仇都尉等寻到位猎户已是次日中午。昨晚他们便在山野间露宿, 幸而不曾遇上猛兽。此地属应天府高淳县, 离县城还远得很，要走许多山路。猎户听说给他们带路能得三贯铜钱, 二话不说答应了。因没有驴马牛等、纯粹靠两条腿，猎户觉得他们不歇息一宿难以支撑。仇都尉想着, 横竖已经这样了，不在乎早半天迟半天。
天明上路。直走到夕阳笼碧树, 终于进了县城。仇都尉知道, 整个江南官场皆黑如墨染，没告诉知县自己是钦差。只说我乃你们应天府尹孙谦大人的亲戚，做药材生意。前几天被贼寇打劫，失了身边银两。县令老爷若派人送我回他处, 我保你升官比谁都快。高淳县令看他谈吐不俗、胸有成竹, 便信了。
再启程, 这群京城来的贵人终于坐上了马车。又跑一整日，黄昏进入金陵城门, 随行的太监已热泪盈眶。
应天府尹孙谦收拾好东西准备下衙，门子匆匆传报, 说高淳县令亲自护送了一位老爷您家从京城来的表兄，姓仇名尉，这会子就在门口。孙谦愣了一瞬，快步跑出去。
只见仇都尉负手立于石头狮子前, 满面风霜, 先指那猎户道：“孙大人, 烦劳帮个忙、给这位兄弟三贯铜钱。”孙谦知必有缘故，一壁喊人取钱、一壁朝高淳县令拱手致谢，请他们入府衙。师爷安排猎户和高淳县令去客房歇息，孙谦陪着仇都尉步入书房。
仇都尉皱了许久的眉头，问他前几日快速马路上那桩案子。孙谦一愣：“下官不曾听说。想来是下头县里的？”
仇都尉想了想：“大抵在江宁县。”孙谦忙命人喊江宁县令来。
江宁县令见天色已晚，还想着明儿再来；让孙谦手下连忽悠待吓唬才答应立时动身，赶到时已二更天。他倒机灵，带了快速马路案的卷宗和嫌犯画像。
仇都尉一看，确是二牛三牛没跑。立时向这知县道：“你们衙门有衙役是此二贼的族兄。”
江宁县令愣了：“岂能有此事？”
仇都尉冷笑道：“本官认得他的声音。”
“既如此，咱们明日……”
“不待明日。”仇都尉打断道，“消息走漏他便逃了。这会子就去。”
孙谦捋捋胡须：“也好。”
江宁县令不敢再吭声，朝师爷使个眼色。师爷想偷偷溜出去，在门口被仇都尉手下堵个正着。孙谦也朝师爷使个眼色，孙家的师爷喊来大批人手。仇都尉和两个太监互视点头。
三位老爷大半夜提着马灯赶赴江宁，知县命召集全部衙役。衙役不多，仇都尉让一个个说话。竟然没有那位“三狗哥”，且瞧不出有人说谎。仇都尉坐在堂前满脸阴晴不定，忽然站起身就走。
原来他寻去了饭馆。那两口子已起来预备白天要使的食材。见几位客官还活着，连声感谢佛祖菩萨。仇都尉等人的行李都留在店中好生存着。打开包袱查看，里头秋毫无犯。要不是丢了金牌和圣旨，他们都得感动一番。只是这两位知道的早已告诉官府，再想不出别的。
仇都尉乃经风历雨老江湖，还在猎户家时便开始思索对策。丢了圣旨虽罪大，还挺容易推脱的。毕竟希望四皇子暂时先拿着松江水师者大有人在。麻烦的是金牌。那个老头武艺不俗，手中有连高手都挣不脱的绳索和药力极强的蒙.汗药，必定曾经混过绿林。江宁这位县令老爷看着都不像有本事的。若官府无能，唯有硬着头皮去求前儿媳西江月——她是绿林线人，而公主已死。若金牌当真被无知老妇打了金首饰，他还有最后一招：擅长做假古董的金陵薛家。不明和尚是个真商贾，可诱之以利。
仇都尉遂命孙谦、高淳江宁两位县令仔细寻找二牛三牛全家及抢水打群架的村民，铁青着脸领人先返回金陵。随后打听了个绿林码头，雇他们给西江月传话。为恐她一个绿林人进官府驿馆不方便，还特意换去了客栈住。
三天后，仇都尉正在院中背着胳膊转圈儿，伙计来报：有位姓西的道姑找您。仇都尉惊喜，命快请。
不多会子，西江月穿了身素净道袍含笑踱步而入。仇都尉看她神情已和上回不同，颇有几分踌躇满志。乃撤下屋中服侍的人，与西江月分并宾主落座。
终究是要求人，仇都尉难以启齿，迟疑良久。西江月等了会子，先道：“公爹可是丢了要紧物件。”
仇都尉一惊：“你知道？”
“猜的。”西江月微微垂头，“自打听说公爹找我，便已猜出了许多事。”
“……你且说说。”
西江月抿了口茶，挺直腰背、眼睛却盯着手中茶盏。“大约半个来月前，儿媳收到京中急报：皇后触怒圣颜，幽闭宫中、凤印尤在。当时我便推测，四皇子手中兵权会立即收走。虽说因四皇子妃之事闹得不痛快，他们终究是亲生母子。一荣俱荣、一损俱损。”
仇都尉暗跺了下脚。当年自家真真瞎了眼，放走这么个女诸葛、换了个泼妇。老二这辈子还不知能不能再娶上媳妇。
“可谁都不希望这会子废后。吴贵妃周淑妃皆无子，盼着皇后多混两年、等自家儿子投胎。小些的皇子盼着等自己实力曾强些后宫再变故。诸位王爷权臣也惟愿后宫不宁、他们好多钻些空子。您老曾来过江南，这趟……大抵又是钦差。”
仇都尉长叹：“不错。”
西江月抬起头：“四皇子已回松江。您老既是还盘桓于金陵，只怕圣旨出了什么不妥。”
仇都尉苦笑，愈发悔断肝肠。“不只圣旨。”
西江月想了想：“金牌？”
仇都尉长叹。
“金牌倒好办。”
仇都尉一愣：“什么？”
西江月淡然道：“儿媳处有一块。”
仇都尉好悬蹦起来：“你如何会有金牌？”
西江月轻叹道：“本想用来对付那一位，花重金买的。谁知她被别人弄死，还死得那么便宜，还推到我头上。”
仇都尉茫然片刻：“你……花重金买了块金牌？”
西江月点头：“如朕亲临。做得极好，比真的还真。要不我让人取来您看看？东西还在扬州，得花个一两天。”
仇都尉拍案而起：“你的意思是，绿林中有人做假金牌卖？”