司徒暄的书童说少东家们要回京了, 薛蟠半日没回过神来。这趟折腾惊天动地，从江南到京城必搅个水混如泥。
在他们离开之前，太子必要择定从孙家带哪位良娣回京，穷儒魏慎肯定不能跟着走。庆二爷和谢娇娇这两位, 不论几分真情几分假意，故事该要到头了。司徒暄大概率会留着不走，琢磨对付魏慎。因为比起背靠缮国府的世子和背靠江南甄家的他二哥, 他只有夏婆婆而已。等端王世子回京，还有个甄侧妃和郝连波不得不说的绯闻在等着他。
而郝家那位“李夫人”还不肯出来露个脸。
书童前脚刚从薛家后门离开，太子身边那位薛蟠熟悉的仆人便到前门来了。薛蟠亲出去相迎，二人就在门房坐着。
这大叔含笑道：“不明师父, 我们家道长看上了孙府的五姑娘, 你可能占卜个吉凶？”
薛蟠问道：“五姑娘是哪位老爷膝下千金？”
仆人道：“二老爷。”
薛蟠眉头微皱：“该不会是鸡鸣寺那位？”
“不错。”
“才刚没的孙二太太是她嫡母吧。”仆人点头。薛蟠乃诵佛道，“她还在热孝当中，怕是得稍微避个嫌。”
仆人道：“暂不进府, 送去京城那位孙大人家住着, 等热孝过去。”
“那也罢了。”薛蟠道，“贫僧不擅占卜。若是鸡鸣寺那位，身份不高胆子极大, 未必安生。”
仆人微微一笑，行礼告辞。
临近日头西坠之时, 庆二爷派了辆马车到薛府门口, 说请不明师父吃饭。
从请看戏后第三天起, 庆二爷无差别遍请了整个金陵城的权贵, 薛二叔也在其中，倒一直没请薛大爷。和尚遂猜这哥们大约会是在临走前来找自己。果不其然。遂换了新僧袍老实上车，还带上了徒弟觉海。
马车上，觉海问道：“师父，庆二爷为何上回请二老爷时没请你？”
薛蟠微笑道：“上回他请二叔，请的是皇商薛家。这回请的是诗僧不明。”
“何必如此麻烦。一道请不省钱么？”
“那不成完成任务了。”薛蟠摇头晃脑道，“庆二爷请的人里头肯定有投靠他的。但外人分辨不出来啊！既然要弄出一堆鱼目来混珠，自然越多越好。”
“师父是珠子？”
“肯定是鱼目嘛！你师父身为王子腾的亲外甥，左手荣国府右手林如海，还帮过忠顺王爷踢馆。他一个王府世子哪敢拉拢，不怕被太上皇修理啊。”薛蟠笑眯眯撩开前头的车帘子，“你说是吧，车夫大哥。”
车夫道：“师父说什么？我没留神。”
“没留神便罢了。”
马车悠悠驶入一座花园子，两位和尚下车跟领路的小厮一路走到水池旁的一座小阁。上了楼，两个一般儿高的俏丽丫鬟同时打起门帘，暖意扑面而来。薛蟠不觉惬意：“好暖和。”
耳听庆二爷哈哈一笑，身旁赫然坐着花魁娘子谢娇娇。和尚们上前诵佛行礼入座，下人忙着布上酒席。
两杯酒下肚，庆二爷指着谢娇娇道：“不明师父。我今儿请你来不为别的，想烦劳你帮我劝娇娇跟我回京。若没了她在金陵，你们天上人间的生意也能多些不是？”
薛蟠瞧了他二人几眼道：“贫僧不做做不到之事。谢娘子定是不会跟二爷回京的。”
“哦？师父如何知晓？”
“假如她不喜欢你，在金陵她一不缺钱二不缺男人，人脉也熟络，饮食气候也习惯。她们会鸯阁只这一位花魁娘子，事事捧着她，日子不要过得太舒服。去京城作甚？她在京城怎么都不可能比金陵更自在。”薛蟠顿了顿，“假若她喜欢你——”
庆二爷扭头看着谢娇娇：“如何？”
“那就更不可能跟你走了。非但不会跟你走，甚至可能今生不过长江。”薛蟠合十垂目，“爱情具有强烈排他性。庆二爷家中大老婆小老婆一大堆，又是这么个身份。纵然不雨露均沾，也断乎不会冷落正妻。每回你跟别的女人在一处，她必心焦痛苦。你最多只能赐些衣料首饰与她聊作安慰，她自己又不是买不起，何苦来去讨那个罪受。庆二爷，相见不如怀念，相濡以沫不如相忘于江湖。”
庆二爷与谢娇娇皆神色大动。薛蟠心中一叹：这二位或多或少动了真情，可惜无法厮守。乃微笑道：“二爷，留个知音在江南，也是一段美好回忆。至少你还有酒。”
庆二爷拍案：“有理！好你个和尚。”举起杯一饮而尽。
三人遂不再多言只管吃酒。觉海便提壶斟酒，自己不再吃了。
一时三人皆半醉，庆二爷击著而歌。薛蟠也没去听了他唱了什么，在旁乐呵呵打拍子。待他唱完，接着吼了首《有一种爱叫做放手》。庆二爷哈哈大笑：“难听！极难听！”谁知他只听一遍竟记住了，自己也吼起来。
薛蟠踉踉跄跄走到窗边推开，冷风“嗖”的灌进来。这和尚摇头晃脑对着窗外扯着嗓子唱，“有一种爱叫做放手——”庆二爷凑到他身边一块唱，“为爱放弃天长地久——”二人都喝高了，声音都不在调上。难听给难听他妈开门，难听到家了。谢娇娇也醉得坐在椅子上晃悠，看着他俩直笑，满面妆泪红阑干。
最末薛蟠和庆二爷皆醉得不省人事。觉海支扶起他师父向谢娇娇道：“谢施主，贫僧告辞了。”
谢娇娇瞧了瞧薛蟠，叹道：“难怪他们天上人间的姑娘个个忠心。”
觉海道：“家师慈悲为怀。姑娘们虽沦落风尘，并非没有心。”
谢娇娇点点头，喊人进来扶庆二爷。
次日一大早，薛府众人还没吃完早饭，庆二爷的马车经过门口，将薛蟠喊了出去。
薛蟠近前诵佛行礼。庆二爷撩起车帘子道：“小和尚，拜托你一件事。”
“施主请说。”