有她这一句，那江霖终是被好好送了出去。
只他临去前，却忍不住往回看了几眼，见那边早已无人，不过树木葱郁，溪泉洇润，不觉有些心向往之。
这些个事，紫鹃却浑然不知，只一径回去，可喜再无旁事出来，也就将这一桩抛在脑后了。那边黛玉早坐回席中，正与惜春说话儿，见她回来，也略点了点头，没有言语。
紫鹃立在她身后，或斟酒，或取食，或说话儿，又过了半个多少时辰，贾母尽了兴，众人这才随着起身辞去。
因先前没留意，衣袖不甚沾了酒，黛玉只在贾母屋中略坐了坐，就回潇湘馆，吩咐着取来热水洗澡，重换了衣裳：“今儿天热，又出去一回，到底有些黏腻。”
她素来喜洁，常有这样的。众人也不觉什么，一时烧了热汤来，又与黛玉盥洗。待得这一出作罢，黛玉坐在榻上，听凭紫鹃拿着大巾帕擦拭头发，又取来暖炉来烘，原是无事的，便随口说几句赖家的事。
紫鹃听她提及赖家花园，说有一处的溪泉最好，布置精巧，又挪了一株老梅树在近前，冬日里若是落了雪，梅雪相映，临水照影，怕是难得的。她不由笑道：“姑娘瞧咱们如今住着的园子如何？”
黛玉道：“自然是诸般精巧，美轮美奂。”
紫鹃便笑道：“那赖家能有这么个园子，也不稀奇。我瞧着他家用着的东西，自然比不得这里，但砖瓦陈设，建筑机巧，却多有肖似的。到底赖大、赖二都是大总管呢，想来旧年造这园子，他们总管大小事体，一一都是经历过的。后头照猫画虎，大格局比不得，细微处若还半点不如，岂不是糊涂了？”
这话一说，黛玉立时听出意头，因道：“你倒是越发能说嘴了。只这么个事，却不能只看一时的。这积年的旧仆，也不是从来就这么着的。一代两代的，原是随着婚嫁挪腾进出的，常有变化。何况那赖尚荣如今已是得了官，三五年过去，若都是顺当的，你当他家还这么着？自然又要一变了。”
这倒也是。
紫鹃心想贾府有意帮衬赖尚荣，使他得了官，大约也是扶持遮掩的意思。这样的大家大族，多少姻亲故交，也不是一日起来的，自然是各处都埋下线来，如同蜘蛛吐丝布网一般，才能尽量保全自家。
只是可惜了，一朝树倒猢狲散。在这一层蛛网里头，贾家是个大的，但遇到改朝换代的乱世，这贾家也就是一只猢狲罢了。
这么一想，她便将对赖家的三分不喜压下，拿着木梳一下一下，从头到尾梳着满把的乌发，又将昨儿送进来的账本提了两句，且不细论。
待得翌日起身，主仆两人才自梳洗完毕，往贾母那里省过，又送瑞哥儿去读书，回来就听说薛蟠吃醉了酒，也不知怎么得罪了人，起了口角被打了一通。
那薛蟠的为人行迹，众所周知的。黛玉听了一耳朵，本不留意，只因近来与宝钗相善，倒不比旧日，才多问了一声：“伤得怎么样？”
小蕊就笑道：“我听太太屋里的姐姐说，也不重，都是些皮肉伤，好生将养一阵子也就是了。只那会儿珍大爷他们着人寻索，偏他又摔打的泥猪一般，当着众人也没脸，竟是拿轿子抬回去的。”
黛玉轻轻哦了一声，又道：“也不是什么好事，你们出去了，别到处说嘴，反招个没意思来。再怎么样，那也是亲戚，总敬着些罢。”
几人答应了。
这时外头帘子一动，却是宝玉走了进来。
他神色郁郁，仿佛遇到什么事一般。黛玉看了一眼，就打发小丫头做事，又命紫鹃倒茶来：“你这又是怎么了？”
宝玉嗳了一声，在桌边坐下，拿着茶杯子一饮而尽，倒是吃酒似的：“薛大哥的事，妹妹大约也听说了罢。”
黛玉点点头：“说是吃醉了酒，起了口角。”
那宝玉听了，更加唉声叹气，且将昨日的事粗略说了一回，却将薛蟠有龙阳之好，故而纠缠触怒了柳湘莲一件掩下。只说柳湘莲串戏极好，生得又好，那薛蟠有意结交。
紫鹃一听即明，口里不提半个字，却也满心高兴看着：