何进密令董卓进京后，不久又反悔。想起卢植的话十分有道理，董卓屡屡抗旨不遵，万一请神容易送神难，到时候董卓说不定喧宾夺主。他急忙派谏议大夫种劭拿着诏书前往阻拦董卓进京。
这时董卓已经率军从河东郡抵达弘农郡渑池，距离洛阳近二百里。种劭前往渑池见董卓，传达何进命令，要求董卓返回河东郡讨伐进犯的匈奴单于于夫罗。
董卓嘿嘿一笑，“宦官之祸已经延续百年，如今一朝就可以肃清，大将军为什么犹豫不决？之前我可是奉命上书，要求将中常侍张让等人诛杀。如今我董卓担了恶名，宦官还没诛杀，大将军却卸磨杀驴，这合适吗？”
种劭苦苦相劝：“大将军自有主张，你无须过问。现在诏书已经宣读，你应该立刻奉旨前往河东郡，否则便是抗旨不遵，便是犯上作乱。”
董卓冷笑几声，“说得轻巧，如今太后、陛下和宦官都被我得罪了，大将军这个时候急于跟我撇清关系，难道就不怕我上奏陛下吗？你回去告诉大将军，如果他执意这么做，我只好据实上奏！”
种劭回去禀告何进，何进气得跳脚大骂。
不久董卓一边上书朝廷继续辩解，一边挥军进入河南尹，兵临洛阳城下。
太后见董卓大军剑指洛阳，吓得急忙同意罢免宦官，只留与何进亲近的人守卫宫中。又命张让等人率领所有太监前往大将军府请罪，任凭何进处置。
张让的儿子娶了何进的妹妹何氏，两家算是姻亲。张让先请何氏去求情，何氏没敢直接求何进，反倒去母亲舞阳君那里告状。这时候张让又贿赂了舞阳君和何进的弟弟何苗，于是舞阳君让何苗出面去劝何进。何苗、何氏和何太后都是舞阳君所生，而何进对这个后母一直没有什么感情，但对何苗这个弟弟十分亲近，又提携他做了车骑将军。
何苗唉声叹气道：“大哥，我知道你痛恨宦官，可没有宦官，哪有咱们的今天？当初妹妹毒死了王美人，差点被废，也险些害死咱们全家。关键时刻，是张让等人苦苦相劝，又拿出钱财替咱们消灾。大哥也不想想，咱们的小妹可是张让的儿媳，你杀了张让，她怎么面对夫君？”何进眉头深锁，抿嘴不语，心下有些动摇。
何苗继续劝慰：“大哥再想想，袁绍等人世代公卿，他们最恨宦官，宦官死了，朝堂就是他们的。你今日杀了宦官，这些世家公卿明日就会结党营私，成为新的朋党！咱们与他们毕竟不同，陛下是你我的外甥，太后是你我的妹妹，打断骨头连着筋呢！”何进长叹一声，“罢了，你回去吧，我可以不杀宦官，但他们必须退出权力中枢，滚回家里颐养天年。”
何苗前脚出了大将军府，张让等人后脚求见。张让率领众人齐齐跪下，声泪俱下请求何进饶命。张让带头表态：“老奴情愿捐出所有财产，为朝廷尽一份心，愿大将军网开一面，给老奴一条活路。”
何进指着众人鼻子怒骂：“天下纷纷扰扰，各地贼寇不断犯上作乱，根源就在你们。你们纵容自己的子弟、亲戚毒害百姓，肆行贪墨，惹得民怨沸腾，百姓能不造反吗？现在董卓大军已经兵临城下，你们如果肯放弃一切，滚回家里养老，我或许可以饶你们一条狗命！”张让等人磕头谢罪，不敢不遵命。
摆平了宦官，何进立刻命种劭出城，以劳军为名劝说董卓退兵。种劭再度拿着诏书命董卓退兵，并好言相劝：“将军放心，太后已经罢黜所有宦官，而且让陛下降旨赦免你们的罪过。大将军也说了，将军是功臣，只要你肯退兵，他立刻上奏为你请功。还望将军三思！”
董卓斜靠着案几，露出一丝诡笑。他仔细瞅着案几上诏书，突然大笑，“我辛辛苦苦来一趟京师，既没有拜见陛下，也没有见到太后，这不符合做臣子的道理。而且我三军将士辛苦一趟，为朝廷立下了汗马功劳，却连一点赏赐都没有，即便我答应，三军将士也未必肯答应！”种劭微怒，没好气问：“将军想要什么赏赐？”董卓嘿嘿一笑，“我听说何太后只有三十多岁，当初长得貌若天仙，被先帝惊为天人。如今少妇独守空房，想必很孤苦。不如请太后前来劳军，让我们这些做臣子的尽一份心。”
种劭大怒，指着董卓斥责：“董卓，你放肆！太后是大将军的妹妹，你如此轻薄太后，就不怕大将军知道了砍下你的脑袋？”
“哈哈……大将军卸磨杀驴，这是把我董卓当猴耍！说好的诛杀宦官，到头来成了罢免宦官。往远了说，将来陛下亲政，万一再起用这些宦官，我董卓不是成了别人的靶子？往近了说，如果太后寂寞了，又召回这些宦官，我董卓岂不是又成了犯上作乱的逆贼？你回去告诉大将军，如果他不肯诛杀宦官，我绝不退军！”
董卓摆摆手，两边士兵拔剑出鞘，上前威胁种劭。种劭丝毫不惧，上前一步，脖子顶住利剑，渗出丝丝鲜血。董卓抬眼一瞥，暗暗吃惊。
种劭冷哼一声，厉声斥责：“董卓，你听好了，我拿的是诏书，你如果不退军就是抗旨不遵，是灭九族的大罪！之前大将军睁一只眼闭一只眼，如今宦官被罢黜，大将军与太后已经齐心协力。你如果敢抗旨，大将军会立刻亲率大军讨伐你！前有大将军，后有皇甫将军，你区区五千残兵会立刻灰飞烟灭！你自己掂量！”董卓虎躯一震，只觉理屈词穷，又自忖形势不利，只好乖乖退军二十里，暂时驻扎在洛阳西面夕阳亭。
刘备代替毌丘毅前往下邳募兵，一路上对董卓的事耿耿于怀。不巧刚进入下邳境内就遇到一股山贼打劫，约有上千人。关羽、张飞左右冲杀，刘备护在玉蝉身旁，毌丘毅的几十个护卫也护在身后，贼军竟无法靠近。关羽手握青龙偃月刀，大刀挥舞，刀过头落，宛如秋风扫落叶。张飞手拿白虎屈蛇矛，蛇矛刺去，寒光道道，让人应接不暇。众人还没有看清张飞招数，已经纷纷吐血身亡。
众贼军不敢靠近二人，吓得双股打颤。突然贼首大呼：“把那个美人捉住！”众贼军齐齐围向了玉蝉，眼放狼光。玉蝉岿然不惧，她跟着叔父张世平见惯了大风大浪，别说山贼，就是官兵也见了不少。何况眼前还有夫君刘备护在身旁，给她撑起了一片天。刘备见贼军靠近，拔剑出鞘，飞身斩去，道道鲜血洒地。一瞥身后贼军扑向玉蝉，刘备又拔出一柄剑，回身掷出，立时刺死一人。飞身回援，两剑在手，左右开弓，银光道道，鲜血遍地。还有一个贼兵飞速攻到玉蝉身旁，却被她一字马踢飞。还剩一些残兵见形势不妙，连滚带爬逃去。
刘备见玉蝉颇有些武艺，暗暗吃惊。想起之前救小男孩时的情形，当时玉蝉反应灵敏，身手敏捷，不像是一般大家闺秀。他轻声询问，玉蝉抿嘴一笑，玉指掩唇道：“晚上我悄悄告诉夫君哦！”刘备心神一荡，忍不住搂住她小蛮腰。
不久刘备率领众人来到下邳郡，亲自拜见了太守。原来下邳国早在三四年前被废国为郡，如今受徐州管辖。刘备简单说明来意，又亮出大将军何进所赐符节，太守欣然应允，派人帮助刘备募兵。募兵刚结束，朝廷突然下达旨意，擢拔刘备为青州下密县丞。刘备一头雾水，又惊又喜，急忙携带娇妻玉蝉一行前往下密县。
原来毌丘毅回到洛阳后力劝何进制止董卓进京，其实这时董卓早已退军。何进听这话不像是毌丘毅能说出的，惊问是谁的主意。毌丘毅便和盘托出，又介绍了刘备的背景和经历。
何进听说刘备是卢尚书的得意门生，又曾经参加过镇压黄巾起义和凉州叛乱，不禁赞叹：“刘玄德是个人才，这样的人才不能埋没了。我立刻上书，让他去北海国当个小官。那里黄巾贼寇猖獗，正是英雄用武之地，待他建功，日后再委以重任。”
待刘备来到北海国，这才领会朝廷的用意。见北海盗贼横行，关羽怒气冲冠，张飞却咧嘴大笑。刘备欣然点头，也笑道：“真是天赐我建功立业的机会！”刘备前往下密县就任，协助县令治理政务，又联手县尉多次剿灭县内贼寇，一时全县风清气正，没有大规模盗贼为患。