北静世子水溶依着扬州传说故事, 上观音山紫竹林帮青楼中的相好西江月姑娘折野花，让一群假扮成山匪的官兵团团围住。
水溶冷笑两声：“观音山就这么点大的地方, 远无沟壑近无丛林, 还能容得下山匪？你当水某不习兵法么？”
那假山匪首领亦笑道：“水公子，看破不说破, 大伙儿心知肚明就好。横竖你今儿不论如何是走不了的。”
水溶面沉似水：“你们要困本世子多久。”
首领朗声道：“直到南海来的那位少主安生妥帖、水公子你再偶遇不着他为止。”
水溶大惊：“与他何干！”
“不相干就最好。”那首领闲闲的一叹，“卑职等难道不是巴不得二位毫不相干？太平无事、无事太平。”
水溶霎时变脸，阴晴不定。顾芝隽看了看他, 拱手道：“诸位, 晚生不过是个路过的……”
“不成。”首领皮笑肉不笑道，“卑职知道不与顾先生相干。运气不好时，凭空踩着块石头跌一跤也是有的。塞翁失马焉知非福。顾先生与水公子共了此遭患难, 日后少不得平步青云, 也不见得是坏事。”
顾芝隽竟无言以对。
水溶摇摇手里的野花。“西江月是你们的人？”
“可莫要冤枉了她。”首领自鸣得意道, “她心上人在我们手里, 不听话、情郎就得死。”水溶愕然。首领又笑, “怎么, 水公子以为她钦慕于你？人家连着点两日顾先生，是因为顾先生确有真才实学。水公子那纸糊的老虎半吊子能耐, 西姑娘头一日没说几句话就后悔了，岂能连着点你两回。是实话是恭维是嘲讽你听不出来？”
水溶呆若木鸡。
被人家设下埋伏团团包围，饶是世子也无力自保, 唯有束手就擒。好在这些假山匪并不敢拿他们怎样, 恭恭敬敬请上了马车。
马车很大, 水溶、顾芝隽和两个贴身护卫同上一辆，车上还挤进来个沉着脸的彪形大汉。顾芝隽一眼瞧见此人手腕上套了个小海螺串子，随口道：“大哥这串儿倒好看。”
大汉抬起胳膊嘿嘿笑了两声：“这是俺闺女串的。”
“真真有趣。她自己捡的么？”
“可不？”
马夫在前头喊：“兄弟，少说话。”大汉登时闭嘴。
顾芝隽淡然一笑，也不再逗他了。
不多时薛蟠等人得到消息，水溶顾四皆关押妥当、松了口气。
薛家、孙家和甄家来参加婚礼之人前日下午已同时抵达，路上无事。
这日林黛玉下帖子做东，请三家的小姐来玩儿，姑娘们热热闹闹一屋子。起初还只坐着说笑。黛玉忽然想起前些日子布置的沙发屋，便领大伙儿过去。
馊主意自然又是大和尚出的。挑出一间光线好的屋子，打两面墙的箱柜放东西，箱柜面上蒙了厚厚的布料。地下先铺上厚厚的木地板，再铺细弹簧沙发垫。房门一关，小孩子们满地打滚，想怎么玩怎么玩。
丫鬟婆子少不得统统关在外头。林黛玉先打开个抽屉，将浑身的钗环玉佩悉数解下放进去。薛家也有沙发屋，宝钗宝琴茵娘三个也赶忙打开旁边的抽屉卸钗环。其余姑娘都知道必有缘故，纷纷依葫芦画瓢。抽屉合上，林黛玉又打开一个大立柜，里头塞满了鹅绒填的抱枕和卡通玩偶。这丫头拿一个砸一个脑袋，眨眼间满屋子小姐妹都被她砸中了。规规矩矩的官宦小姐们何时见过这个？霎时叫闹起来，跟小鸟儿炸了窝似的，声音传出去老远。
后遂一直在沙发屋赖着。直至黄昏将近，众人才恋恋不舍各自回去。
而此时贾宝玉正被柳家兄弟逼着扎马步。
薛家众人刚到的那会子，柳湘芝可巧在教他习武。三个钟灵毓秀的小姐妹围观于侧，宝玉哪里还有心思？恨不能立时上去认识。柳湘芝知道他性情，想说今儿就算了吧。偏薛宝钗一壁瞧一壁大摇其头：“下盘轻得像砂子堆的。”赵茵娘抱着胳膊走上前，随手一撂就把宝玉给撂翻了。柳湘芝顿觉丢脸。当即决定不再放羊，实实在在逼这颗凤凰蛋打底子。
宝玉本来不肯，谁知三位姐妹舟车劳顿之后居然都在看他！不觉来了精神。柳湘莲猜到他想什么呢，斜睨一眼。
不一会子，薛二婶打发人过来喊姑娘们收拾屋子，三人毫不留恋的跑了；只余贾宝玉一个人顶着柳师父似笑非笑的目光。一时薛蟠引着小朱过来，宝玉看小朱又呆了。小朱毫不客气一脚把他踹个狗啃泥。
晚饭时宝玉极想跟姐妹们坐一桌。柳湘芝看他那可怜相有些心软，便跟薛蟠商议。
薛蟠夸张的皱起眉眼，夸张的长长一叹：“宝玉啊，让你跟我们坐是为了你好。那群小丫头个个都很优秀。我知道你想跟她们说话，可你听不懂她们在说什么。她们随口讲个笑话，你压根不知哪里好笑，不会尴尬么？”
正说着，耳听隔壁桌薛宝琴嚷嚷：“我跟你仇深似马里亚纳海沟！”
“看！”薛蟠指道，“知道马里亚纳海沟是什么？”
宝玉愣了愣：“请教薛大哥。”
“地球上最深的海沟。这形容比仇深似海更甚。”隔壁又在玩“古人曰”、“古人曰，方才那句话我没曰过”的戏码。薛蟠偏偏脑袋，“还有气氛。古人很多话都是错的，所以她们惯于拿‘古人曰’来开玩笑，你可能不太习惯。再者。”他瞥一眼旁边的薛蝌，“你若坐过去，小蝌蚪当然也得过去。到时候少不了文科生和理科生互怼，你又独自寂寞。”
贾宝玉探头望去，隔着薛蟠看见薛蝌眉尖微皱、举着个玻璃杯不知琢磨什么。虽眉目清秀，宝玉愣是没有想上前搭话的念头。转头望朱先生，那位正跟柳湘莲在角落聊得痛快。宝二爷霎时有种被世人抛弃之感。
薛蟠也纳罕。“哎，老柳，你弟弟跟小朱文武殊途，掰扯什么那么欢实？”
柳湘芝耳力比寻常人好，侧耳听了听道：“斗蛐蛐。”
“……”薛蟠望天，有点想念四皇子。