二爷愣了一下，没作回应。
豆子道，“耗费血气可不是解决问题的办法。”
二爷想抬手阻止，可自己的手还在薛敬的手里握着，他便清了清嗓，低声道，“知道了，别声张。”
薛敬昏昏沉沉的，睡得不省人事，可以说这简直算是数日以来他睡得最安稳的一觉了。
到了子时，傅声亲自端着一锅米粥，轻手轻脚地走了进来。
豆子连忙接过米粥，将调制好的药粉撒进了粥碗，又用勺子仔细地搅拌均匀，才端到床边。
傅大人拧着眉，昂着头不愿跟一个少年人道歉，可是见他伺候王爷伺候得事无巨细，便忍不住到伙房拿了一包麦芽糖回来，塞给了豆子。
“今日给小孙子买的，他没吃完，剩下的这些给你。”
豆子见傅大人有意给他台阶下，便也不再气恼了，接过麦芽糖塞进了怀里。
要说傅大人这间宅子，可真算得上是“寒居陋室”，三间屋子一个伙房，书房还是从伙房隔出来的，要是在伙房里烧个饭，炊烟便能淋漓满屋的旧书。
傅大人亲手端进来的米粥还是他夫人亲自下厨做的，拌着两口小咸菜，随赠三个黑窝头。
人人都知道他为官清廉，可是寒酸到这份儿上，也是令人敬佩。
二爷终于若无其事地从靳王那里抽回自己的手，接过傅大人递来的米粥，抬眼看了傅声一眼，只见他两鬓虚白，脸色蜡黄，便随口问道，“傅大人脸色不好，定县这些年好治么？”
傅声叹了口气，道，“老百姓只求有饭吃有田种，‘居安思危’——那是朝廷该想的事。官府只要执法公道，法纪严明，若是自上而下，人人严于律己，定县也将有夜不闭户的景象。只是近年来，北鹘人打了过来，朝廷总是采用消极防守的政策，老百姓过不好日子，势必要乱起来，所以没什么好治不好治，只能尽人事听天命。”
二爷点了点头，认同道，“傅大人说得不错。在下过灵犀渡口，早已领教了傅大人所说的‘执法严明’。”
傅声压低声音说，“那是殿下下的死命令。以前本官只觉得靳王殿下精明机敏，却没想到，十四艘粮船战和回头岭之战后，本官着实被他的胆魄震慑，他雷厉风行，骁勇善战，这几天定县都传遍了。”
豆子小心翼翼地给薛敬又处理了一遍伤口，帮他换了新药，千叮万嘱之后，便和傅大人一起离开了屋子。
屋内只燃了一盏将灭不灭的蜡烛。
二爷靠在床边看舆图，薛敬这才慢慢睁开眼。
“装睡？”二爷放了地图，转头去看他。
薛敬沉声道，“给我看看你的手指。”
二爷犹豫了片刻，便将手伸了过去。
薛敬轻柔地摸了摸他的指腹，十指指腹凌乱的布满针眼，密密麻麻，青紫一片。
“我走前就这样么？”
“是你走之后。”二爷若无其事地抽回手指，“不是什么大事。”
“那什么才算是大事？”薛敬反问他。
二爷道，“保住燕云十六州，是大事。”
薛敬盯着他，轻声说，“若你没了，我还管什么燕云十六州。”
二爷一愣。
薛敬将他的手握在手心里，轻轻地摩挲着指尖细密的针口，顿觉一阵气闷， “罢了……气话而已。”
可是心里想的和嘴上说的，从来相差太远。
回头岭一战到现在，薛敬闭眼间全是冲天的火光，鼻子里似乎还泛着火林散出的焦糊味，那满目疮痍的山谷，尽是唏嘘。
“是我杀了莫音。”靳王声音一沉，嗓子有些沙哑，“当着所有人的面。”
“嗯。”
“这是我第一次，在大军面前斩将。”
“我知道。”
“我……”
“我明白。”二爷轻声安抚道，“莫音有了反意，你斩将，是情理之中。我明白这种感觉，你是在痛恨，痛恨那些死在回头岭里的部分叛军，为什么宁愿赴死，也不愿投降。”
“是。我不明白，莫音带了五千人，有三分之一都没有跳下山崖，而是宁死不屈，陪着莫音死在了那片黑林里。”
“是非对错，自有论证。立场往往非黑即白，然而你没办法定论哪一方是‘黑’，哪一方是‘白’。”二爷浅笑一下，继续道，“再说了，莫音领军多年，手底下有这样一批死忠战士，也算正常。他们的立场难以一概而论，但仔细想想，也能总结一二——除了为尽忠，还有很重要的一点，他们不愿做降兵，是不知道你会怎么处置他们。”
薛敬全身一怔。
二爷又道，“他们想着，在林中死了也就死了，一了百了，就算此刻逃了出去，到了外面，你不一样要杀他们，说不定你还会用上比烧死更惨烈百倍的手段。在他们眼中，你的谆谆教诲可不是一条通天的‘生路’，而是打开十八层地狱的‘死门’。殿下，你站在自己的立场上，总是心痛的，可你若是站在他们的立场上，便不会这么想了。”
薛敬慢慢地点了点头，又道，“莫音临死前说我是‘一枚弃子’。”
二爷忽然不由自主地笑起来，笑了一会儿，才道，“你不会还为这种无稽之谈上心吧。”
“那倒不至于，我只为你的话上心。”
二爷淡笑一声，“浑话。”
“不过他这话，我自小就听，耳朵都磨出茧子了。”薛敬枕着手臂，找了个舒服的姿势靠着，继续说，“他用这话刺激我，是想我在阵前分心。”
“这就是我要提醒你的。”二爷收拢笑容，沉声道，“回头岭一战是个坎儿，是你从‘弃子’渡到‘皇子’的坎儿。特别是你在阵前手刃莫音的那一刀，那么多双眼睛看着，你用莫音的血震慑三军，同样也能震慑朝野，这件事有好有坏，乾卦适逢九二，见龙在田，利见大人。”
幽火葳蕤，屋子里闷热不堪。
薛敬忽然扯着二爷的手臂，将他的身体往自己怀里一拢，硬是往他耳边蹭了蹭，“我听不懂这些，既然活了下来，那我此刻总能要点补偿。”
“唔……”
靳王这耍惨卖乖的招数一旦用惯了，便有些恃宠而骄。只是此时此刻背脊生出的水汽，比那屋外的空气还要湿润燥热。
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看剑来