探春已是将签子一放，众人看了，上面却是一枝桂花，写着琼枝天香，又有一句古诗：自是花中第一流。
下注：“得此签者，必得富贵。自饮一杯，同席陪饮一盏。”
贾家原是世家大族，探春虽是庶女，然则品貌出众，亦是一流的人品，众人趣她两句，倒也不留心。独有紫鹃心头一松，长长地吁出一口气来，不觉露出一抹笑。
偏她就在黛玉下首，这一声就落入耳中。
黛玉有心问一声，偏这时候探春伸手掷出个十七点来，众人数到紫鹃，忙命她掣。
这一通热闹里，紫鹃也心里微凝，不觉收了笑容，伸手取出一支来，灯光下凝神一看，却不由一怔。
那画着一枝秋菊，金黄灿漫，又有四字曰：傲雪凌霜。
这本是菊花常有的风骨写照，并不出奇。
然则照旧镌了的一行古诗，却是一句：蕊寒香冷蝶难。
这是黄巢的菊花诗！
紫鹃心头巨震，不知如何说来，那边众人只觉是顽笑，并未多想，只瞧着下注：既云蕊寒香冷，大家共贺掣者三杯。早推了她一把，重换了一壶热酒，斟酒共贺后，催着她掷骰。
如此情景，她虽是有百般想头，千般念头，也只得暂时消去，伸手接过骰，随手一掷，竟是个二十一，倒让众人数了个圈儿，正落在黛玉身上。
“好个主仆，素日你是个周全的，难道这会儿也念着她不成？”众人一通笑，黛玉却有些忧心，默默掣出一根，上头笔墨深浅，竟是一株兰草，又有四个黑墨小楷：幽谷芳泽。
诗云：空翠湿人衣。
注曰：自饮一杯，菊花陪饮一杯。
大家瞧了，都笑道：“这个好，她原也配兰花。”又趣紫鹃：“我们只说笑，现瞧着，果真是一对儿主仆，你念着她，她也念着你呢。就这一盏酒，也须得两个同吃，倒跟我们不同。”
紫鹃瞧见不是芙蓉，便将先前满腔的疑虑放下大半，斟酒与黛玉一杯，自己也倒了一盏，一并吃了。黛玉就便掷了个二十三，该着湘云。
湘云笑着，揎拳掳袖的伸手掣了一根出来,却又是海棠，题着“香梦沉酣”四字，又有诗道是：
只恐夜深花睡去。
黛玉笑打趣两句，引得众人笑了，偏下面注曰道：“既云‘香梦沉酣’，掣此签者不便饮酒，只令上下二家各饮一杯。”
喜得湘云拍手笑道：“阿弥陀佛，真真好签！”恰好宝玉是上家，黛玉是下家。紫鹃瞅见，也不管旁的事，先伸手提壶斟了两盏，先递给宝玉，瞅着他饮下，这才又递给黛玉，劝道：“袭人与我说了，今儿备下了羊奶做得甜酪，又好克化，又能暖胃解酒的。姑娘吃了这一盏，就等一刻，竟先吃两口才好。”
这些琐碎事体，黛玉自身子将养好后，多是听她的。有这一句，她也不觉怎么，就吃下了酒，笑着道：“那可快些儿，等会子或有陪饮，或要共贺的，倒没趣儿。”
紫鹃答应一声，起身往袭人处问了两句，再出去一会儿，回来就端了酪来。
这会儿正是麝月掷了个九点，数到香菱。
紫鹃一面看着黛玉吃了两口奶酪，一面问身边的晴雯，听得说湘云之后就是李纨，抽的是梅花，心里默默算了算，总觉得有些说不出的滋味儿。
后头邢岫烟抽中了石榴，晴雯抽中了梨花，又有袭人早就得了桃花，这一时有变，一时无有的，引得紫鹃心头思虑不休，只没个头绪。
那边众人全不知她心里所想所虑，只管顽笑，还是后头林之孝家的几个女人又过来问了两句，且时辰已是迟了，众人才各个散了去。
紫鹃自是搀扶着黛玉一并回去。
路上灯盏摇曳，烛火晕黄。黛玉难得吃这几盏酒，两颊霞飞，双眸微湿，兼着夜深露重，虽则穿戴齐整，整个儿拢在斗篷里，但她身形纤巧，一阵夜风吹过，也是摇摇摆摆，颇有些不胜之态。
见她如此，紫鹃也只得收拾了百般思绪，扶着她慢慢行至潇湘馆中，又着人快打热水来，预备梳洗了早些安睡下来。