隔日清晨，贺元顶着面上未消的红痕，入宫上朝。
那红痕实在醒眼，惹得不少官员纷纷侧目。不过，慑于贺世子冷若冰霜的神色，没几个不长眼的敢上前调侃。
独独一人除外——即将赴任西平州的寿郡王赵曙。
寿郡王吃了个暗亏，对这个表弟早已恨得牙痒痒，如今又有现成的由头摆在面前，他焉能不借机发作一番。
“元表弟，”寿郡王冷笑着上前，阴阳怪调地开口，“呦！你这脸上是怎么回事，哪个胆大包天的，连咱们圣上跟前的大红人都敢动手哪？”
他刻意扬高了声，引得周围臣工纷纷投来目光。
贺元面色未改，淡声回：“不过是府中猫儿不懂事，一时顽劣罢了。”他屈指轻触面上伤痕，三言两语带过话题。
不过，寿郡王显然不打算善罢甘休，讥唇道：“原是个不懂事的畜生，”随即饶有深意地一顿，“我还以表弟栽在哪个祸水红颜身上，弄得如此狼狈呢。”
寿郡王自顾自笑着，心中颇为快意，转头又提起另一桩事，“对了，听说昨儿你兴师动众，去捉入府的贼人，怎的，可有抓到人？”
贺元不答反笑，冷寒的眸子睨向寿郡王，不紧不慢开口：“臣以为王爷近日忙着筹备车马，赴西平州。无暇顾及其他，却不曾想——”他缓缓抬眸，似笑非笑，“王爷竟连此等琐事都关怀备至。”
“不过，臣的事倒不劳王爷费心。若王爷得闲，不妨忖度着如何治理好西平州。”他似惋惜，“那地方风沙肆虐、流匪成堆。听闻前几任西平太守可都是死在了任上。”
寿郡王脸色煞白，再也笑不出来。
贺元依旧云淡风轻，只状似好心提点了句：“王爷可得当心呐。”
当心？当心什么？当心别死在西平那鬼地方？
寿郡王气得牙痒痒。
他会被发配到那又穷酸又威胁的地界，还不是全赖自己这个“好表弟”所赐！
寿郡王越想越气。
“王爷请便，臣先入殿了。”贺元略一拱手，转身朝正殿而去。
寿郡王看着他的背影，只觉得刺目至极，也可恨至极！