在乡下，农妇同样要像男人一样下地。
来自后世的赵胥北对这些倒不是很在意，只是莞尔一笑好奇的问道：“夯土筑城，这土还有啥讲究？”
张晓建答道：“回老爷话，筑城之土需要粘性，沙土当然不行，一场雨水就塌了，需用粘性强的黄土，过筛筛洗，再用碾子碾细才可使用。夯土时要一层层的夯实，每层四五寸左右，墙面不能直夯，要上窄下宽，我们行话叫，“侧脚””。“真是隔行如隔山”赵胥北感叹。
“其实最结实的还是砖墙。”张晓建继续说道：“听说南京城墙全部由城砖和碎石筑城，砖石之间用糯米和鸡蛋粘合，雄伟结实，可历千年不倒，真想亲眼看看。”
赵胥北没接这话茬，又问道：“土不用蒸吗？”他记得后世网上常见蒸土法。张晓建莞尔一笑说道：“那说的定是三合土，将黄土，石灰，砂子混合，石灰遇水会产生大量蒸汽，外行误以为蒸土。”
赵胥北猛然想起，后世川东一带有很多水泥厂，他还参观过一个早就关停的老厂，这一带定有石灰，他问道：“附近没有石灰吗，为何不用三合土？”张晓建回道：“石灰倒是有，只是三合土还需要用到糯米水。”赵胥北一听就明白了，现在这年头，活人都吃不饱饭，饿殍遍野的，谁会舍得用糯米呀，赵胥北想了一会儿斩钉截铁的说道：“就用三合土，糯米需要多少，找吴成要”
赵胥北一声令下，全镇百姓齐出动，挑土，运石，搬木料，不止是青壮男人，壮妇，大点的孩子也齐上阵，大冷天，干劲十足，热火朝天，争分夺秒，争取在春耕前完工。
凤阳府
凤阳皇陵大火几里外都可见，已经烧了三天三夜，张献忠没挖到财宝，整日饮酒作乐，想想就可气，费时费力还没挖到宝贝，他一刀砍了那个太监杨泽也不解气，还有那个李自成也是可气，他当他是什么人了，一个放牛娃也敢管到老子头上了，张献忠越想越生气，那日李自成竟敢砍了自己抓来奏乐的小太监，真是欺人太甚，早晚一天找他算账。
高迎祥坐在官帽椅上也在生闷气，回想在荥阳时被众兄弟推举为闯王，多么的意气风发，刚攻下个大城，张献忠就露了原型，屡次派人请都不来，目无军纪。
李自成说道：“闯王，那个张献忠贪财忘义，难成大业，不可理喻。”高迎祥静静听着没有作声。
顾君恩说道：“凤阳一带无险可守，又是中都重地，皇陵所在，朝廷一定会派重兵前来，到时四面逼来，坐守此地只能等死。不如我们先走，趁官兵向凤阳逼来之时，我们出其不意，向怀远、蒙城、涡阳一带西取归德。待他们赶到了归德，我们又向河北杀去，叫他千里跋涉，道疲无功。”