经过不明和尚一番合情合理的误导，终于让太上皇觉得其心腹平原侯正倾尽全力算计利用自己的儿女。十三抓了叛徒长虎后没审问, 只在地牢里晾着。直至蒋家开始等死、才和薛蟠一道溜达过去显摆。长虎镇定自若。
薛蟠笑眯眯道：“通过容貌对比和几种显性、隐性基因查看, 贫僧推测你和李太太不是两口子。李大少爷是她儿子，李二少爷是你儿子。所以贫僧昨儿跑去逗了逗你儿子，稍加吓唬他就招供还有个妹妹。”
长虎眼神微动：“他二人都是李太太的。”
“哦对了, 你和李太太好像都不知道, 两个儿子偷偷有一腿。”
长虎失声喊：“什么！”
薛蟠比了个“V”：“贫僧回头给他二人下个套试探试探。若确实情真意浓, 就成全他们关到同一个牢房去。”
十三贼笑：“再送点儿用得着的东西, 装个几个窥视镜。有的兄弟好奇男人跟男人怎么鬼混, 让他们长点儿见识。”
“太损了你！还不如装上几面西洋单面镜……哎？可以找个小宅子，修个四面都有单面镜的屋子。卖票给人看，就跟看戏似的。”
长虎终于脸红筋暴：“要杀要刮只管冲我一个人！”
薛蟠奇道：“你这么一个叛徒，本来就要杀要刮随我们高兴。两位公子是自愿在一起, 又没人逼他们。”
十三接着说：“再说都是李太太的儿子, 又不与你相干。”
“对了，你想不想看？让你做第一批观众如何？”
长虎双眼一黑摇摇欲坠。半晌哑声道：“你们想要什么。”
薛蟠假笑道：“那得看你有什么了。贫僧首先想要郝家的卷宗档案, 以及你们安插在别人家里的细作名录。”
半晌长虎道：“纵然有名录，她们不会归顺你们。”
“谁说要归顺了。其实我们还挺闲的, 人手也充足, 可以一个个查。棋子们若没被洗脑, 就打个招呼档案已销毁、从今后你们自由了。若心肠歹毒、成日想着怎么害人，就拆穿给主家知道。树倒猢狲散才是黑暗组织最好的归宿。”当然, 遇上跟海棠姐类似的人物儿, 招揽过来甚好。因拍了拍十三的肩膀, “后续枯燥乏味的工作贫僧就不管了。我去郊外找个小农庄，安排李家两位公子关隔壁。中间那堵墙开个小窗户方便他们说话。”长虎神情大变。
十三点头道：“找个机会让二公子逃跑。”
薛蟠打了个响指转身要走，长虎忽然说：“不明师父，你是出家人、金刚罗汉下界。依你看这世道可慈悲么？”
薛蟠啼笑皆非：“你一个恶贯满盈的叛徒跟贫僧谈慈悲？你哪来那么大的脸！”
长虎闭了会子眼。“二十多年前，王爷认得了萧四虎。遮掩着不敢见人，然左右都知道他心里有个‘虎伢子’。”
“嗯。”薛蟠点头。“你该不会以为这是你吧。”
长虎苦笑：“他们以为是我。”
“他们让你去勾搭王爷？”
长虎摇头，怅然道：“我本与翠霞两情相悦，她老子娘也答应了。他们觉得，王爷虽已移情、依然信我；我若成亲、王爷难免厌弃。唯有眼睁睁看着翠霞嫁给那个贼矮子。”
“不是……这位大叔，你逻辑不对啊！”薛蟠拍墙。“整件事全是你上司搞错了消息、然后欺负你。忠顺王爷既没有爱上你、也没有强霸你。你难道不应该一怒之下跟王爷说实话，请他帮你找回爱人、顺带收拾黑心肝上司？”
长虎懵了半晌：“那时我已回头无岸。”
“扯淡！”薛蟠合十颂佛，“岸一直都在，直到王爷和萧大侠重逢前一秒钟都来得及。将近二十年的时间，你白白浪费掉了。放着王爷这么个有情有义的，去投靠郝家那种没底线没本事的。贫僧有时候都想不通，人怎么会没眼光到如此离谱的地步。”
“……郝家上头是太上皇。”
薛蟠茫然摊手：“所以你的意思是，投靠去金兜山金兜洞当小妖精，就能吃到兜率宫八卦炉中的仙丹、位列仙班？因为独角兕大王是太上老君的坐骑嘛。”十三忍俊不禁。
长虎半晌没再言语。薛蟠耸肩，大步流星出去。十三同他走出地牢，含笑道：“他什么意思。”
“不知道。”薛蟠道，“咱们还是查查那个叫翠霞的。”十三点头，吩咐同僚几句、转身回去。
事实上和尚先头那些话都是胡说八道。李家哥俩乃钢铁直男，李二公子也没招供。只是其私人物品中发现了给七八岁小女孩的精细物件，诈人家“你妹子在我们手里”，从眼神看出猜对了。
安排人逃跑什么的，轻车熟路。
从城郊回来，已有五城兵马司的衙役在街头巷尾张贴画影图形，找的正是谢翩翩。没提她乃逃跑的青楼粉头，只说朝廷要查某桩旧案、此为先广州知府之孙女陈氏。
薛蟠咧嘴一笑。翩翩三天前赶着开城门的点儿出京城东门，直奔天津港乘船入海。中途会在胶州稍作停留，换快船南下上海港。安排那次暂停的目的，就是恐怕后续出什么变故。去半葫芦岛的信鸽已经启程，翩翩此时应该还在渤海湾上看日出日落海鸥飞。
又见御林军盔明甲亮、横刀揭斧的跑过街头。跟好事者一打听，原来要去包围平原侯府、许进不许出。蒋家十五岁以上男丁已悉数被锦衣卫抓走。那种家族就没有干净的，只看朝廷查不查。赫赫扬扬的侯府轰然倒塌。虽咎由自取，终不免使人唏嘘。
和尚回到王府客院才刚歇口气，十三过来了。
业已查到，翠霞是府里早先的一个丫鬟，多少年前便出府嫁人了。她丈夫脾气不好且酗酒，三天两头打得她鼻青脸肿、也时常打孩子。听街坊说，十几年前他们家有个小儿子，四五岁说是意外跌死了，其实是翠霞丈夫吃醉酒一脚踹死的。翠霞极老实规矩，从没跟别的男人有什么。二十多年以来，多位街坊看见夜里有人立在他们家门外发愣。起初以为是小偷，后来也没见谁家丢东西。其形容像是长虎。
自打来了古代，薛蟠早已见多了各种脑回路神奇的古人；今儿实在忍不，“腾”的站起身直奔地牢。
乃定定的看着长虎：“这位施主，贫僧想不通。翠霞是你喜欢的女人。翠霞是你惦记了二十年的女人。你明知道她丈夫虐待她、甚至打死孩子，为什么袖手旁观。既不帮她逃走、也不宰了她丈夫。你轻而易举便能做到的。”
长虎一愣。半晌道：“我没日没夜的咒那男人早死，偏他就是不死。”
“你杀不掉他吗？”
“……那是她丈夫。”
薛蟠头也不回转身就走。
十三向牢房内作了个揖：“能把小和尚气成这样的，你算头一个。”
谁知那和尚蹬蹬蹬的又跑回来了。“不行，贫僧今儿不论如何要搞清楚你的思路。”他沉着脸道，“翠霞嫁给别人之后，就属于她丈夫了。你作为外人无权干涉她丈夫对自己的所有物做任何事，不论打死还是打残。你是这么想的吗？”
长虎垂头不语。
“那你今儿特特跟贫僧说起翠霞，是什么目的。”等了半晌，长虎不吱声。薛蟠冷笑道，“既然你不说，那就没有目的。四十多岁毫无医学常识。头部被常年击打之人根本活不到老，很容易猝死。那个醉鬼方才又喝酒去了。翠霞能不能看到今晚月亮可两说。”又转身就走。
长虎急呼：“我知道师父是慈悲人！你连窑姐儿都肯救。”
薛蟠再次回来。“所以你希望贫僧去救她？”