黛玉轻啐一声，道：“我不过随口两句话，什么打紧的，真个一日日做得事来，才是难事呢。”
宝玉嘻嘻笑着拱了拱手：“孟子曰:‘劳心者治人，劳力者治于人。’自然是妹妹才高卓绝，才能一言而定。”
说是如此，回去后他立时使小厮茗烟去秦钟那里。
茗烟听了个首尾，想了想还是道：“这没头没尾的，二爷打发我过去，秦相公岂不疑惑？”
“原是我吩咐你过去照料。倘若他推辞，你只管推倒我身上就是。他家那些个人事，你都细瞧瞧，要是他挂心什么事，或短了什么，又或有什么不妥当的，你都说与我。”宝玉也细想过的，他虽不知细故，可在内宅里厮混，也知道一些个踩低捧高之类的事，想秦钟无有至亲，现过来的什么远方婶娘并兄弟人等，原也不甚相关，不免存了一点心思。
那茗烟听是有事的，且秦钟素日待人也好，他忙应承下来，捧着两盒鲜果点心，一径去了。宝玉心里挂念一回，又往黛玉处，意欲寻她顽一回，不想那边正与瑞哥讲千家文。
宝玉听了一回，他素来有些旁学杂收的，抽空也添了两句话，竟也颇有见地。
黛玉素来知道的，也不以为意。倒是瑞哥自过来后，便用心读书，着意上进，常日里只有黛玉拦阻，命他缓一缓的，断无自家懒惰的时候。
是以他年岁虽小，又依傍而住，却多不喜宝玉散漫的纨绔形状。只碍于黛玉心意，又有贾府照拂，他又知礼，方没个言语。
现今听宝玉侃侃而言，也有些东西在内，与黛玉不相同，瑞哥不免怔了半晌，才又细细静听。黛玉教导他一段，便命他习字，自家再细想想，后晌自己敷衍出一片短文来。
宝玉听了，不由吃惊，因道：“瑞哥才开蒙，知道什么文章，倒使他做这个来。”
“他小人家儿，说不得文章两字，不过练练字，又使他说说有个什么领悟。”黛玉搁下笔，命他在旁练大字，自家吩咐沏茶来，略略吃得两口，才慢慢道：“那是个勤勉太过的，我们每每拦阻，都不中用。紫鹃便想出这个法子，竟还有些效用。”
这么说了一回话，那边就有丫鬟报信，道是贾母那边摆饭了。两人就唤了瑞哥，一道儿过去，寂然用了饭，又陪着贾母说话一回，方各自回去。
黛玉素性觉浅，又养成午睡的习性，自还罢了。倒是宝玉回去后，睡了一会儿，又翻两本书，捣鼓些旁的东西，不知不觉就将将傍晚，一时用了饭，还没个消息，他便越发急躁起来：“茗烟怎还不回来？”
袭人原知道事项的，此时捧了一杯茶来，笑道：“你原打发他过去一日，他不肯，你还说他懒，不做事。这会儿倒有急起来。”
宝玉咳了一声，正要说话，外头就有报信，道是茗烟回来了。他忙抛下茶盏，且往外头过去。那边茗烟正拿着把扇子，与扫墨说着话，他指手画脚的，也不知说着什么。
“这大冷的天，没得扇什么？”宝玉踏进来，就是一阵冷风，鼻子有些发痒，就打了个喷嚏。
茗烟忙把那折扇一搁，连声抱怨道：“二爷不知道，秦家那些个人，也忒不是个东西！怪道二爷使我过去，那没个人，真是使不得了！”
宝玉忙问道：“究竟怎么着？”
那茗烟方将今日种种，一件一件道来。里头种种细故，也不必细说，只‘乏人照料’四个字罢了。
这等小事，最是使人着恼，且秦钟又病着，两厢里放到一处，宝玉越听面色越沉，不由得伸手往案上一拍，将那茶盏都震得咔嚓两声：“这天底下竟有这样的事！怪道他病了许久，也是请了好大夫来，怎就不见好，原在这里！”
茗烟也是忙了一日，这时想起来，心里越发抱怨，不免多添了几句话，连声道：“可不是。先前过去，每每不见着人，还说是他们避开了，原是真个没人！那一起子下人，我都看不入眼，哪里是个人，竟都是小鬼！”
这么添油加醋说了一回，宝玉更是动怒，只他素日不管这些事务，一时也寻不出法子，团团转了一圈，偏又是夜里了，一时连个商议的人都不好寻去。