“是呀。所以你瞧，这法术一点也不实用。我的人生比你的要稍长那么一点，艾尔西先生。但即便是我，一生中也只用过三次这个法术，今天是第四次。而且，”娜塔莎大人露出一抹自负的微笑，“今天是第一次对人类使用。”
“第一次对人类？”艾尔西一阵错愕，“那么前三次是对什么？”
“需要用到龙骨的法术，当然是用来对付龙的喽。事实证明，连不可一世的巨龙也无法抵御这个法术的威力，无论它们之前怎样叫嚣，最后都只能低下头颅，接受被我踩在脚下的现实。对那些高傲的家伙来说，这可比杀了它们难受多啦。”
娜塔莎大人的话听来像是疯人的梦呓，但艾尔西毫不怀疑其真实性。只是，为何在她的自豪与骄傲里，我却听出了一丝悲哀呢？
“连龙都无法抵御吗，”他一阵口干舌燥，“那薇卡殿下……”
“就更不行了。她再怎么强大，毕竟只是个人类，这么多天下来也非常虚弱了，所以她坚持的时间应该会比那些丑陋的爬虫要短得多。为什么要让她先休息两天？因为那个时候，她的身体已经经受不起这个法术了。”
薇卡身子的颤抖越来越剧烈，浑身每一束肌肉都在抽搐，四肢早已支撑不住身体，手腕与脚踝都被镣铐磨得血肉模糊。不止如此，本就未愈合的伤口因为她的挣扎而重新裂开，衣裤上好几处鲜红在慢慢扩散。
艾尔西额头汗水涔涔，同样是学徒，另外两位可比他自在多了。她们叽叽喳喳，一刻不停地讨论着什么，欢欣与得意溢于言表。王子默许了她们的吵闹，向娜塔莎问道：“您觉得她能坚持多久？不会耽误仪式吧？我已通知了所有的贵族，要他们下午两点到奥尔特星门下，共同见证我们时代最伟大的壮举。现在，连附近村庄的农夫和商人都知道了这个消息。”
“您可以放心，绝不会误了您的事，”娜塔莎大人托腮回忆，“先前的记录是一个小时，实际上还略微差了几分钟。您妹妹的话，”她下了结论，“至多是这时间的一半吧。这还是高估了的，其实她假如稍稍聪明一点的话，这会应该知道该怎么选择了。”
戴蒙轻松地笑了：“可惜她一向笨得很。”
够了，够了，看着薇卡不住扭动的身躯，艾尔西在心底喊叫。你已经做到了人力能及的一切，那是连巨龙也无法承受的法术，没人能以任何理由指责你——
接着他看到薇卡仰起了头，本来紧闭的双唇反复开合了数次，突然她竭力吸了口气，惨叫声再也抑制不住。凄厉，尖锐，撕心裂肺，艾尔西险些控制不住逃走的冲动。停下，他咬住了自己的下唇，别再继续坚持了，停下，停下，停下！
手掌突然一阵刺痛，他低下头，是拳头握得太紧，指甲刺破了掌心。他看向其他人，值得庆幸的是，戴蒙殿下与娜塔莎的心思都在薇卡身上，那两个学徒也是，没谁注意到他的反应。
“哇哦，”一个学徒兴奋地拍起了手，“她终于叫了，好不容易呢。啊抱歉，”她捂住了嘴，“失礼了，殿下，还有老师。”