钱槐唬得脸上的肉都是跳了一跳，忙攥紧了赵姨娘的手，扭着她往里头藏了藏，才暗暗咬牙道：“姨娘真是糊涂了不成？没得说这些话来！这是能浑说混问的？”
他这么个样子，赵姨娘一瞧心里就有数了，忙道：“好了，我不过说一句话，你就这样儿，哪里是成大事的？后头哪个诈一诈你，岂不全露了馅？再说，你也不瞧瞧他是谁肚子里爬出去的，凭是什么事，我不帮他，还帮哪个？”
这一通话，好话歹话的，她倒都说尽了。
钱槐也没法子驳，又怕再生出事来，只得一摊手：“好好好，都是我的错，现在可算好了？好了，我可就走了。”
赵姨娘啐了一口，道：“谁留你不成？去吧去吧。”说完，扭头瞧见上头供着的观音，下头搁着的木鱼佛豆等物，她心里又恶心起来，恨恨道：“我这什么时候，才能从这鬼地方出去！”
这原是钱槐常听着的，他口不应心敷衍着安慰了两句，就匆匆走了。
倒是赵姨娘见他走了，伸出头瞧了瞧左右，见着没人，赶紧将先前钱槐塞的小香囊取出，松了系带，提着底儿道出两锭小金元宝来，约莫有个二两多。
她瞧了瞧，又摸了摸，心里有些欢喜，又有些惊慌，赶紧把金子揣回到香囊中，又密密藏了起来，心里却不免琢磨起来：往日里瞧不出来，环儿这小子倒还有那样的能干。有这样的肚肠，想来没了我，他在那里也不怕什么了。
这么一想，赵姨娘便将得知贾环杀人一事的惊慌尽数抛下，反倒渐渐有些得意起来。
那边钱槐却是一面走，一面暗暗摇头：回去就得告诉环哥儿，这女人头发长见识短的，姑妈旧年倒还罢了，现在可真是连规矩都忘了。
念着这些，他一路回去，便将那人名事项都说与贾环，如此这般，说了足有一盏茶的功夫，才口干舌燥得停下来，端起冷茶咕噜噜灌了下去。
贾环正坐在那里临帖。这些个惩罚，前头已是松缓了些，后面爆出燕姐儿那一处嫌疑，贾政便又命他照旧抄写。
要是旧日，他必然会抄得心浮气躁，可现今那些仆役都怕得罪自己，越加周全温顺。又有先前那一桩杀人的事搁着，他每每心里有些烦躁起来，就把那日的事想一想，再念一念现今满府的惧怕与无奈，浑身就畅快起来。
因此，这会儿听着钱槐说这个，道那个，他全不放在心上，只点一点头，道：“行了，往后也用不着姨娘怎么着，倒是你留意些，别一惊一乍的，倒露了行迹。姨娘说着的这些个人，你三不五日过去说说话，打听打听消息，也使她们说些闲话——使两个小钱，买些点心瓜子玩意儿，或是干脆给一把钱，总将人收拢了来。”
这是再没听过的事，钱槐心里疑惑，忙问道：“哥儿拢着这些人有什么用？老太太他们也从不听这些个粗使的话。就算拢住了，也不中用。”
“他们不中用，我那一件事又怎么露出来，倒叫二嫂子知道了？”贾环冷哼一声，道：“那老太太身边的人，咱们倒能安排哪个了？她们原是仗着老太太他们，有头有脸的，用得着投奔我来？这些个婆子媳妇子，最是嘴碎，今日能坏了我的事，明日就不能坏了他们的事？你且瞧着吧。”
钱槐虽然还有些想不通，但念着花费不多，又是能充大头有脸面的，便也都应了。
后晌出去，他果真依着贾环所言，寻了那些婆子媳妇子，破满花个几个小钱，买点零碎的，今儿去这家，明儿去那家，勾着说些闲话。
然而，这些举动，却都落在旺儿等人眼中。
他们早得了凤姐的吩咐，又使了好几个得力的小厮，昼夜不停盯着钱槐家的。那钱槐去水月庵，回来后有拉拢婆子等事，虽不能知道里头的细故，外头的种种却都记下来，每日里都把事回了凤姐。
这日也不例外。
凤姐这会儿才吃了饭，正得闲儿歪在榻上，听了旺儿那一通回话，她眯着眼想了想，才道：“这几日瞧着，他走动的也就这七八个人，旁的再没沾惹？”
旺儿弯着腰躬身立在一边，笑着回道：“旁的也有几个，只我们瞧着，要么是撞见的，要么是亲戚走动，倒跟这些不是一路子的。”
凤姐道：“这倒奇了，寻这么些个婆子又有什么用？连着管事娘子都不是，不过领个差事做的，能值什么。”
旺儿也想过几回，这时忙道：“不说奶奶疑惑，我这瞧着的人，也是想破了头，没琢磨出个道理来。只这两日这钱槐每每说环哥儿的好话，又使了这些小恩小惠的，引得那七八个人都这么说——许是想着搅浑水，说说环哥儿的好？”
“他还想着好名声？”凤姐冷哼一声，“他使了人，你也使人说一说外头编着的那些，我倒要瞧一瞧，谁能说得过谁？还有，究竟他使了那几个，你留个单儿下来，我后晌瞧一瞧。”