“诶小乔, 这次火焰操纵你又不上啊？”
刚下西空史课，乔双鲤正收拾东西，肩膀忽地一重。头也不回的抬手揪住奶牛猫后颈皮，巧劲化开勾住衣服的猫爪，熟稔往外轻巧一抛。
“嗯, 我有点事。”
“啊？又有事啊。”
奶牛乐哥抱怨喵道, 在空中划过一道‘优美’的弧线, ‘啪叽’落到桌面上, 两步就又窜回到乔双鲤面前喵喵叫：“你是不知道, 这两节课你不在朴元青那小子多嚣张！”
用不着乔双鲤多解释什么，乐哥很快又转移了其他话题兴致勃勃叨逼叨。乔双鲤有一搭没一搭应和, 收拾好东西往外走，心中也是叹了口气。
从上次剧痛过后他谨遵王前辈的告诫不再使用绝望火焰，也因此暂时停掉了一切有关火焰操纵的课程, 假还是温成斐向教务处交的条。关于他折耳和绝望火焰的一切变化都是机密, 校长跟顾队暂时不在, 学校里目前只有温教授知道。
这件事具体原因不能明说, 幸好有正好的理由——
到了分岔路口，乔双鲤跟乐哥他们告别，眼巴巴瞅着几人往教室走, 等到他们再看不到, 脸上笑容终于垮了下来, 嘴角向下撇了撇。
“今天按计划的话, 应该要上火焰变形吧……唉, 我也好想上啊。”
小声嘟囔着，乔双鲤低眉耷拉眼，拖沓着步子往西区那方向走——特战全校大体分为两部分，西区为战后疗养区，主要收留患永恒空心症的老兵，除课程以外学生禁止入内，但乔双鲤不同。
“嗡——”
军牌刷过门禁，乔双鲤凑上去对了虹膜，比蚊子振翅还要轻数十倍的嗡鸣声响起，一秒后大门缓缓开启，眼前是熟悉的走廊大厅，头顶传来朝气蓬勃的活泼少年声：“早上好乔双鲤，你吃了吗。”
“早啊狻猊，吃了吃了。”
乔双鲤打着招呼，熟门熟路找到标自己铭牌的休息室，进去换衣服全身消毒。时不时跟头顶传来的声音唠嗑。狻猊是特战的高精尖中央电脑，拥有一定程度的智能，负责整座校园基础防御安保以及各种杂活。
“……小笼包，虾饺，皮蛋瘦肉粥。”
“真好。”
狻猊少年声满是羡慕，完全听不出是个机器智能。他‘叹了口气’，煞有介事抱怨：“不知道什么时候才能有小笼包口味的电流让我吃。”
“咳咳，会有的，时代在进步嘛。”
乔双鲤忍不住勾起嘴角，没多久却又落了下来。穿过走廊，沿路行色匆匆的白大褂们看到他都笑盈盈主动打招呼，看向他的目光满是热切期盼。即使经历多了乔双鲤还是不适应这样热烈的目光。自从董少将成功苏醒后整个疗养院看自己的眼神都是这样的，跟救命稻草似的。
只是现在他不能变猫，不能使用绝望力量，半点忙都帮不上。
“乔双鲤，你身体好些了吗？”有熟识的疗养员和他打招呼。
“嗯，差不多了。”
习惯性扬起笑，乔双鲤抓了抓头发眨眼笑道：“不过具体什么时候好我也不知道，要看温教授的。”
——目前对外借口是他救回董少将力量消耗过大枯竭，导致的精神内分泌重度紊乱。感受到落到自己身上担忧关注的目光，乔双鲤笑容有些僵硬，换了话题：
“那个，梁师长他……”
“他的遗体已经被接走了。”
疗养员推了推眼镜，神情有些黯淡，又扯出来笑：
“梁师长以前早说想见老伴，这次他终于如愿以偿了。”
“这样。”
乔双鲤叹了口气，梁师长是除董少将外情况最好的，据说刚来特战疗养院的时候甚至还有神志。只是接下来数十年的空心症折磨熬彻底垮了他，他的老伴一直身体不好，三年前就驾鹤西去了。从那以后梁师长身体情况直转即下，短短一年病危了无数次，不再适合接受乔双鲤的治疗。
乔双鲤的出现给患永恒空心症的老猫们带来了希望，只是油尽灯枯的梁师长到底没坚持住，最终死也没能有个人形，但或许他早就心存死志，能够跟老伴安葬在一起，这辈子最终也算画上了个句号。
生连火，死同穴。
一时间沉默，但疗养人员十分忙碌，短暂交谈几句就匆匆告别了。见他转过转角，乔双鲤松了口气，一下子靠到身后墙壁，眉心蹙起。
他心中压抑着急躁，又很迷茫。就像被困入陷阱的兔子，晕头转向找不到出路。
难道要真的一直不使用力量，不变猫吗。
那我还能做什么。
王前辈没给答案，乔双鲤追的紧了问得多了就敷衍似的说等有了武器，稍微能缓和点。但武器也是问题，这么长时间过去，乔双鲤还没有找到适合自己的刀。
心里一烦，头又开始疼，黑暗深处似乎又传来嬉笑嘲讽的窃窃私语。
之前抓头发的手下移，重重按着太阳穴。不使用火焰和变形后虽然没有再向上次一样的剧烈痛苦，但仍然会时不时头痛。毕竟只要有人的地方就会有绝望，除非躲到人迹罕至深山老林，或者雪海冰原禁区，否则的话这种痛苦永远避免不了，还会随着他的长大越来越严重。
至少不应该给大家添乱，也没什么挨不过去的，乔双鲤不想让别人觉得自己是个很娇气的小子。而且心里最深处，他也不想把这属于折耳的异样弄得人尽皆知，卖可怜似的。当自己是正常人就好了，和别人没什么区别，他最不喜欢面对旁人或担心或异样的目光。
“打起精神来。”
乔双鲤使劲拍了拍脸低声嘟囔，再站起身脸上又露了笑，一贯高高兴兴朝气蓬勃的，让人看了不由自主微笑。翻了翻值班表和情况记录表，乔双鲤抖擞精神选了其中一间疗养室，耐心陪里面苍白目盲的老猫玩了一会。虽然不能便成猫态，但老猫们早熟悉了他身上的气息，多了份亲近。
上午很快过去，估摸着时间，乔双鲤打了卡，跟值班组长说了声，，往出口方向走。但走到岔路口，他左右望了望没有他人，乔双鲤一闪身，拐进了旁边的岔道。通过漫长明亮的走廊，出去后别有洞天。仿佛微缩版的园林，幽静安逸，植被茂盛错落有致，奇石嶙峋，世界仿佛都一下子安静了下来。
‘园林’边上又一栋二层小楼，墙壁上爬满了爬山虎，巴掌大的浓绿叶片簇簇叠叠，仿佛绿丝绒毯。楼边上生长着几棵高大茂盛的枫树。见左右没人，乔双鲤噌地攀上一株枫树，骑在伸向窗边的枫树枝上，他灵巧俯下身，小心翼翼拨开一角的常青藤，向里面看。
胸前军牌闪了闪，乔双鲤靠近到窗边。他显然不是第一次这样做了，很快就发现了目标。在窗边一角，慵懒横着条蓬松猫尾，掺杂着银灰与橘红，就像是旭日初升时的天空，美丽极了。