一○二、云台
连日来，二爷除了时不时地督促着万八千平题箭阵的事，几乎不怎么出门。前几日连续的阴雨天，快入秋的时节，山中的傍晚也越发清凉。
寨里的兄弟们好不容易逮着个好天气在走马坡遛马，也不知道是谁在远处喊了一句，片刻后，就听见群马从坡上奔腾而下而声响。
二爷坐在生杀帐门口晒太阳，眼瞧着从山坡上狂奔而下的群马，不由地笑了笑，对身边站着的小敏说了几句话，小敏点了点头，扬着红绸子跑到山坡上喊道：
“传二爷的话，今日谁夺了头筹，赏他五金！”
顷刻间，欢呼声迎着山风，荡在山谷之中。
小青蛇盘在二爷的怀里睡得酣畅淋漓，小敏迈着大步子跑回来，“二爷，打头阵的是青一寨的！”
二爷微微点点头，心情似乎极好。
鸿鹄在烈火重生之后，似乎没有曾消磨掉它的本色，山寨重建，加固兵防，一点一滴从头来过。
陆荣从不远处走过来，“二爷，石头房翻修好了。”
二爷应了一声，回头看了一眼生杀帐，神色便有些复杂。
“怎么？有什么不妥？”陆荣问。
“没有，”二爷对小敏道，“辛苦兄弟们，一人赏一坛好酒。”
“是！”小敏眉开眼笑地转身要走。
陆荣却酸溜溜地道，“二爷，八成大家都记着您的好了，我这见天催工期的，人见人打。”
二爷笑道，“得了，小敏回来，叫三爷去放酒，免得我尽作好人，恶人的骂子都叫他背了。”
陆荣这肠子肚子里那点芝麻绿豆大的小伎俩被他看得一清二楚，霎时不自觉地提了提眉梢，嗓子眼里模模糊糊地飘了几声干咳，嘿嘿笑道，“多谢二爷成全。”
“算算几日后，老六该启程汇军了，”二爷望着不远处的山峰，不由自主地敛眉正色，“这几日派人探了么，他何时回来？”
陆荣道，“早晨探子回来，说是还需几日，极北的城防塌了，需要补修。”
“这么大的事，怎么不早来报？”二爷仰着头问他。
陆荣立刻低头道，“是我疏忽。”
二爷疑问道，“有别的事？”
陆荣道，“您还记得那个阿笙吧，这几日，他每夜都想逃跑，我骑着快马才能追上，今早我追到时，他趴在新建好的平题箭阵前，一动不敢动，我把他背回来时，他口吐白沫，晕过去了。”
二爷不禁有些讶异，“跑得竟然这么快？”
陆荣：“跟我的马差不多。”
“他害怕箭阵？”
陆荣点头道，“不清楚，不知道是跑虚脱了，还是真怕。”
二爷迟疑片刻，道，“这事儿我知道了，另外，再去探探老六那边的情况，及时报我。”
“是。”
当夜，二爷迁回了断崖边的石头房。
这个房子，从无到有，又从有到无，也算是经历过一轮新生。屋内摆设恢复如初，依山崖而建的居所，从半山上就能看见九龙道上蜿蜒不变的揽渡河。
半夜暴雨倾盆而下，闷热潮湿的空气中弥漫着初建而成的土腥味。
睡到半夜，二爷忽地惊醒了，他伸手摸了一下额头，发现自己冒了满头的汗，雪鹰正在梁上睡觉，也不知道它是什么时候飞进来的。
“过来。”
雪鹰扇了扇翅膀，从房梁上飞了下来，落在床边，将鹰爪伸过来，二爷从它爪上取下信，借着火烛看了一遍，大致了解了情况。
靳王在信中大致将情形说了，虽然只是只言片语，但也能看出，关隘的城防被毁得比他想象的还要严重。
随后，他后伸手摇了摇床边的铃铛，不一会儿，陆荣便披着蓑衣跑了进来。外头大雨滂沱，砸的梁子哗啦啦地响，陆荣一进门，带进了满身的水雾。
“快进来，”二爷扬了扬手，“帮我把灯点上。”
“二爷，深更半夜的，有什么急事？”陆荣一边拧了拧袖子的水，一边去拿火油。
“老六来信，你看看。”二爷将信递过去，“损毁的是云台的城防，云台那边靠近北边境。”
陆荣在衣摆上擦了擦手上的雨水，接过信看了一眼，怀疑道，“城防该是山石滑落造成的，近日雨水频繁。”
“不太像，”二爷忧心忡忡，“面积大，像是人为的。”
“不管是不是人为的，咱们怎么办？”
二爷思索了一阵，说，“要尽快将云台修筑起来，特别是烽火台，否则一旦有兵变，烽火台点不起来，会误事。”
陆荣想了想，道，“可是弟兄们都跟着老万去修箭阵了，一时间调集不出那么多人。”
“不是还有那几千的新兵么，”二爷道，“正好当练兵了，过几日刘鹤青还会送新兵过来，来一批送过去一批，以最短的时间将城墙筑好。”
陆荣愁容满布，“新兵没那么听话，万一在修筑的时候给老六添麻烦，到时候不好办。”
二爷笑了笑，道，“你再仔细读读他这信，他这明摆着是来跟我要人的。既然他要人，咱们只负责给他送去，他要是连收拾新兵的法子都没有，这仗也不必打了。”
陆荣这老妈子的性子，瞎吃萝卜淡操心，被二爷这么一说，就只能打了蔫儿的在心里头操了一遍心，终究没敢将剩下的话说出来。之后再回的信上，陆荣还是忍不住将二爷说的事事无巨细地写给了薛敬，又嘱咐了几句自己操的那份闲心，交给雪鹰，让它扑腾着翅膀，尽快给薛敬送了过去。
北境关隘，风雨交加。
雪鹰踩着泥泞的雨点飞进主帐，落在一边的桌上。