话说陈三姑娘下跪苦求赵茵娘助她复仇。茵娘还真没经历过这个, 只须臾功夫便心软了，道：“我得斟酌斟酌如何动手。”扭头看了吃茶看戏的两位一眼。
薛蟠端着茶盏子道：“你自己答应的事自己解决。我提醒一声, 陈施主原先替她继母预备的剧本可以用上。”
茵娘想了半日道：“人说出来不见得是真, 冤魂说出来必然是真，对吧。”
“不止。”薛蟠道, “陈家去查证据可以是假的，因为他们自家直接做主；然吴大人依着冤魂提供的信息去查证据，就是真的了。官府老爷最有权威, 仆妇之口、坊间谣传则毫无权威。”说着站了起来, “老徐咱们走吧。”
林黛玉挥手：“好走不送。”
那乳母见两个男人真的走了，急得直跌足，又不敢说话。
赵茵娘遂取出纸笔询问细节, 黛玉旁听。问完后她俩也走了。
二人刚出门, 乳母急道：“姑娘, 你方才怎么不说话！”
陈三姑娘反问道：“我和二姐姐谁好看些。”
乳母迟疑片刻, 不甘心道：“二姑娘好看。”
“我和赵姑娘谁好看些。”
半晌。“赵姑娘好看。”
“原本我便是以报信为功跟林家换命。”陈三姑娘道, “不明和尚默许赵姑娘帮我, 只为着磨练她罢了，莫想些有的没的。”
乳母急道：“可佘先生说……”
陈三姑娘笑了。“你就那么相信他？”
乳母抹泪道：“姑娘, 打从太太没了，独他一个肯帮你，还……还……”
“可不是。”陈三姑娘定定的说, “平白无故帮我出主意, 还什么都不要。他为何能进内宅。有个女人撺掇陈家害贾太太腹中胎儿, 他是怎么知道的。”
“不是让他说中了么？”
“他让我赔礼时以典故暗示林姑娘，偏人家赵姑娘直揭开盖子、他教的那些话压根没使上。可知佘先生并非无所不知。”陈三姑娘回头望着几个奴才，“若佘先生寻不到咱们便罢了；若寻到了，半个字不许透露给他。”
乳母一懵，愈发急了：“姑娘……”
“他想利用我。”陈三姑娘淡然道，“比金大夫还狠些。金大夫只贪我的身，他还想利用我做事。十成十是什么皇子王爷跟前的人。”几步走到窗前朝外望，“佘先生这种男人不是我拿捏得住的，亦不是女人能依靠的。我之前一直没跟妈妈说这些话，不过是怕你露馅罢了。我若和他想要的不一样、有时明白有时蠢，焉能值得他利用，他焉能帮我出主意脱身。他字字句句都在撺掇我借机勾引不明和尚。他若喜欢我，焉能让我去勾搭旁的男人。嬷嬷想想是这个道理不是。”
乳母呆若木鸡，仆人丫鬟面面相觑。
“我也不会去见他。”说完陈三姑娘便进去了。
这地方是薛家的，她们自然都不知道隔墙有耳，薛蟠和徐大爷从头听到尾。
薛蟠拍手道：“原来如此！我说么，她在陈家势力为负，手下人竟能偷听得到陈家密事。原来是有人告诉她的。”
徐大爷好笑道：“人家可算把主意打到四当家头上来了。这个佘先生又是谁。”
“待会儿弄张画像试探一下。”薛蟠道，“八成和冯四娘子是一伙的。嘶……”
他疑心“佘先生”就是青蛇。
魏慎的小老婆冯四娘子因私心想害王熙凤，青蛇赞成。只是王熙凤的和尚表哥太邪门了，青蛇有点儿没底。所以才把陈家拖下水，免得日后贾王林薛四家追究起来没人背黑锅。陈家那群光有野心没有实力的读书人，冯四哄他们一哄一个准。青蛇一面让陈三姑娘向林家报信，一面亲自给王熙凤换老鳖汤。趁机试试可能塞个人进薛家。
遂赶到林家跟十六商议，并托他现场画张青蛇的儒生装画像。十六提起笔片刻功夫就画好了。
薛蟠看了半日道：“贫僧说句实话林大哥别恼。你的画太匠气，就是个画影图形。三当家的画儿就是艺术类的。”
十六道：“我本是为着画影图形才学的这门手艺。”
“也是。”薛蟠眨眨眼，“那个……上回阿玉在金陵见过徽姨，回来有没有把林大人怎么样？”
十六不觉失笑：“我竟不知她嘴皮子那么厉害，把父亲好一顿刻薄，老爷子头都抬不起来。”
“嗯哼可以想象。”这是人家的天生技能。“对了——你知道吧。”
十六轻声道：“我知道。”
前两日收到京中的来信，荣国府诸事完备。嫁妆船因行得慢些已经启程。贾元春定了过完中秋节、八月十六日动身，贾宝玉小朋友会来送嫁。忠顺王府的窦娘娘碰巧与她同行。
“采访一下。这位先生，快要成亲了是个什么感觉。”
十六想了半日，老实道：“有点儿慌。”和尚抚掌大笑。遂拿着画像回庄子。
薛蟠径直去见陈三姑娘，行礼道：“打扰了。烦劳姑娘认认这张画像。”
陈三姑娘脱口而出：“佘先生！”
呵呵，果然是他。“陈家的什么人。”
“不是陈家的什么人……”
薛蟠正色道：“姑娘所说的、想害贫僧表侄儿的那个女人，是他手下。”
陈三姑娘吓着了，尖叫道：“不可能！”
“而且他们假扮成了五皇子的人，其实根本不是。”薛蟠冷笑道，“打听我表妹行迹是他们做、下手害人也是他们做，那还拉扯上陈家作甚？因为事情万一败露，需要有人顶缸。”
陈三姑娘面如金纸，只须臾工夫便成了泪人。可知她虽清楚青蛇并非良人，依然不知不觉动了情。许久咬牙道：“他与我约定，但得脱身，便去瘦西湖旁太白楼给他留话。”
薛蟠翻了个白眼。太白楼是吴太太郝氏的产业。“暂且等等。过些日子烦劳你走一趟。”
“全凭师父做主。”
重新回到林府，薛蟠拉了徐大爷去问小姑娘们商议得如何。
茵娘咳嗽两声道：“我们略有了点子章程。只是既为冤魂打官司，总得有个原告。这个人选得烦劳熊猫会帮忙筛选。”
“嗯。”薛蟠道，“这个人应该具有什么特点。”
“正直、迷信、固执。”
“或爱出风头。”薛蟠道，“莫找与陈家结怨之人。”
林黛玉托着下巴说：“我方才想到了一个，就是与茵娘姐姐同姓、与我同乡的那位。”
话音刚落，薛徐二人同时抚掌。徐大爷赞道：“素日倒瞧不出来，林小姐好不通透。”
茵娘道：“他们是同伙，万一互相庇护呢？”