话说十三去见韩先生, 将顾四所为悉数告知。韩先生顿觉泉州樊家众人有危险，要亲去通告。
十三心中大略猜到韩先生也是他们同僚, 口里劝道：“泉州千里迢迢, 这会子天气又热，路又不好走。泉州府地方大, 庆王府想找他们也不容易。再说，万一那老太监再派人来、韩先生竟不见了，岂非更要疑心顾七爷？”
韩先生道：“无碍, 我平素时常到处游走、数月不归。有些事贵府不方便处置。”乃思忖道, “只有一事仍需烦劳王爷。待我们皇孙回国可否告知韩某。老夫倒无别意。因皇孙极明白，老夫欲同他请教如何妥当藏匿那些同僚。”
十三道：“据我所知他的人也不过如寻常百姓般街头巷尾罢了。皇孙手里自有能人。本籍哪省便在该省做出户籍来，本分痕迹也无。”
韩先生惊喜：“竟有这本事！”十三点头。韩先生犹自不信, “他如何处置的？”
十三道：“举国多灾。就以隔壁的山东为例, 因旱涝两灾沦为乞丐者不计其数, 灾乡官员亦常更换。若有本籍山东者——山东、岭南、福建等地的容貌其实极明显, 难以假冒别处籍贯——便寻个灾乡, 以擅仿笔迹者仿制档案混入县衙, 再仿制个路引子，或是仿制个大户人家替奴才消去奴籍的文书。”
韩先生不觉笑开了眉眼：“皇孙果真是我们太子的种！”又捋着胡须想了会子, 眼神渐渐明亮。乃再次拱手做谢。十三告辞。
天明后韩先生便收拾了个小包袱上路了，十三眼看他雇的马车走远才离开。
众人听罢十三所言，都知道九成这个韩先生会把泉州樊家那群给领到江南投靠皇孙了。小朱先拍手道：“不明和尚你的差事来了！”
薛蟠翻了个白眼：“收编高级别人精哪有那么容易。咱们既没有皇孙, 也不能一直在外洋不回国。”
徽姨道：“先将他们安生养着, 算在你们熊猫会里头, 后续再说。皇孙的事儿好办，大不了瑛儿再演一回。”
大伙儿齐刷刷鼓掌：“您老说了算！”
陶瑛现场懵逼：“啊？大姑姑莫开玩笑！”
“横竖你演过，比旁人会些。”
陶瑛瘪嘴，伸手指小朱：“明明三当家比我会演戏，演什么像什么。”
几个知情者眼角一跳。十三道：“莫家和朱家满门皆对太子赤胆忠心，三当家演不出气势来。倒是瑛小爷强些，还熟门熟路。”
薛蟠忙附和：“十三大哥说的对。陶瑛你经验充足能者多劳。”
小朱也笑道：“我帮你易容，管保没人认得出你是陶瑛。”
陶瑛哀嚎：“不干——麻烦——”没人搭理他。
忠顺王爷随口问道：“顾芝隽这些日子如何？你们可知道？”
薛蟠幸灾乐祸道：“二舅放心，他忙着呢。没有三头六臂还敢四面惹事！”
也不知杜萱怎么想的，近日领着顾念祖四处寻赌坊踢馆。从第三日开始，容嫔那弟弟梅小哥便厚着脸皮蹭上去，只说凑巧偶遇，杜萱也不撵他。因杜萱和顾念祖都是少有的好模样，一时惹得满市井流言纷纷。薛蟠自然不能当真袖手，派人悄悄跟着，但凡有事飞速来报。
只是如此一来，顾芝隽就分身乏术了。须知，瑁大奶奶那儿肯定也急得飞天遁地：张子非只给了她七天考虑，如今已过去一半。她显然宁可丢掉身份也想要自己和顾四的骨肉；而顾四铁定想让甄家帮着教导孩子，他自己二十年后来割麦子。各位花魁都收了朱公子的绢帕，绝非三五句话能哄过去的。
偏就在此时，京中的鸽子到了。朝廷果然要从南安郡王部下调水军大将帮陶远威练兵。至于调谁，兵部尚书跟杠精似的同阁老们杠了多日，愣是不推荐人选。说南安王爷对付着倭寇呢！若朝廷胡乱调人，乱了王爷的阵仗，但凡放过一船倭寇皆不知要死多少百姓。这借口实在过于冠冕堂皇，其实就是不想做恶人——兵部乃端王的地盘。皇帝实在拿他们没法子，前几日已发了话，干脆让南安王爷自己定。礼部这会子正商议挑选钦差。
薛蟠呵呵几声：“这朝廷的办事效率……且看他们要花多少日子把钦差挑出来。”
徽姨苦笑道：“这般已是极快的了。”
“咱们家若这般做事，卢慧安能直接炒一片鱿鱼。太上皇不管么？”
徽姨淡然道：“太上皇若有管这些的精神，就不会退位了。”
“额，说的也是。”又想了会子，薛蟠正色道，“陶瑛，如果有需要，这个皇孙还得你来演。”
陶瑛叹气：“你不用说了，你说的肯定有理。”
薛蟠摊手：“我还是得说。顾四遭受到前所未有的打击，务必会转回身去跟永嘉郡主合作。他二人羁绊这么多年，感情怎么可能浅？何况还有个爱情结晶祥哥儿。永嘉就算对他心有芥蒂，不论翻脸还是一脚踢开都不太可能。那么泉州樊家就面临两个选择：是跟早已熟悉的永嘉郡主，还是跟连面都没见过的皇孙。皇孙所占的优势一方面是性别，另一方面是首领气质。首领气质永嘉没有；顾芝隽……说不定有，我们没见过人家意气风发的时候。你方才说三当家擅演戏，他也不是什么人都能演。你穿二十文钱的灰布短衫，他穿二千两银子的缂丝锦袍，站在一处还是你像少东家、他像少东家的狐朋狗友。”
话音刚落，陶啸登时笑了：“小和尚莫捧他，捧得他不知东南西北。”
薛蟠横了他一眼：“陶四舅麻烦先把那一脸的‘我儿子真棒’擦掉，谢谢。”
众人大笑。
薛蟠接着说：“还有一件事旁人做不到。陶瑛你还记不记得早先咱们商议，让陶四舅踢你去南安郡王手下当小兵？”
陶瑛又瘪嘴，嘀咕道：“记得。”卢慧安悄然一笑。
“既然朝廷办事这么拖沓，咱们就不用客气了。”薛蟠笑眯眯拱手道，“辛苦兄弟快马跑一趟琼州，赶在礼部钦差之前混入南安王爷的水师当一段时日小兵。”
陶瑛挑眉：“作甚。”
“卢大掌柜，南安王爷多大岁数？有几个儿子？多大？”
卢慧安想了想：“今年大概三十出头，只有一个儿子，多大我不知道。”
徽姨身边那老仆道：“南安世子十三，比我们世子小一岁。”
“额，这么小？南安太妃不是跟荣国府那位老祖宗差不多大么？”
“比史太君小不少。且霍王爷是小儿子，前头已死了两个哥哥。”卢慧安叹道，“皆战死。”
“阿弥陀佛。”薛蟠皱眉。且不论南安太妃如何，霍家满门男丁就剩下父子俩，其余都是跟倭寇打仗阵亡的，算得上一家子民族英雄。朝廷派郝家老三坑人家打败仗实在有点儿丧尽天良。
陶瑛催道：“接着说啊！”
薛蟠摊手：“出乎我意料。我本想着，朝廷调霍家的人就是给他们出了个难题。派大将吧，怕被老陶挖走；派水货吧说不过去。然后陶瑛想法子跟南安世子混个脸熟，等钦差到了之后干脆撺掇让他们反将一军，直接把世子给派过来。没想到世子这么小。”
他话未说完，那老仆先笑了。“不明师父好计！”
徽姨也含笑点头道：“世子小些无碍，他老子自会安排人帮衬。”