明华音一行人来到太明宫，宫宴此时已经散了，殿内剩下的人除了高坐在上的皇帝明澄，还有两个仍在把酒相谈的人，一个是她见过几面的三皇叔明澈，另一个年长些的男子她却是没有见过。不过既然此时与穆家有关，想来这位该是穆家的大人了。女眷席位上仍端坐着一个年轻女子，容貌极佳，眉眼与那位穆家大人有几分相似之处。明华音走到大殿中央，看了一眼站在一旁的的穆云深，穆云深亦看了她一眼，似乎还给了她一个意味深长的笑容。
“见过父皇。”明华音朝大殿主座上行礼，并没有抬头。
“免礼，”明澄似乎有些不耐烦，扫视进来的人一圈，“明湛，你也来了。”
“见过皇兄。”明湛亦行礼，又将跟在身边的杏色衣裳的女孩儿介绍道，“这是上官家的二小姐，跟随臣弟进宫开开眼界，还望皇兄莫怪……”
“行了，你们先坐，”明澄不耐烦地打断他，又对明华音道，“穆家这孩子说他被一个自称公主的丫头诳着在宫中迷了路，可是你做的？”
迷路？明华音垂着头，悄悄瞥了一眼站在旁边的穆云深。这理由真是牵强得可以，皇宫中巡逻的侍卫和宫人数不胜数，他居然还会迷路？
“回父皇，女儿今日只上午去了藏书阁，取了书后立刻就回了落鸣宫；下午时去成竹阁想要画紫竹，在成竹阁遇到了二皇叔，直到方才宫人来找。”
“皇兄，臣弟的确遇到了……”明湛出声要说什么，却被身边坐着的上官寸寸轻轻扯了扯衣角，示意他不要多嘴。明湛诧异地看了看上官寸寸，似乎想不到这么小的孩子心中还有算计。
“行了，既然不是她，那就是有人冒充公主了，”明澄今日宫宴饮多了些酒，头正有些发昏，谁料又出了穆家这小子这么一件事，让他不能立刻回去休息，火气正堵着，“去查，查出来立刻杀了。你们都下去吧。”说完，起身拂袖要走。
“皇上！”跟在明华音身后的善珏忽然出声，走上前来跪下道，“公主她今日形迹可疑，许是与穆家公子的是脱不了干系，奴婢可以作证！”
此言一出，殿内众人纷纷沉默下来。明华音垂着头，因为紧张，额上微微冒着冷汗。这是她第一次算计别人，能否成功也实在是难以预料。况且善珏此时出来，便是打定了主意不会再留在自己身边。她是皇后教出来的人，若是只知道自己今日确实与穆云深见过面，定不会为如此小事按耐不住。所以，她手中一定是掌握了什么她认为足以扳倒自己，或者说是娘的事情。
皇帝身形一顿，叹了一口气，又坐回去，开口道：“说。”
“奴婢今日午后为公主送茶，但公主紧闭房门，只叫贴身婢女善珂出来接了茶，说是看书不想叫人打扰，故而奴婢也不知道当时公主是否在屋中。直到将近傍晚，公主突然说要出去转转，带着奴婢和善珂直奔成竹阁，好像有什么目的似的。”善珏说一半藏一半，倒是更叫人深思。
“她去成竹阁能有什么目的？”明澄好笑地自言自语，忽然想起了什么，目光阴沉地射向坐在下面的明湛。
“朕倒是记得，明湛你与许贵妃从前私交甚好。”明澄难得地显露出来自帝王的压迫感。
“奴婢猜测公主是得知今日慎王爷会进宫，所以帮许娘娘向王爷问一句安好，但是不巧被穆公子瞧见，于是公主将穆公子引开了，方才去了成竹阁。”善珏诚惶诚恐道。明华音不由暗自佩服善珏，心道果然是皇后宫中出来的，编起话来像真的似的。尤其说一半藏一半，轻易便将父皇的一块心病引了出来。
她隐约知道娘亲本不打算嫁给父皇，父皇也常因此事对娘亲有些疏远。只是她不知道当年到底发生了什么，不然也不会将此事的主动权交给善珏，让她有翻盘的机会。事到如今，关键还要看……
“怎么可能呢？今日我一直与姑父在一起，姑父也并没有和什么约着见面啊，”女童的声音忽然响在殿里，轻柔烂漫像是早春的杏花骨朵儿，“倒是有个坏女人想嫁给姑父，要不是阿音让她走开，我和姑父还要被吵一阵呢。”
殿内众人齐齐看向坐在明湛身边的上官寸寸，上官寸寸天真地笑着，仿佛真是童言无忌。
“这么说来，是这婢女说谎了？”明澄目光移向殿下跪着的善珏。
“回皇上，奴婢没有说谎！”善珏立刻磕了个头，再抬起头时眼中已经隐隐有泪光，“许是，许是公主本要去见慎王爷，但是被穆公子撞见，于是就先将穆公子引开，然后才去了成竹阁。”
“既是如此，我直接去成竹阁就是了，还回来喊你和善珂做什么？”明华音佯怒道，“若不是你在成竹阁外大声叫嚷，又怎么会惊扰了二皇叔？”说完，明华音又向明澄一礼，道：
“事到如今，女儿便将事情告诉父皇吧。女儿常听母妃说父皇喜爱紫竹，便日日带着善珂到成竹阁练习画竹，因为是想给父皇一个惊喜，所以知道这件事的只有我和善珂两个人而已。今日女儿读书，读到古人描写一日之内的天光变化，便想到不同时分的紫竹该是也有不同，于是才在近傍晚时到成竹阁去。女儿原本只想去看看便回落鸣宫，但又怕自己见到不同的紫竹美景后立刻就想要作画，便多叫了一个人，想着若是女儿打算作画，便叫她回来取灯，让善珂陪着我在成竹阁等。没想到，”明华音恨恨地看向善珏，“没想到她竟生出这样的心思来！”
明澄闻言，沉默不语，手指一下一下地叩击着龙椅的边缘。殿内静得怕人，有那么一瞬间，明华音甚至开始怀疑自己的谎言出现了极大的漏洞，让明澄开始思考该如何处置自己。
“你母妃……常说朕喜爱紫竹？”半晌，明澄忽然开口。
“啊，是！”明华音没想到等了许久等到的竟是这样一句话，点头回应道。
“这样说来，只剩下穆家这一件事了。”明澄像是忽然醒了酒一般，找回了帝王的沉稳，“将这婢子拖下去，污蔑皇族，可是重罪。”
“奴，奴婢……”善珏似乎不相信自己就这样失败了，瞪大了眼睛想要说什么，却被上来的侍卫捂住了嘴，拖了出去。