八、重启
大雪如期而至。
原本就不怎么好走的千丈崖，再遇见大雪，一日的行程变成了两日，直到隔日黄昏，薛敬才进了幽州，驻马在王府前的八敏浮桥上。
送封赏的仪仗队将王府的前门围了，黄橙橙的车马招摇过市，绵延了整整半条街，百姓们绕行，商户们让道，薛敬远远地看了一眼，旋即调转马头，绕到了王府后门。
后门的守卫见是靳王回来了，腿一软，险些摔了跟头，“祖宗，你可回来了。”
薛敬翻身下马，掸了掸披风上的存雪，“不像话，前门怎么回事？整整堵了半条街。”
那迎上来的管家姓翟，此刻佝偻着背，急得险些咬了舌头，“殿下，今年朝廷派来送封赏的队伍长了一倍，这不，任半山任大人住了两天了，一直在偏院等您呢。”
“说我去哪儿了么？”
“小的们哪敢啊。”翟管家接过薛敬扔过来的披风，“一直说您伤风，在屋里躺着不能见客 ，但是那任大人不信，昨夜还扒着门缝想往里闯，让我发现，给赶下来了。”
“呵，这老东西。”薛敬皮笑肉不笑，“初九呢？”
“跟房子里躺着呢，”翟管家压低了声音说，“我派人守着呢，没人发现是他假扮的您。”
“辛苦。”薛敬拍了怕刘管家的肩膀，“翟叔，您去吩咐厨子，备几个小菜，一壶热酒。”
“欸！”
翟叔得了令，立刻带了几个下人去吩咐做事。
薛敬绕过南苑的回廊，挑了条逼仄的小径走上了阁楼，刚走到卧房门前，就听从屋里传来了初九压着嗓子咳嗽的声音，那声音几乎只学了三分像，而且咳得跟要断气一样。
薛敬推门走进，“是我。”
初九看见来人，一溜烟地从床上滚下来，蹬着薛敬的靴子，披着大他一圈的披风，几下便蹦到了薛敬面前，“王爷，您可回来了！”
薛敬好笑地看了他一眼，“不知道的，还以为本王得了肺痨，要死了。”
“呸呸呸！”初九煞有其事地叮嘱道，“王爷，以后这种不吉利的话，少说。”
忽然，偏院传来鞭响，薛敬走到后窗，只开了一条缝。靳王住的这阁楼在王府正中，视野极广，开了窗便能看见偏院的人来人往。
薛敬皱了皱眉，“那是打谁呢？”
初九凑近看了一眼，“哦，那是个叫刘鹤青的护卫，任半山有事没事就找理由教训他，这侍卫也是耿直，回回总说错话，冲撞那任半山。”
薛敬歪着头看了一会儿，只见那叫刘鹤青的侍卫被两个亲兵押着，后面站着的亲兵抄起鞭子，一鞭一鞭地往他后背上招呼，直抽了十几鞭子才停手，而那刘鹤青却从始至终都忍着，一声也没吭。
“呵，”薛敬冷道，“这个任半山，这是打给本王看的。”
初九吸了吸鼻子，认同道，“殿下，这个刘鹤青倒是个好人，翟叔说他总帮着后院修院墙的工匠。还有那个任半山，他每天早上都要来您请安，昨天还硬要闯进来，不过小的威胁了他几句，他就没敢进来。对了对了，那个押镖回来的郭业槐也来过王府几趟，吵着要见您，翟叔也被拦着，没放进来。”
“咝……”
怎么才走了三天，安静如昔的安平王府，如今竟成了香饽饽，什么人都要往这凑上一凑。
初九续道，“王爷，我瞧着那个刘鹤青是个好人，倒是那个郭业槐和任半山，不是好人。”
薛敬轻轻戳了一下初九的脑袋，“好人坏人你都看出来了，涨能耐了！”
“嘿嘿，”初九笑嘻嘻地凑上去，“殿下，您什么时候去会会那个任胖子？”
“不急，”薛敬皱了皱眉，龇牙咧嘴地“咝”了一声，捂着左肩的咬伤挣动了一下，因为连日的奔波，那处伤口非但没长好，兴许又严重了，“去取些外敷止血的药来。”
初九早就见他疼痛难忍，此刻吓得扑上来，惊吼道，“殿下，您哪里伤了？”
薛敬伸出食指作了噤声的姿势，“别吵。”
初九小心翼翼地帮薛敬脱下外袄，翻开黏在肩上的寝衣，忽然“啊”地一声哭了出来，“殿下，是咬伤，疼不疼啊……”
“不许哭。”薛敬咬着牙低声说，“你也看见是狼齿印，我又没死，怎么跟哭丧的一样。要是传到那任半山耳朵里，他亲自来送药，怎么办？”
初九连忙捂着嘴巴，抽着肩膀，把到了喉咙里的哭声使劲憋了回去，又使劲抹了一把眼泪，“是，殿下。那我去拿药，您休息休息……”
不一会儿，初九便取了药折回屋子，薛敬也不知道从哪个柜子里又找出半壶酒，哗啦一下浇在狼咬的伤口上，脓血带着黑红色的血块黏在伤口上冲不掉，他拿匕首刮了两下，又拿酒去浇。
初九一边哭，一边颤巍巍地将药膏抹在纱棉上，薛敬忍着疼，几乎是从牙缝里挤出来的话，“好了，我自己来。”
初九心疼了半天，终于还是将纱棉递给薛敬，“殿下，您怎么叫狼给咬了？”
薛敬拧着眉一边上药，一边简短答道，“为了见个人。”
“那您见到了么？”
薛敬迟疑了片刻，低头笑了笑，道，“见到了。”
靳王殿下秘密回城，安平王府平日里跟随薛敬的贴身随从心都放回了肚子里，这三天的对于外界的掩盖和搪塞，俨然如履薄冰，不但要提防靳王出城的行踪可能会被有心之人发现，还要担心那一人一骑，不知去向的靳王殿下是否会出危险。
这人一回来，刘管家的背都显得不那么佝偻了，他挺着背脊，开始安排其起后厨的饮食来。花园里的工人们为了迎新岁开始张罗布置，账房的先生清点着随礼官从京师送来的抚恤，一桩桩，一件件，事无巨细地清点后，再归入库房。
“王爷，这是今年的礼单。”任半山笑嘻嘻地将礼单呈上，然后跪地行了个礼，刘鹤青站在一旁，只略略抱拳行礼。
薛敬扫了一眼此二人，一位身姿矫健，一看就是个练家子，一位体态臃肿，肥得流油。
任半山站起来，笑容堆在脸上，“不知王爷的风寒好些没有，看您脸色不好，是不是还没痊愈？”
“咳咳……”薛敬捂着风袄，故作难耐地猛咳了几声，初九连忙上前递了一杯热茶，然后站在一旁，关切地顺着他的后背。
“嗯，好些了。”薛敬哑声道，“多谢任大人关心。”
“嘿，”任半山一入王府好几日了，好不容易见着小王爷，神色急切，“王爷可一定要保重身体，前些日子在京师，下官随奉圣驾，还听陛下提起您，说您独守幽州，年少初成，陛下，这是想您了……”
薛敬极其和善地说，“多谢父王关心，他老人家国事繁忙，日理万机，任大人平日侍奉在侧，也一定要提醒他老人家，要注意龙体。”