今日，云薄如纱，日景晏温，冬风却是凄凄。
一夜之间，玫瑰园青叶尽凋零，遍地秃枝斜，盈满萧杀之气。
躺椅摆在狭窄蜿蜒的木径上，桃生坐在一地枯败之间，左右枝条恍惚无数只从地底下艰难伸出的骨爪，半点看不出蒲月时之艳芳。
桃生脸上了无血气，更胜白纸，刺目的红点多已淡去，唯留眉心一颗，恰似女儿之红妆，煞有几分倩丽之姿，只奈其神气灰败，瞳睛枯黯，纵有安和的素晖照洒面庞，却也添不进丝缕神采，而此质仿佛与生俱来，无可更变。
章琔马不停蹄地来到玫瑰园时，一眼望去之景便是如此。
桃生见到章琔时，神情终有微动，眼梢唇角飞出苍白的笑态。
章琔款款行来，停在桃生跟前，见他衣衫稍薄，便温言相询：“桃生，冷吗？”
桃生却不应声，目不转睛地注视章琔，带着些微端详之意。
良久，随着桃生目光里的端详之色渐重，章琔终于感到有些受不住，遂而再次启唇，以打破此间令人心缩喉紧的气氛：“桃生，别这样看我。”
“阿琔，”桃生终于出声：“你知道黄泉路在哪里吗？”
乍听此话，章琔蓦然心紧，“别胡思乱想，世上并无黄泉路。”
桃生无力地摇摇头，缓缓垂下眼帘，又陷入颓唐的沉默之中。
章琔深吸一口气，强打起精神，作出欢喜之态，微微钦身靠近桃生，“城外有一片腊梅林，此时节花开正好，陪我去赏花吧。”
桃生掀起眼皮，凝睇章琔片刻，不觉然间，不清楚是为其身上浅淡的茱萸香所惑，还是被那一双嫮眼所蛊，双手突然不受控制地将之拦腰拉进怀中，埋面于其秀项间，肆意地攫取温暖。
“桃生。”章琔挣扎着想要起身，却自己发现已被桃生死死钳制，她从不知桃生竟力大如斯，看似弱不胜衣的瘦骨里原来潜藏着令她不可小觑的力量。
“阿琔身上的温暖连太阳都比不过呢。”桃生闭眼埋首，像是酩酊之人，近乎痴迷地沉醉于其中，仿佛抱住的是人世间最后一抹温暖，唯恐稍纵即逝，因而用力将之留在怀中，不肯松手。
“放开我。”章琔愤而怒吼。
“阿琔生气的样子也很可爱。”桃生乐然而笑，越发不肯松开。
章琔倏尔颦眉，艴然不悦地别过脸去，“我不喜欢。”
此话如一支飞矢刺穿桃生的心脏，令其面色陡变，一刹间，怒气似火山喷发，歇斯底里地朝章琔吼道：“你从来都没有喜欢过我。”
章琔猛然一震，大有一种被揭穿不堪之事的狼狈，四肢百骸像是被寒冰冻住，竟僵硬得无法动弹。
“你知不知道，我早就身处地狱，受尽苦难和折磨。如果你当初不来招惹我，我便望不见天堂的光，是你给予我向生的希望，可你现在又亲手掐灭它，你要我怎么办啊？我宁愿你一刀杀了我，而不是用这种残忍的手法将我凌迟。”桃生痛不欲生，却又无可奈何，语气忽然若奔腾的激流遇崖而泄，万念俱灰地道：“我原本有想过好好活着，我对人世间尚有几分因你而生的眷恋，我疯狂地想要留你在身边，不管一年还是十年，我无时无刻不想同你在一起，但你却将我弃如敝履。”
桃生双眼通红，咬字用力：“阿琔，我真的好恨你。”
“桃生……”章琔手足无措，理屈词穷。
“可是，”桃生无比难过，“我又好爱你，连在梦里都舍不得忘记你。只要你能在我身边，便是冷眼和怒骂，我也甘之如饴。”
章琔一声叹息，“不值得。”
桃生强忍住如千针齐刺的心痛，在章琔耳边呢喃细语：“阿琔，跟我走吧，离开这里。我寿数将尽，耽搁不了你多少时日，我只希望今世终了之时，是你在陪着我。”
一番思虑之后，章琔郑重其辞地应承道：“我会陪着你。”
章琔答应桃生，一是出于弥补之心，二是怜悯，三是想要查明隐藏在其身后的秘辛。
对章琔，桃生永远恨不起，也永远舍不得，不怨欢情薄，只叹因缘浅，此生终究难逃红尘之苦，感喟甚深，不禁低低切切地吟道：“那年情长，却终如瓦上之霜，下落不详。”
易拾从合周寺出来时，章琔也刚离开玫瑰园不久。
“訇轰”，晴空惊响霹雳声，身在南边的章琔和身在东边的易拾同时举首望天，只见方还缥缈如丝的云气此刻已堆积如山，不过斩眼功夫，密密的雨毛便伴同狂风呼啸而来。
章琔在返回易宅的途中，路过一间漏雨的蓬屋，但见一名衣衫褴褛的女子瑟缩着身子倚在墙边。