255.
想接近这位院长大人，最好的办法就是借着探望鸣人的名义去了。回想起来，桢大概又有几个月的功夫没去看鸣人了，正好借着这个机会行动起来。
这一次她没穿忍者服，而是穿了身便装出门，轻车熟路地来到了孤儿院门前。
小鸣人如今也有四岁了，再过一年，他也就到了离开孤儿院到忍校当中就读的年纪。桢想起当初三代那个“禁止忍者与九尾人柱力私下接触”命令，不由得有些想笑。她一开始也觉得三代的命令应该是万无一失的，再加上院长对鸣人似乎也很重视，可是，谁会想到那样温柔如水的院长大人本身就是个忍者呢？
不过也无所谓了，反正鸣人自己很快也要当忍者了嘛。
探望鸣人照例需要有院长的同意。由于桢之前来过几次，她也没等待那个胖胖的管理员，而是自己找到了院长办公室，见到了这位所谓的“行走的巫女”。
药师野乃宇眼下应该是二十多岁，但是，眼前这个女人，无论是气质还是状态，看上去都应该有三十多了。桢从前并没有把注意力集中在这位院长大人身上，只是觉得她又温柔又有亲和力。而现在，以有心看无心，她便能稍微感觉出一些不同寻常的东西来。
相比较上一次院长大人那略显忙乱的状态，现在的她显得有些疲惫。她的姜黄色头发又长了些，但是发梢干枯没什么光泽，双眼下方的黑圈似乎也比上一次重了些，看样子压力很大。桢不知道在这期间她到底经历了什么，但是，回想起之前团藏大人说过的“我的人和她做了几次接触”，难道说问题就出在这里？
“院长大人，”桢这一次主动开口，“我想去看看鸣人。”
还算好，上一次她过来，院长记不得她是谁，现在终于想了起来。于是院长冲她露出一个微笑来。只可惜，这个微笑看上去更像是强颜欢笑。
“是你啊……也有段日子没来了吧。”
“是，因为太忙了。”
桢不知道这位前任“根”成员现在还有没有自己的消息来源。她加入“根”的事不是秘密，也许野乃宇已经知道此事并做出了什么应对呢？只不过，看着院长大人的表情，她觉得自己似乎多虑了。
不，不能放松警惕，眼前这位可是连团藏大人都由衷地夸赞为“最优秀的间谍”的人物，不能轻易相信。
“你看起来很累的样子，”桢摆出一副关切的表情来，试探性地问道，“照顾这些小孩很辛苦吧？”
院长笑了起来。桢看得出来，她这个笑容非常舒心，那种疲惫的感觉似乎一扫而光。
“不，当然不是，孩子们都很乖，也很可爱。每天和他们在一起，总觉得自己要年轻好几岁呢！”
怎么说呢，在听到自己的任务目标说出这种话来，桢总觉得心里有点不是滋味。无论药师野乃宇从前的身份如何，她如今都是在真心实意地对孩子们好——就连她一闪而过的念头也是如此。
桢同样真心希望自己的任务能够成功。毕竟，以团藏的行事方式来看，如果她的任务失败了，她绝对相信团藏会采取极端手段强迫这位忍者就范的。
桢也露出一个灿烂的笑脸来。
“那就好，我去看鸣人了。”
“去吧，”院长冲她点了点头，“还像上次一样隔着玻璃怎么样？”
桢自然连声答应，并马上拿着院长的签条转头出去，看样子急切得不得了。只不过，她从前来的目的很单纯，都是为了看鸣人，而现在，院长大人已经变成了她的猎物。
没错，她刚才已经不着痕迹地检阅了一番野乃宇的思想，却并没发现什么有用的东西。但是，野乃宇的情绪当中却有些悲凉的感觉，这种感觉不知从何而来。桢猜想，也许是她对即将要发生的事有些预感吧——很快，这位院长就要和孩子们分别了。
不过从另一方面看来，自己的任务就会成功了。
鸣人如今已经是四岁左右的大孩子了。他的个头在同龄的孩子们当中算中等，由于长高了脸蛋并不像那时那么胖鼓鼓，但还是个小圆脸。那几撇猫抓胡子让他看上去更像个小老虎了。他的金发依然灿烂，湛蓝的眼睛很有神。桢隔着餐室玻璃看了一眼便赶紧走开免得引起不必要的注意。没办法，当初小小的鸣人光顾着玩还不会注意到有人看自己，现在可不行了，他越长越大，窗外突然冒出个人来直勾勾滴盯着自己看，怎么可能没反应啦？
不会太久了，等鸣人上了忍校，她就可以常常去探望他了。而且，到那时，卡卡西应该可以申请和鸣人住在一起了吧？他也可以履行起自己当老师的职责，把水门老师的那些招牌忍术统统教给鸣人了呢！
还有一年，时间很短。所以，在这一年当中，孤儿院换个院长应该对鸣人的影响不太大，她也不会有什么沉重的心理负担。
那仅有的一眼让桢心满意足，在隔着玻璃又感知了一下鸣人身上的生命力强度，她放心地走开了。所以，眼下的任务就是——去找院长摊牌。
桢细细地想过了这件事。既然是劝说，那她就只能摆明车马地到野乃宇面前去，没办法走迂回路线。虽然团藏大人说过之前有过几次失败的经历，但她相信，团藏大人身为野乃宇从前的领导，一定拉不下脸来“求人”。如果她说得情真意切一些，说不定会打动院长呢。
回到了院长办公室之后，野乃宇看上去有些吃惊，肯定是没想到桢探望鸣人过后还能回来。一般情况下，这么做的人要么是想详细询问孩子们的生活情况，还有一种可能性就是要给孤儿院捐钱了。不过，尽管如此，她还是很耐心地等待着桢先开口，而没有主动提问。
在探知到了院长的所思所想之后，桢感觉自己好像抓住了什么线索。但她没有时间去细细思考，而只能带着一丝恳切的表情细细观察院长的一举一动。
反正院长也看不见她的眼神在哪。
“院长大人，我想知道，鸣人他到五岁的时候是不是就能直接到忍校上学了？”
尽管桢喜欢别人直截了当地和自己说话，但是，在面对着任务目标时，她总觉得自己做不到那么直截了当。
“这是当然的。”
“不需要考试什么的吗？”桢继续问，通常来讲，忍校总会有个最低端的入学考试的，最起码也得检验一下学生们的查克拉强度和身体状况啊。桢记得自己当初差点因为身体弱被忍校拒之门外，幸亏她的查克拉强度还算经得起考验。
院长对她露出一个心照不宣的表情来。
“别人可能需要，不过鸣人……你懂的。”
说的是，鸣人可是世界上绝无仅有的九尾人柱力。忍校是疯了才会不让他入学呢。