薛蟠自己也没想到打脸来得那么快。
几个人评议完前朝后宫不到一个时辰, 赵文生派出去的小厮回来了。这孩子便是去打探那个宣称贾莉命贵者的。他倒机灵, 寻了老姑子的徒弟小姑子套话。
原来前些日子有位小姐拜了老姑子为师做俗家徒弟。虽入门晚、小姑子们反得管她叫师姐。师姐托老姑子向王熙凤说些恭喜贺喜的话, 信口开河送贾莉一个娘娘命。这位好巧不巧的正是林黛玉所说的、标致恬静不卑不亢的陈二姐姐, 法号妙真。
如林黛玉所猜, 陈家八成想把二姑娘嫁到薛家来。
很久以前，薛蟠跟毕得闲还不算熟悉。毕得闲极疑薛蟠，时常冷不丁冒出两句话来试探。有回他问, 见过的最漂亮的女人是谁。薛蟠很诚恳的回答了，分别是郡主司徒明徽、花魁娘子谢娇娇、杜萱和三百年后林黛玉的扮演者陈晓旭。他说的是，姓陈，法号妙真；还说这辈子见不着了。落在外人眼中，自然觉得这位妙真师父已香消玉殒。故此他们依葫芦画瓢, 另找了位姓陈的美人，弄个法号也叫妙真。
薛蟠不觉愠怒。陈晓旭乃后世女神，这般东施效颦简直忍不了。转念再一想，陈为大姓，为何不挑别家、独挑了五皇子的亲戚？不是应该避嫌的么？再者, 锦衣卫人多势众，隐秘性和专业性都强。应该换个得道高僧给王熙凤放话才对，怎么会是陈二姑娘的师父亲自登台？人手如此捉襟见肘倒是符合五皇子派系的现状。难不成他们能从锦衣卫拿到消息？
念及于此，薛蟠第二天便赶回了金陵。回家转悠半圈, 直奔毕得闲处而去。
毕得闲已看完了《鲁滨逊漂流记》, 见他来了忙说：“来的正好。还有这般西洋评话没有？借两本我瞧。”
“嗬~~毕大爷对西洋起兴趣了, 可喜可贺。”薛蟠径直坐到他对面。
毕得闲指了指案头几张纸道：“这是令弟昨儿送来的。”
“嗯？”薛蟠拿起来一瞧, 竟然是个轮椅的结构示意图。薛蝌真把转向轮给弄出来了，还使牛筋做轮胎，好不精细。“看起来很专业啊。”
“我烦劳他试着做做。多谢他。”
“他对这个感兴趣，天赋也不错，贫僧还是挺有信心的。”薛蟠放下图纸正色道，“有两件事跟你说。”
“请。”
“林大人向忠顺王爷提了个要求，要王爷保他女儿林小姐和贾琏之女不入后宫、不嫁皇家子弟。忠顺王爷答应了。”
毕得闲拍了下扶手：“林大人是明白人。”
“还有，扬州陈家是你同僚吗？”
毕得闲皱眉：“哪个陈家？”
“就是梅翰林妹夫家。”薛蟠靠着椅背仰头望屋顶，怅然道，“妙真师父贫僧可只告诉过你一个人。”遂说了陈家之事。
毕得闲听罢深吸了口气。“他们不该知道。”
“我也觉得那操作低端得不像锦衣卫所为。”
毕得闲思忖良久，皱眉道：“阮贵人怀了胎。”
“呵呵。”薛蟠假笑两声，“贫僧早就说过这个女人没那么容易瓜完，又不是只会弹琴。难道她跟容嫔和五皇子之母联手了？啧啧三英战吕布啊，皇后会不会忙不过来？顾念祖先生还有时间温书备考么？”
毕得闲摇了摇扇子：“你倒提醒我了。不如让顾先生好生考取功名再论。”
“你想把他弄进朝堂，然后送去鸟不下蛋的地方做县令？”
毕得闲冷笑道：“他若成了官身，后宫不得干政，皇后鞭长莫及。”
“若是他考得好，杜萱她祖父会不会惜才？”
毕得闲淡然道：“依着我伯父的本事，将一个进士弄去三甲并不难。”
“噗！”薛蟠笑拍了拍手。倒忘记他家有个权监。顾念祖把人家侄儿拷打出一身伤，老太监报复一下说的过去。
“庆王世子跟前那个二先生，忽然失踪了。我本疑心他是顾念祖手下。”毕得闲皱眉，“踪迹皆无。”
“那二先生贵姓？哪儿人？”
“姓樊，京城人氏。”
呵呵。“不是顾念祖的同乡？”
毕得闲看了他一眼：“赌博那日，你没听见他满口京腔？”
“京腔多容易学啊，在京城混个三年绝对传染上了。”
“有理。”毕得闲道，“我查查。”
话虽这么说，大和尚心中清楚：这是泉州樊家受了惊，着急把人给喊了回去。钦犯毕竟谨慎。二先生的京腔……他大抵真是京城人氏。凌波水舫的赌局提出也不过大半年，二先生被派去京城顶多五六个月。这么短的时间学出京腔，依着二先生的岁数有点难。锦衣卫那边应该不会疑心他别有户籍。凌波水舫那个姓樊的已死，勾搭司徒暄的那个毕得闲不知情，泉州樊家暂安。
从毕得闲处回家不足半个时辰，忠顺王府打发人喊薛蟠小朱等人晚上走地道过去议事。十三回来了。
十三这趟赶得急，人都瘦了一圈。乃细述泉州状况。听到永嘉郡主取出信物，薛蟠与小朱击了个掌：在她和毕得闲的夹击之下，顾念祖基本没有重新上台的机会了。
陶瑛先拍手笑道：“如此说来，当真有宝藏。十六大哥仿制下那枚玉环，咱们去找吧。”
小朱瞧了他一眼，得意道：“二傻子。信物并非玉环，乃是那荷包。”众人纷纷抬目看他。“永嘉素日奢靡，总不会无故带个布荷包。玉环不过是障眼法罢了。”
“言之有理。”薛蟠点头道，“以此类推，那个藏东西之处铁定就在某个重镇左近，绝非什么深山老林。你们想想，当朝太子袖手游玩，还能找个鸟不下蛋的地方玩极限攀岩？陶瑛你哥们何时来？”
陶瑛道：“从江南送信去辽东路上就得费三四个月，那信这会子大约还没到……哎呦爹你干嘛！”话没说完后脑勺上已挨了陶啸一巴掌。
卢慧安愁道：“这么迷糊日后怎么打仗？信自然是鸽子送过去。顾芝敏若愿意来，这会子都快到金陵了。”
“哦……”
薛蟠道：“要不先跟妙玉打听打听？”
张子非不赞成：“她好容易才安顿下来。”
“我倒不是怕别的。”小朱皱眉道，“荷包终究是女子之物。万一太子在那个什么村子里留了后，被顾四利用就麻烦了。他铺开这么大的摊子，若一直寻不着皇孙，可如何跟何太监、假樊家众人交代。就算没有，捏造出一个来，旁人也辨不出真伪。那地方永嘉都寻不着。”