既在京中过年, 林海等人皆得进宫朝贺。一众贵女都以为林黛玉必然跟着, 然而并没有。遂猜测纷纷。自然没人猜到林大小姐起不了五鼓那么早。宫中大佬多，还得领宴, 不折腾到中午回不来。
林黛玉爬起来，家里没大人, 便拉着茵娘去客院找和尚要红包。要了个鼓鼓囊囊的大包还不知足, 又上张子非处要去。
张子非压根没预备红包，只得临时给她俩做。茵娘打量几眼问姐姐可是要出门。张子非点头：“去看个两个孩子。”
黛玉皱皱鼻子：“给人家包红包没？”
“没有。这就预备。”
时辰既早，府内的事儿也轮不到小姑娘们管，便想跟张子非出门。张子非让换身衣裳。她俩衣裳换完想起十三处的红包还没要, 便快跑了一趟。十三看她俩大过年的换布袄, 知道有事, 干脆跟着一道走。
路过瓷器铺子，林黛玉命停车去买只最便宜的花瓶。十三亲自抱回来个半尺高、灰扑扑、沉甸甸的。黛玉掂了掂，嫌太重。十三抱怨两声，换了个轻些的青花瓶。
庵堂之中, 古佛青灯一如平日, 只是姑子们略高兴几分。何大奶奶带着儿女住着处僻静小屋, 这会子正呆愣愣坐在炕头。小何姑娘乖巧握着母亲的手。见来了客人, 何大奶奶忙起身行礼。张子非拉她回炕上坐下。
十三将花瓶搁在案头。黛玉茵娘招小女孩到身边问名字，何大奶奶说她叫信知。黛玉问是哪两个字。小女孩伸手指轻轻在案头写了。
她们来时路上已听说了何家事。赵茵娘立时道：“就冲这名字，前头的剧本已不对。”
张子非点头：“亏的咱们先头还什么都没说。”
何大奶奶问道：“张姑娘昨儿说, 是我们大爷的朋友托你们出手相救？”
张子非扭头看看信知, 何大奶奶忙让她出去玩儿。子非道：“就让令爱听听也好。”
“莫要低估孩子。”茵娘认真问小女孩, “你想知道么？”
信知低低的说：“想。”
十三立在门边抱着胳膊：“她吓得厉害。”
张子非道：“未知前路愈发可怕。”
信知抓住茵娘的手，声音稍大点儿：“我想知道。”
“也罢。”张子非因将范二爷独钟男子不近女色、家中非逼着他生个儿子继香火之事说了。“他与尊夫多年好友，奈何帮不上忙。范二奶奶是我姐夫的妹子。”如此这般解释清楚，绝口不提里头有司徒暄什么事。
何大奶奶听罢立时起身行礼：“多谢诸位救我们娘儿几个性命，大恩难报。”
张子非道：“你已是成年人，记清楚戏本子倒不难。”乃看看信知，“小姑娘，你是想跟母亲进公主府，还是在外头？”
信知毫不迟疑道：“我跟着母亲。”
“公主府里得假装母亲是你小姨。”
信知跑到何大奶奶身旁抱了她的胳膊：“我跟着母亲。”
“行。”张子非点头，“刚过去那一两年你少跟外人说话便好。”
林黛玉思忖道：“你们戏本子给的靠山太低，依我说须得调高几分。范家不是想跟薛家联姻么？”
十三挤挤眼道：“成啊！给范家一个让薛家求他们的机会。”
“嗯？”众人一愣。
十三说了几句话。赵茵娘率先鼓掌，张子非哑然失笑。
几个人商议起剧本。说着说着，林黛玉忽然望着窗外走神。茵娘伸手到她眼前晃了几下。黛玉道：“我瞧你们外头的梅花开得甚好。信知，你可去折两支来插瓶。”
信知乖巧答应，从炕上跳下来朝花瓶走。张子非道：“那瓶子太沉，我来。”
十三道：“无碍，阿玉特特让我换了个轻的。”
张子非快步抢先拿到花瓶才说：“她多大你多大。”
“就是！”茵娘搂着黛玉的肩膀朝十三道，“你糙皮糙肉的，不留神就得把人家的花瓶给捏碎了。”
张子非拉起信知的手：“咱们先灌水、再折花。”二人出了屋门。墙根种着两株梅树，都是近两年新栽的，挺矮。
林黛玉得意洋洋比了个“V”。十三道：“听你喊信知去折花就猜到了！”何大奶奶问何事。十三微笑道，“不与你们家相干。”张子非对受过惊吓的小女娃怜悯重些。让她多照看信知会子，她心下能舒缓几分。
一时二人折花回来，除去瓶中两支，信知手里还擎着两支、是借花献佛送张姨的。
看时辰差不多了，几个人回府。张子非抱着梅花、脸上带了几丝笑意。
初二日姑奶奶回娘家，范二爷陪着梅氏返回梅府。才刚同岳父岳母说了几句话，张子非便从屏风后头绕了出来。
梅瑴成向女儿道：“这是你前溪四婶娘的娘家妹子。你叔你婶给她送的年礼里头夹了份给我稿子，她今儿送来。我方才看了几眼，不大容易。回头你也瞧瞧。”梅氏知道必是题目之类，欢喜答应。
梅家父女俩立时琢磨稿子去了。梅太太跟前，张子非不方便单独跟范二爷说话，心下略急。范二爷瞧着好笑，寻个借口把梅氏从书桌前拽了回来。梅氏这才回过神，忙说“陪张家妹子逛逛花园。”
不多会子，范二爷寻个借口凑过来。三人重新商议许久。
京里头过年，四处是年酒。好在忠顺王府自出了萧瑛之事便低调许多，只自家取乐。世子少不得往各府拜年。打马虎眼的本事他早已学了个十成十。
过了初六，狐朋狗友们终于访完亲戚开始相聚。北静王府有个奴才擅养水仙花，他们世子也喜欢，每逢过年香满屋子。这日水溶下帖子请人到他们家花园赏水仙，送来忠顺王府的有世子和薛蟠两张。世子随口问还有谁，小厮道：“我们世子说，还有冯家大爷和范家两位爷们。”薛蟠咧嘴一笑——水溶真是个可人儿。
众人遂相聚于北静王府。先跟王爷王妃请安，再往水溶的凌波阁赏花。说了半日闲话，范大爷跟他弟弟使个眼色，范小二便将世子拉走了。
薛蟠看了范大爷半晌，忽然四顾嚷嚷：“哎哎冯紫英呢？”拔腿想走。