函关月落听鸡度, 华岳云开立马看。陕西提督欧阳盛端坐于营帐之中有些犹豫。九省统制王子腾马上就要到了，他还没决定要不要去迎接、到哪里迎接。帐中众将你看我一眼、我看他一眼，谁都不敢相劝。
此时帐外进来一员三十岁上下的副将, 身材魁梧、面貌端正。霎时满帐将军们皆朝他使眼色。副将有些好笑, 走到欧阳老头跟前行礼道：“伯祖父, 要不然你抓阄吧。”挨了个白眼。众将轻笑。
欧阳盛的官印比王子腾高，军功比王子腾厚。但王子腾之前戍卫京师多年，在朝中根深叶茂。朝廷先调走他、再让他的副手钱将军暂代职位、又调云光领兵潜入京城，四平八稳等着三皇子玩.逼宫。这事儿怎么看都是特意保王子腾的意思。巡边回去，说不得有个封疆大吏在等着他。
老头皱眉道：“老夫少年从军, 至今已逾半百年数, 深知征夫艰苦。哪寸军功不是拿白骨堆积而成。王子腾非但强夺人家军功, 还厚颜无耻的让人家做他副手，比小人更恶三分。钱将军会造反, 半数是让他给逼的。”
副将点头：“既是伯祖父瞧不上他, 就不就接他了。”
旁边一位老将军道：“小人都是笑面虎, 好赖得敷衍过他去。不然他背后使绊子, 苦的依然是寻常将士。”
副将道：“要不然伯祖父装病吧。”
欧阳盛随手拍案：“罢了罢了，老夫只接出营帐。”众将齐声赞成。
不多时, 王子腾领护卫军抵达。几员将领远远的出营迎接。王子腾一路上见多了闲散放羊, 看他们个个精神抖擞，不觉笑容满面。
乃同入中军大帐与欧阳盛相见。大家都是官场上的老油条，场面话如流水滔滔不绝。欧阳盛当过元帅，王子腾直呼他“大帅”, 老头听着挺舒服。人家毕竟是奉公巡视, 老欧阳亲自领路、到外头转悠了一圈儿。王子腾已经很久没见过这么齐整的兵士了, 赞不绝口。看得出他是诚心喜欢自家小的们, 老帅心下更舒坦了几分。
遂设宴接风，酒席上不免一阵觥筹交错。到吃得差不多了，王子腾也微醺，手下便说寻个营帐歇息。欧阳老头喊了他那个族孙副将，让领王子腾的亲兵先去铺被褥。
王家有个管事打扮的男人，虽其貌不扬，因弯腰缩背的立在武夫当中反倒惹眼。此时他方出来，溜到王子腾跟前笑道：“亲家老爷，我们二爷托您的书信……”
“哦，险些忘了。”王子腾伸手入怀摸索了会子，摸出一封信来。乃笑道，“欧阳大帅，咱们倒有缘。我大女婿贾琏~~”老王不觉得意几分。“这几年在松江做知府，勉强没辜负朝廷信赖。他们那儿，最得力的便是工程队。上海一支极好的工程队，承建许多要紧项目，头目欧阳二爷是贵府亲戚。拙婿前阵子给我送信，顺带替欧阳二爷捎上了一封。”席间欧阳属的将军们齐刷刷皱眉。知府贾琏替一个什么头目带信，仿佛有点儿抬高他们家、贬低老欧阳家的意思。
欧阳盛竟没精神去琢磨这个，大惊：“他行二？哪支的？”
“这个我们就不知道了。”说着，王子腾将信交给欧阳盛的一名亲兵。
欧阳盛看了眼信封，大喜过望，立时拆开。这封信不短。初看第一张纸时欧阳盛嘴角肉眼可见的越笑越开，笑成了朵盛开的老菊花。看到第一张纸最末，老头忽然愣了，使劲儿眨眨眼睛。又看几眼，捏着信纸思忖起来，渐渐的面黑如铁。半晌，重新拿起书信往下看。看完三张纸，欧阳盛脸上已能掉下冰碴子。又沉思片刻，将书信从头再看一遍，收入怀内。
满屋子人起先还预备了些恭喜的词儿，这会子已不敢吭声。王子腾还纳闷儿：“老元帅，令亲戚不是混得挺好的？”
那管事道：“是啊，欧阳二爷混得挺好的。”
欧阳盛看了眼管事，他身后的亲兵赶紧朝管事招手。管事忙不迭跑到老头跟前。
斟酌片刻欧阳盛道：“你们松江府的事儿，我也听说过些。古生物研究所是做什么的？”
管事起先还一副“您问什么我答什么”之色，闻言愣了，尴尬笑道：“这您老就难为奴才了。奴才不过是个跑腿的。研究所那种专业地方，奴才连门口的台阶都摸不着。既然是古生物研究所，肯定就是研究古生物的呗。”想了想又说，“多半就那些生在终点线、又不想当纨绔的少爷们，巴巴儿烧钱的。”
欧阳盛满脸写着没听懂。王子腾道：“他们南边多的是新鲜词儿，我也听不懂。”
王家一位亲兵笑道：“石管事，你解释明白些。”
石管事摊手道：“如何解释？”又想了想，“所谓研究，就是仔细琢磨学问。研究所，便是琢磨专业学问之所。像什么海洋生物研究所，专门研究海里的活物。鲨鱼啊、海螺啊、珊瑚啊。乐器研究所，就专门琢磨乐器，琴瑟琵琶、风笛小号。古生物研究所，想来必是专门研究古时候那些生物的。这玩意有什么用？也不赚钱。肯花钱花精神研究无用之事的，多半是不愿意游手好闲的富家少爷呗。再请几个书生帮他们写书，请几个画匠帮他们作画。”
起先老欧阳还皱着眉头，听到最末忽然明白了似的，点点头。“老夫这个侄儿，你可熟络？”
石管事笑道：“见过几回，算不得熟络。欧阳二爷真真有趣。就他那么个五十来岁的半秃顶，往地下一站跟座大山似的，十个人有十个以为他是关外来的土匪！”欧阳盛微微一笑。石管事击掌道，“谁知他竟然是个画匠！描出来的人物儿，官宦小姐、酒馆厨娘、青楼粉头，活灵活现一眼可知。难怪张飞也擅画美人呢。”众人内里好笑，合着老元帅的侄儿专画女人。
王子腾道：“他不是工程队的么？”
石管事道：“工程队里极用得着画匠。起先他去工程队还是顾师爷使诈哄他去的。谁知他本事那么大，没几个月下来人人都听他的。后来那个工程队人数太多要分成两组，新分的那组就欧阳二爷带队了。”
又沉思良久，欧阳盛问道：“他如今已定居松江了？”
“确实定居松江。在上海县最贵的小区、就是柔石大道那片，买了最好的房子。可惜常年不落家，白白空着。他们做工程的，一个项目保不齐得去外地呆两三年。敬大爷时不时清理一下，偶尔住几日。他也忙得紧。”
欧阳盛抬头看着他：“敬小子如何？”
“世间难得美男子。整个江南，除去忠顺王爷，大概就得算他了。只要他愿意——”石管事露出个猥琐之色。“女人排队能从上海排到扬州去！哎呀羡慕死人。”
几位将军面面相觑。由石管事的话推测，大概敬大爷是欧阳二爷的儿子、颇为轻浮浪荡，正是欧阳盛最厌恶的那种。难道老头方才恼怒族孙不争气？远房族孙值得么？