今天是端午[1]，修染并没有回家过节。他出来的时候就跟继母说过，他要去南方做一笔生意，需要两三个月才能回家。
【一】《谢人送粽》杨巨源.诗
来时三月春犹在，
到日端阳节又临；
珍重主人意勤腆，
满槃角黍细包金。
傍晚，清婉照例又来到西北角的墙根吹奏她的竹笛，这次奏的是《晚风花香》。
这是一首想情郎的民歌，年少时清婉曾给修染唱过，记得第三节是这样几句歌词：“五月端午刮絮风，敲锣打鼓闹哄哄，河边站满看舟人，小妹独自孤零零……”
正在细细品味，就听笛声戛然而止，紧接着，一包东西从墙里给抛了出来。
修染过去拾了起来，打开来看，原来是一包粽子。他急忙拿起了一只，剥开青黄的粽叶，呈现出黄灿灿的粽子，他咬了一口，香甜怡人，这份浓浓的情意，深深地甜在了心里。
他随口赋诗一首：
“经年不食三闾饵，
一日相逢似故人。
旋剥青菰香满手，
试餐黄颗软粘唇。”
修染吃的正香，一辆马车经过他的身旁，赶车人看见修染在路边吃粽子，便停住了车，问道：“公子，我车上拉的西瓜，您可要么？”
修染惊奇地问：“西瓜？这个季节哪来的西瓜？”
“所以说是稀罕物嘛！”赶车人自豪地说，“我是托人从琼州[今海南]购得，本打算在节前大量销售，可是货船在大运河上耽搁了几天，害得我今天才取得货物。”
“那，你这西瓜，想卖什么价格？”
“不多要你银子，三十文钱一斤。”
修染高声喊道：“琼州沙瓤大西瓜卖~三十文钱一斤啰~”
“你这公子，我并非让你替我叫卖，我问您买不买？”赶车人心想，这是什么人啊，原来是个傻子，怪不得这么大的人了，一个人拿着包粽子在路边吃呢……正在瞎琢磨，就听院内又响起了竹笛，可奇怪的是，曲调只有三个音符，分明是“我想吃”三个音。
修染笑道：“我这一声叫卖，便为你招来了生意。你看，做生意就该如此，需要沿街叫卖才是。”
其实，这个车夫不是货主，只是个拉货的，他便想瞒着货主卖给修染几个西瓜赚点外快。便问，“哪有买主？”
修染道：“你给我称上五只大西瓜，给我留下一只，其余的送到这个院的大门口便可，有位漂亮的夫人会去取的……噢，记住了，你要一路叫卖着去送哟……”
“这又是为何？”
“你不叫卖，那位夫人怎知道你有西瓜要卖。”
“那公子的意思，是让我跟你的夫人要钱唠？”
“你就是钱上紧……你放心，我付给你银子……”
“不过，公子，我没有带称，我按个卖给你可好？”
“你这做生意的，怎能出门忘了带称？那，你一个准备卖多少纹银？”
“这大西瓜，一个得有七八斤重。这样吧，我按七斤一个给您，一斤三十文钱，七斤两百一，五个一千零五十钱。公子，你给我一两银子可好？”
“行啊！”修染爽快地付了银子，抱起了一个大西瓜说，“你把那四个给送到这院子去……你往前走，左拐，再左拐就到了……记住，要一路叫卖着，我夫人便会出门去取……”
“知道了。”赶车人高兴地走了。
修染抱着大西瓜，拎着吃剩的粽子往自己的住处走去。到了屋子，他也懒得做晚饭，便把清婉给他的黄米粽子都给吃了，他又切开了西瓜，吃了两块解渴。
肚子解决后，修染便点燃了油灯，准备看书来消磨时间。突然，他感觉肚子‘咕噜’了一下，便是一阵绞疼，他赶紧拿起桌子上的一张纸就往茅厕里跑去。
“这是什么西瓜，难道是用巴豆种植的吗？清婉也…你可千万别吃啊……”修染蹲在茅厕里正在胡思乱想，就听从秀楼里传来了一声声惨叫……坏了，她也吃了，而且和我一样吃坏了肚子……不对呀，吃坏了肚子也不至于这般惨叫……
他忽然想起了柳好好临走时的叮嘱：表姐要生孩子的时候，她会不停地大声叫喊，以防你睡沉了听不到……难道，清婉是要生了……一想到这，他连腚也没来得及擦就慌忙地提上了裤子，急急忙忙地跑进了屋子开始化妆。他要打扮成一副恶鬼的模样，以便吓跑待会儿出门摔孩子的人。
他一边化妆一边想：不是说还有二十多天才生么，怎么现在就开始叫？难道她吃坏了身子，也拉肚子，把儿子给拉出来了？
他换好了衣服，便一路小跑向清婉家的大门跑去。
约摸三更，清婉的叫声不响了，一声婴儿的啼哭划破了夜空。修染的心里是一阵阵地激动——我也做父亲了。
不多时，大门轻轻地打开了，从门里鬼鬼祟祟地走出一个黑影来，他怀里还抱着个包裹。修染知道这个黑影是谁，看样貌便知他就是甄家新雇的男仆——王大个子。
【二】《村夜》白居易.诗
霜草苍苍虫切切，村南村北行人绝；
独出门前望野田，月明荞麦花如雪。
小虫躲在灰白色小草里窃窃私语，村外的小路上没有其他人的踪迹，只有王大个子迈着个大步，一个人在独行。修染悄悄地跟在了他的身后，估计他要去荒郊野岭去处理掉怀中的婴儿。
经过了一片田野，只见皎洁的月光照着一望无际的荞麦田，满地的荞麦花简直就像一片耀眼的白雪。只见王大个子进了一片小树林，朝着一块大石头走过去，修染紧随其后。他来到大石前停住了脚步，转身坐在大石上，也不知是休息呢，还是在想什么事儿？
过了一会儿，他站起身来，嘴里还念念有词的，像是在祈祷些什么。片刻，就见他慢慢举起了包袱，朝石头摔去。
说时迟，那时快，修染一个箭步冲向前去，王大个子一看披头散发一个恶鬼，就把包袱往恶鬼身上一抛，撒腿就跑……
修染顺手接过了包裹，轻轻放在大石头上，匆忙打开包袱，查看自己的儿子。一看儿子睡得正香，大喜过望，便情不自禁地去亲吻。
那男仆想知道恶鬼追上来没有，便回头观望，借着月光，正看到恶鬼把嘴伸向了孩子，大呼道：“饿鬼吃孩子啦……”连滚带爬地向村里逃去。
修染心想：这么小的孩子，我可如何养活？他想到了自己的红颜知己诸爱芳，知道她的一个姐妹前几天刚刚生了孩子。便抱起了孩子，向“畅春院”走去。
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