平儿道：“如何不是。为着这个，每月里都要打个饥荒，就是我们奶奶放了利钱银子，也有一些填在里头了。再要往族里置办田宅，就是一件难事。又有，这族中的事务，原是东府那边管着的，要依着轮换来，也没得我们奶奶开口的份儿。”
这些都是道理，紫鹃先前一些欢喜也不由散了大半，因道：“这却也是。”
只平儿又道：“可这事要真有些办起来，自然也是一件光彩。我瞧着，她倒似真有些想头的，只一时没个由头，也不好说道的。”
紫鹃虽然知道贾府一败涂地，秦可卿那法子未必能怎么着，但既然是她托梦，总归是有些效用的。又有，真个没有什么用处，能做一点，也比不做要强。因此，她倒是着意撺掇了几句。
平儿倒笑了：“你倒还都是这么个样子。”紫鹃正待问一句什么样子，偏外头有些脚步响动，两人都停下话头，抬头望去，却是个小丫鬟捧了一个食盒过来，却是今日的午饭。
紫鹃忙起身来，讶然道：“怎么就说了这半日的功夫。”说着，她转头看向平儿：“只怕我们姑娘要寻我了，你且安生歇息着。有什么事，只管打发人告诉我。”
平儿点一点头，道：“赶明儿我好了，自然谢你的。”这几句马虎眼的话打过，紫鹃告辞而去，却没见着黛玉回来，屋中也只有春纤并两个小丫鬟，她便问道：“姑娘在哪儿？”
小丫鬟回道：“姑娘在大奶奶那里说笑呢。今儿热闹，大约不回来午睡了。”
紫鹃点一点头，又问瑞哥儿，听说刚吃了饭睡下，也无旁事，便也作罢。只她回过神来，又想起一件事，因问道：“宝二爷也在大奶奶那里？”
见她点头说是，紫鹃不免皱了皱眉头，暗想：难道这宝玉又干起那三天打鱼两天晒网的事了？先前她还忧心，只怕宝玉变了，改换了性情，现在瞧着，这江山易改本性难移，哪里是那么好改的。
这么想了一阵，紫鹃就抛下这个不提，只取了外头送来的账本，细细盘算了一回，才放到里屋去，又没旁事，她便坐着歇息一阵，随手拿了一册书，正待看一会儿，那边帐子微动，却是瑞哥从里头出来。
紫鹃放下手，笑着道：“哥儿起来了？”
瑞哥见着她，就想起昨日说着刘姥姥的事，又因为有些事还存在心底，便过来唤了一声紫鹃姐姐，面上就带了一点踟蹰。
紫鹃与他倒了一盏茶，又瞧出里头有事，便打发小丫鬟出去顽，笑问道：“哥儿有什么事不曾？”
瑞哥道：“我想问紫鹃姐姐一件事……”他犹豫半晌，才道：“你看这府里的爷们，究竟如何？”
没料想到他提这个，紫鹃倒是一怔，忙问道：“可是谁说了难听的话？”
摇了摇头，瑞哥就将先前自己所想，又并先前说与宝玉那些话，都尽数说来。后者黛玉本提过两句，紫鹃也知道的，现今听到里面的细故，却真的有些愣住了：
这瑞哥儿，年纪小小，想的东西却深。虽说还有些孩子气的天真，可有些地方却真的是直入根本的。虽说这个世道，讲得是儒家的道义，但实际上弱肉强食，利害为先这八个字，那一件事往深里看，都少不了的。