见袁术陷入两线作战的困境中，戏志才建议曹操趁机东征徐州，曹操立刻起兵六万，趁初夏时节，再度挥军征讨陶谦。临行前别驾陈宫、司马荀彧相约一起劝曹操不要再屠杀无辜。曹操大怒：“难道我父亲和幼弟就不无辜吗？他们杀了我父亲，我就让徐州数十万百姓陪葬！我要告诉他们，这就是跟我曹操作对的下场！只有这样，天下人才不敢对不起我！”
陈宫怒气冲冠，指着曹操质问：“主公，徐州数十万百姓没有对不起你，老太尉虽然死得冤，可徐州数十万百姓死得就不冤吗？你这样做，对得起数十万亡魂吗？你……你是逼着天下人对不起你！”
曹操冷笑一声：“哼！宁可我对不起天下人，天下人不能对不起我，否则徐州数十万白骨就是下场！”陈宫气得说不出话，一甩手，索性背对着曹操。
荀彧急忙接着劝：“主公，鸡犬不留的做法虽然一时舒服，可后患无穷，将来所有的人都会拼死抵抗主公大军，后世史家也会记上一笔，徐州屠戮会成为主公一生的污点，还望主公三思！”曹操大笑道：“文若难道不知道武帝的故事？谁敢写我曹操，司马迁就是下场！即便我饶了他，我的儿孙也不会放过他。文若不必操心！”
陈宫大惊，回头怒问：“这么说主公发誓要将徐州屠尽了？徐州可有近三百万人口，大汉才四千多万人口，主公难道不怕遭报应吗？”曹操诡笑道：“子不语怪力乱神，公台什么时候相信天道轮回了？”
陈宫一时气急，指着戏志才怒问：“志才，你是主公的军师，为什么你当初不劝谏？现在又一言不发？难道在你眼里数十万百姓就该死吗？”戏志才摸着一抹唇胡，露出淡然一笑，“不是他们该死，是他们早晚得死。天地不仁以万物为刍狗，人与畜生都是一样，早死早托生，没有什么大惊小怪的。”陈宫气得破口大骂，曹操却拍拍戏志才肩膀大笑：“还是志才说话我爱听，哈哈……”
听说曹操再次东征，陶谦又惊又惧，气得跺脚咒骂，急忙召来众人商议对策。别驾糜竺叹气道：“如今这个时候，与袁术是仇敌，何况他正陷入泥潭，自顾不暇。恐怕只有北海相孔融、青州刺史田楷和平原相刘备肯发兵来救。不如派人前往求救，他们应该会伸出援手。”
陶谦别无他法，只能点头应允。他立刻派典农校尉陈登亲自前往青州求救，又派骑督糜芳前往北海求救。北海相孔融派兵三千，田楷和刘备一起发兵援救。当时刘备兵马只有三千人，不足以抵抗曹操大军，于是陶谦赠给刘备四千丹阳兵。丹阳兵素来作战勇猛，刘备有了丹阳兵相助，宛如猛虎添了翅膀，顿时感激不尽。
这次曹操大军前来，做足了准备，命军司马于禁和军假司马乐进率军一万押运粮草，命李乾率骑兵三千来回护卫，自己率领五万大军扑向徐州。为防止被偷袭，戏志才建议曹操稳扎稳打，步步为营。曹操露出一丝阴笑，准备故技重施。戏志才忙劝谏，“主公，之前我不过是戏言，是为了替主公挽回颜面，主公千万不能当真。徐州百姓或许该死，但这么杀下去不利于大军征讨。不如迅速攻下徐州，将来徐州百姓都握在主公手里，岂不是任您揉捏？”
曹操冷笑不答，反倒询问如何攻下郯城。戏志才笑道：“我有一计，可以让陶谦拱手献城。”曹操立刻兵分三路，命别部司马曹仁率军进攻琅琊国，命别部司马夏侯渊率军进攻下邳郡，自己亲率主力进攻东海郡。
刘备听说了曹操屠杀百姓的事，气得破口大骂，立即率军迎战曹操。听闻曹操兵分三路，刘备立时猜出曹操意图——切断郯城的援军，困死郯城。刘备立刻挥军进攻曹仁部，两军在琅琊国莒县大战，曹仁被太史慈二十回合击退，张飞趁机冲杀，曹军苦战半日，最后败退。刘备挥军南下，准备迎战夏侯渊部。在下邳遇到夏侯渊大军，两军鏖战，关羽二十回合击溃夏侯渊，张飞乘机从左路杀出，太史慈趁机从右路杀出，两军鏖战一日，击溃曹军。
这时曹操挥军北上，再次围困郯城。恰此时刘备率领五千精兵赶来支援，陶谦急忙派曹豹率军三千与刘备合兵一处，驻守郯城东，与郯城互成掎角之势。
见曹操屡屡大开杀戒，刘备率军与曹操三万大军对峙，准备一决雌雄。不久曹仁和夏侯渊也率领残部支援曹操，曹操指着刘备怒骂：“刘备，你不过是织席卖鞋的破落户，当初在皇甫将军帐下，如果不是我提携你，你哪有开口的机会？如今我与陶谦有不共戴天之仇，你偏偏横插一杠，你对得起我吗？”
刘备厉声反问：“曹阿瞒，我刘备凭本事吃饭，什么时候需要你提携了？再说，你对得起徐州数十万百姓吗？你父亲四处避难，是徐州牧陶谦给他提供了避难所，是徐州数十万百姓给他提供一席之地，如今你恩将仇报，不去诛杀罪魁祸首张闿，却加罪于徐州无辜百姓，你良心被狗吃了吗？张闿是你的杀父仇人，你不去报仇，是不孝；陶谦给你父亲提供避难所，你恩将仇报，是不义；徐州百姓无辜被屠，你反倒变本加厉，是不仁。曹阿瞒，你不仁不义不孝，将来死了有什么面目见你九泉下的父亲？”
曹操大怒，厉喝一声：“拿下这匹夫！”三军齐发，声势浩大。刘备要拔剑出鞘，高呼一声：“诛杀曹阿瞒，祭奠徐州亡灵！”两军鏖战一处，难分难解。苦战三日，刘备率军败退。戏志才趁机献计：“主公，速速把于禁、乐进和李乾调来，三面夹攻，刘备必定死无葬身之地！”曹操大喜，急忙派人去唤三人。喜欢白手江山请大家收藏：(zeyuxuan.cc)白手江山泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来