自水向云。留小舟，在风烟俱净处。
向日月间、无尽天边飞去。
晨光勾画出她一条条发丝发亮。她在身边的每一刻，没有比这更美好。
如果这次历练过不去……不，过得去！他越来越害怕，经过了应该不怕了。经过了，却不能再失去了。却也不会再失去了。
“师父，我们也没和师叔道别，还有那船……”
“无忧。”
渐近人间。
好熟悉的街道，但又似乎有什么不对。
“这是……瑶歌城！”
闹市人来人往，宫室巍峨、砖墙富丽的异朽阁，并不曾吸引过多的注意。门庭轩阔，可容车马，却只有零零落落十余人，松散排成一列。
花千骨一手拉着师父，一手抓着发髻，似要抓出千万个疑团。如今的人，再没有问题请教异朽阁了吗？
咦，这些人手上拿着的是……萝卜！想起第一次来异朽阁……眼前景物模糊，散开许多细碎光影，东方时而如浅水时而如深海时而如生铁时而如烈焰的目光瞬息万变，穿射其间。
遇到一束莹白之光，从一个至亮极点射出，所有碎片消弭殆尽，化入纯色。师父……刹那心中一痛，痛处蘸满歉疚之感，就像是做错了什么。
双手拉住师父的袖子，乖顺地低下头：“师父，我们去寻点萝卜吧。”
“不用了，你们进去罢。”
听到一个不大的声音，却如公堂断案，不可置疑中带着凶狠。
抬头看到，仍旧是第一次来见到的绿衣女子。高大得失了分寸的身形，正合凶气不掩的嗓音。但一切不仅不可怕，却是可亲了。
当时为取崆峒印，封印怪兽不及，她从容赴死，最终还说不该对她那样凶。又想到那些当时听不懂的话：她只是完成她的任务，阁主太苦，别让他难过……
“绿鞘！谢谢你……”看着瞠目含怒更甚初次的绿鞘，心中泪水涨潮。
“不用了，快进去。” 绿鞘声音依旧不大，却完全失去了耐心。
“不是阁主三个月前就不见人了？”
“你既知道，还在这里等什么？”
“为什么放这两人进去，他们连萝卜都没有！”
二人已踏入云萦雾绕的迷宫深处，不知外面的吵闹如何终结。白子画只暗暗念了一遍：“三个月前。”
花千骨心绪有些低沉。东方总说她什么也不欠。可想着最后那次，黄泉路上如笑春风的东方，黯然解嘲自己的命运：世世轮回，无所不知，一无所有……
只拉着师父的手，也未在意路程长短，任绵延的道路、屋舍在云雾中后退，不多时到了异朽阁的核心——东倾西斜、直插云天的塔楼。
奇诡的黎黑色摄人魂魄又令人畏而思退，不见其顶，咄咄逼人地压下来。里面是还要惊悚万倍的拔舌地狱。花千骨不由向后一步，在白子画手中握着的小手颤抖了一下。是刚破土的新草，禁不住寒风，足下土地坚实，仍不免趔趄。
“小骨，不怕。”把她发冷的手握实了。这孩子，经了多少血雨腥风，仍是惧怕这一幕。
心头一软，还是最初那个孩子，会怕鬼怪，见不得凶残，喜爱一切宁静纯美。又生怜意，她总这样多难，往事痛绝人寰，如今也没有安宁。这一世，她还是如此无怨无悔跟在身边，更是感动难言。师弟劝他勿忧，在一起一切都好。可他还是想她少受些磨难，想保护她。
“东方，你出来啊！我不要见你那些舌头……”
却听到小骨喊出了声。第一声有一丝刁蛮，只听得他心中酸涩难忍。第二声却接近恳求，不禁又软化至于疼痛。
“你来到异朽阁，却不进来看看异朽阁真正的主角？”塔中传出那个熟识的声音，回转，延长，似亲近又隔开距离，似玩笑又字字认真。
异朽阁真正的主角？那些舌头？才不要！却感到手被握紧，周身传遍清透的力量。
“无尤无疑，磨难真性现。世情常悖，尽纳如本然。”
师父传音。
这是另一个全然不同的声音，冰玉洁净，一成不变，举世皆浊而独清，万变迷目而长持。大地恒移，天穹常驻。在这个万事无绝对的世间，他是她惟一的绝对。
师父近日总在外物不适时授心法？不多去思量，默默记下了。用心念了两遍，先是愈发沉重，之后反得释然。
门豁然打开。满天血雨，猩光狰狞。
花千骨死死拉着白子画的手。白子画握着她的手，不用力也不放松。她镇静了几分。
还是那个人，还是那张面具。就如透过通天斜塔可以看到舌头的刀山火海，这饿鬼的凶相和钉满钉子的长舌，遮不住俊逸柔情。
“东方，你不要带这个鬼……”说到“鬼”字，花千骨吞了声。难得一见，就不能正常点？在这个拔舌地狱不说，还要戴着这副饿鬼面具！
“骨头你不算算，我转世才多久，如何见你！”轻笑春风十里，穿过血色污浊。
“东方是周岁未满的娃娃！你牙还没长全吧？吃什么萝卜！”花千骨渐渐能对周遭景象视而不见，也不想沉于黄泉路的记忆，自然和东方打趣起来。
“一定要吃么？闻闻就好。”那饿鬼面具，张着血盆大口，伸长钉得血肉模糊的舌头，对着二人大笑。满屋的舌头也齐声大笑起来，带着各自不同的音色和情绪。
花千骨本来不明白他笑什么。笑声持续不断，几乎是半刻后才想起，刚刚复明时和师父打赌，两年后再吃抹干净……
什么！我本来同情你，你竟然……这样私密的事，居然被你油腔滑调地拿来说笑，还跟着那么多舌头一起笑！
冲上去就要揭了他的面具，给他一拳，把他打回半岁小孩的原形。
舌头霎时噤声，一室血海空旷。
“自然有吃的时候。”面具后的声音浸透人间全部忧伤。所有的舌头喟然长叹，听之不由落泪。
他是说，萝卜自然有吃的时候。他是说，她和师父……如何敢？她和师父无限近无限近，她再不能一步离开他，他对她事事挂怀，无微不至，他们早就越过了师徒的界限，但又如何能想像……近两年来，修行历练，如影随形，她在成长，时时能和师父携手共对，但几时才能成为师父真正的同路人，而不仅仅是追随者？
红着脸看了一眼师父。师父脸色平静如常，目光温煦如细水青阳，不改冰晶清净，坚不可摧。两人执手站在众多舌头前。
一时又想到东方的忧伤，可东方似已恢复常态：“你们看到，世道艰难，屹立千年的异朽阁，也要倒啦。”像他众多玩笑中最寻常的一个，不能让人信以为真。却含带一种类乎预言的悲壮。
花千骨懵了：“东方你说什么？”涌出一阵担心。想起瑶池他为救她，碎作万千血丝。心头巨大的哀痛拥堵，透不过气来。
“骨头，你如何可以相信我说的话？”温情脉脉，爱怜交织，既而肃然进而深沉。“只是人心的问题，我回答不了。”
“我不信！大家都问这么艰深的问题吗？”不对，他又在骗我。他不可以为我牺牲！不可以！她不爱他，她不会跟他走，但他也很重要，她再不能看着他为她受死。虽说他会轮回，可是谁知道……想到心头更充斥不祥的预感，淹没了正思虑的“人心”，——最早也是东方提起，被儒尊一点，悟出这些年所见所历。
“阁主忙。”听到师父说了三个字，也是读不懂的语气。师父本来也没有什么语气，尤其是和别人说话时。