忠顺王府的嬷嬷几句话把裘家二太太吓懵了。忙推二姑娘到原本安排的位置坐下, 又看着大姑娘。裘大姑娘只得先谢过林黛玉、说如今的位置挺好不用换，小心翼翼在她妹子上首坐了。林婶点头, 说几句场面话翩然而退。裘二姑娘满面愤懑, 数次想说话，都被二太太哀求着拉住。大姑娘的丫鬟笑得阳光灿烂, 显见看二姑娘不痛快已久。
那嬷嬷话中有话，姑娘们都不免议论纷纷。可谁也没胆子跟忠顺郡主打听去。被打的丫鬟东张西望，期盼有人来问她。大伙儿都觉得她不会知道, 都没问, 憋得她直跳脚。
裘二姑娘有怒无处发，把茶盏子砸得砰砰响。大姑娘不敢吱声。甄大姑娘打发了个丫鬟过去行礼道：“我们姑娘说，若姑娘管不好妹子, 只怕主家要请令妹出去了。”
裘二姑娘拍案而起, 偏甄大姑娘眼角都没扫她, 只与身旁的姑娘说话。乃扭头问她姐姐：“那穿海棠红的是谁。”
“我不认得。”裘大姑娘低声劝道, “林家的座位不会安排错的。既然不认得, 必是金陵那边的小姐。横竖过了今天便不会再见, 妹妹何苦来惦记这些。”
甄家的丫鬟道：“那是孙家大房的嫡小姐，和新娘子同做出了珍妮纺纱机。”
二姑娘咬牙再三, 坐下。窃笑声四起，霎时面若猪肝色。
外头男宾处也有点儿小热闹。司徒暄披着夏暄的马甲猫在一个角落，居然被忠顺王爷瞧见了, 直喊到上头去。而后又从人群中拎出了庆王府的老五。这位更牛, 居然是假扮成一位县令的外甥混进来的。
庆王府, 薛蟠只见过他们世子，还是头一回意识到那家不止一个爷们。被戳穿后庆五爷有点儿尴尬，眼睛有意无意朝隔壁席瞄了两眼。薛蟠猛然吸气：他在瞄冯紫英。难不成黄美人事件导演不是皇帝的妃嫔、而是德太妃？德太妃极能忍，曾故意拿李太后的细作当心腹多年，是她倒说的过去。
一时又看庆五爷四处张望，像是在找什么人。薛蟠给忠顺王爷使了个眼色。忠顺王爷便问：“找谁呢鬼鬼祟祟的。”
庆五爷迟疑片刻道：“不知南安世子可来了。”
“你当这儿是庙会？”忠顺王爷道，“他又不认得林贾两家的人。”
“多谢王叔告知。”庆五爷甚为失望居然还写在脸上，瞧着挺单纯一孩子。
这位也是个少年，和灵吉、霍耀差不多大。算算贾宝玉也在这个年龄段，冯少寨主略微大点儿。要是小霍得了他侄子的消息，保不齐也要回京跟祖母商议。五人同路两个多月，想不成朋友都难。德太妃嫌疑上升。
有了忠顺王府两尊大神镇场子，再没人敢惹是生非。林皖本来就是闷葫芦，干脆一闷到底。
贾宝玉心里想去看姐妹们，奈何他也知道不可能，整个人恹恹的。一时有人找他说话，问何时回京。宝玉随口便说姐姐让他留在扬州读书。没过多久，此事被脑补成新林大奶奶特意留下兄弟助阵，来日林家内院有热闹瞧了。
里头林黛玉生平第一次见识到转圈拍马屁是什么样儿。认识的不认识的，直白的隐晦的，各色婶子嫂子姐姐有事没事捧甄大姑娘几句，还不忘捎带捧她自己。闺蜜们纯粹围观看戏，一个帮忙的都没有，只差人手一把瓜子，还悄声评议谁拍得灵巧。
好容易趁留了个空隙，赵茵娘低声道：“甄大姐姐，阿玉，你们记得谁拍过谁没拍过么？”
林黛玉没好气道：“连脸和名字都对不上，哪儿还记得说过什么。”
“你记性那么好。”
“我没记。福尔摩斯说，人的脑子就像是阁楼，能存放之物有限。放了这些，要紧的东西就放不下了。”
几个人一齐发笑。宝钗道：“阿玉有件事做得极得林大人之风。凭人家怎么说‘得空来我们家坐坐、我们家有好花好茶好风景’，她竟一句虚场面话都不说。”
林黛玉托着下巴：“出门的事儿听大人的呀~~我还小呢，有本事跟准林太太说去。”
茵娘道：“林大人拒贿大抵便是你这模样。”
甄大姑娘笑道：“听我大哥哥说，林大人曾雇市井闲汉帮他拒贿，可是真的？”
“真的啊。”赵茵娘道，“又是亲戚又纠缠不休，万不得已出此下策。”她努努嘴，“那人今天还来了！你永远无法理解为什么有人脸皮那么厚。跟他一比，大和尚都快成鸡蛋壳了。”
“不！”林黛玉忙说，“大和尚鸵鸟蛋壳起跳，不设上限。”
“都鸵鸟蛋壳了哪儿还有上限！”
“还有恐龙蛋壳啊。”
“灭绝物种不参与讨论。”
“你就知道人家灭绝了？地球这么大，深处有海沟，密处有雨林，宽阔处有非洲大草原……”
她俩抬上杠了。甄大姑娘趁机专心听抬杠，后一拨拍马屁的全然听不懂、围在旁边干着急。
好容易一整天折腾完，兄弟们闹哄哄送林皖入洞房。林皖立在门口跟大伙儿作了个长揖：“今儿承蒙大伙帮忙，来日再答谢。眼前就到此为止，各位散了吧。我先陪个不是。若被我察觉有听壁角的，莫怪林某手下不留情面。”言罢闪身进房。不待人看清楚便是“嘎达”一声，门已经上栓了。
“哄——”门外一阵大乱。贾琏柳湘莲二人精心预备了好几套戏码，这下悉数泡汤，岂能甘心？在外头不依不饶的嚷嚷。林皖不搭理他们，门窗岿然不动，连个风丝儿都不放出来。
薛蟠远远避开，心想：林皖那本事要能让你们这群麻瓜闹上洞房，他以后都不用见人了。眼角扫见冯紫英笑嘻嘻抱着胳膊避在另一头，便溜达过去。
冯紫英感慨道：“林兄弟大事了了。”
“嗯。”薛蟠道，“那位倒霉悲催的裘二姑娘就是裘老大人替小皇子预备的幌子吧。当公主养了十五年，其实九成是外头抱来的。来日身份揭开，落差之下还不定多要命。裘家挺坑人的。”
冯紫英有点好笑。“偏是你们出家人慈悲，竟想到那上头去了。说不定她家艰难，若非进了裘家，活不活得到今日还两说呢。”
“罢了。你不是午饭没吃完就走了么？何时回来的？有线索没？”
冯紫英摇头。乃思忖道：“忠顺王府仿佛知道。”
“不是仿佛，是绝对知道。我偷偷问过他俩，都说不与他们府里相干。看意思不像是哄我。”
“他们不会多管闲事。”
“做个最坏打算。如果找不到怎么办。”
“回京请罪。”
薛蟠望天。“伴君如伴虎，不伴君又怕被阶前豺狼所伤。”
默然会子，冯紫英忽然问道：“今儿中午我出去，看见旁边席面上有位朱先生，他们说是你清客。”
“嗯。怎么？”
“什么来历？”