薛敬脸色一变，“怎么回事？”
传信兵的脖子上全是污血，颈上的肉从里头翻出来，血沫子流了满胸，吱吱呀呀地一个字都说不出来。豆子一把抓住传令兵的肩膀，伸手探了探他的脖颈，惊呼道，“殿下，他颈部是刀伤，伤了气口，快抬进去！”
“快！”靳王一把搭起传令兵的手臂架在肩上，冲胡立深道，“去我的帐子，别惊动任何人！”
倘若战事突变，前方总会有战报传来，陈寿平不是不按常理出牌之人，传令者杀出重围冒死觐见是常有的事，但直觉告诉靳王，眼下事态棘手，仿佛冲天的炮火从内里炸开，已是千钧一发。
“还有救么？”靳王紧锁双眉地盯着豆子手下一丝不苟的动作。
“气口已经断了……”
靳王怒道，“必须救活他。”
豆子不由地瑟缩了一下，转身冲胡立深道，“胡大哥，你帮我压住他。”
胡立深跪在传信兵的身体两侧压住他的上身，那人眼神空洞，半睁着望着帐顶，豆子低声冲那人说句话，伸出手指探进他的嘴里，那人全身紧绷，无法自控地痉挛起来。
“压住他！”豆子大叫。
片刻后，豆子从那人的喉咙里掏出一团污血染的绢布。
“别压了，他断气了。”豆子伸手擦了一把额头上的细汗，转身对靳王道，“殿下，这位好汉临死前将战报藏进喉咙里，没想到被敌人在脖子上砍了一刀，他拼着最后一口气送来。”
大帐里顷刻间死一般的宁寂，胡立深从榻上翻身下地，抓着衣摆，将满手的细汗擦干，转头看着豆子正用布擦传信兵鲜血淋漓的脖子。
靳王展开那被鲜血浸湿的站信，轻轻叹了一声，对胡立深说，“传令幽州，增员北境。”
大风将殷红色的血水在夜空中划出一道道雨线。
传信兵用命换来的搏命信，竟惊愕得令人难以想象。
七月末，陈寿平率军富河北隅，被暴雨隔阻，兵分两路进攻敌军，左翼大军遇袭被困，战况不详。
八月初，加急军令传至幽州，林竟率五万人日夜兼程，赶至大本营。
林家这步棋终究是走通了，固守幽州的重责之后是难以想象的重担，靳王驾着马顶风迎上林竟的白马，这人褪去一身痞气，玄甲重刃间，多了几分沉稳冷静。
靳王将他迎进主帐，开门见山，“遥关兄，本王有事求你。”
林竟痞笑道，“殿下将你家留给我守，如今又要我干什么？”
靳王正色道，“本王再三思索好，还是想将幽州城继续交给你来守。”
靳王笑了笑，“不错。”
林竟问，“守多少天？”
靳王道，“守到我回来。”
言下之意便是……无期。
“另外，”靳王道，“镇北军的大本营不能一日无主将，你除了帮我守城之外，这里也需要林总兵多加照拂，”
“守城加守大本营，王爷对林某人，可真是信任有加啊。”林竟不可思议地望着他，故意笑了笑，“你不怕我监守自盗，将你的大后方拆了？”
“若是那样，便是本王眼拙，空信了恶人。”靳王潇洒一笑，将他引到沙盘前，“遥关兄欠了我一个人情，怎么也得还完再拆吧。”
林竟大笑起来，他指着沙盘，脸上掠过一丝犹豫，“承蒙王爷看得起在下，你是要我牵制呼尔杀的兵力，挡住他南下的去路。”
靳王点了点头，“幽州是一座天险，若是被他攻破北隅，非但伦州拿不回来，北伐大军也将大难临头。没有援兵，没有粮草，守住幽州，实非易事。”
林竟道，“又要打，又要守，还不能饿死人，你调配我多少人？”
靳王不假思索，“没有人，你自己的五万人，我不动，剩下的我全部带走增援陈大将军。”
林竟咬了咬牙，“王爷，你这是强人所难。”
“不难也不找你了。”靳王转身冲林竟抱拳一揖，凛然道，“林将军，本王代陈大将军先谢过了。”
林竟一愣，“林将军”这三个字，让他心里忽然一空。
林竟扬了扬手，道，“给我留八千，剩下的你全部带走。没有那么多粮食，养不起这几万口人。”
靳王笑着说，“那怎么好意思，你带了五万人来，给我四万二，我这不是明抢么。”
林竟看了他一眼，“你道不是？”
天边一抹余火被最后一股乌云浇灭，薛敬带着满心的忧虑披甲出征。
靳王临走之前又补了一刀，“遥关兄，请务必活着会师，否则给你升个官还得做追封。”
林竟为靳王牵着马，走出大营，潇洒道，“王爷放心，林竟命硬，以后还想混个将军当当，为我林家光宗耀祖，我可没那么容易死。”
两人逆风并骑，三军在后，战旗飞扬。
林竟：“王爷，北边的事情何时能了？”
靳王叹了口气，“多则一年，少则半载，不确定。”
林竟轻轻锁眉，有意提醒道，“恐怕云州那边等不了这么久。”
靳王一怔。
林竟道，“一个多月前，就是在北伐大军刚刚汇军之时，葛笑和蓝舟启程去了狼平溪谷。他们是夜行，未惊动幽州的一草一木，我派人跟踪了他们，可惜我的人脚程慢，在狼平一带跟丢了，我猜，他们是去与二爷汇合。狼平关是打开云州地界的开门砖，他们是否已到云州，这个我不知道。北方战事虽说凶险，但其实呼尔杀用兵破绽明显，您每一次出战切勿追击，务必攻其要害，以退为进，老祖宗的三十六计，他们用不明白，你大可随意招呼。”
靳王沉默片刻，终于道，“谢了遥关兄。”
林竟忽然收了笑容，风沙吹了满眼，他的声音透出几分沙哑，“殿下，伦州一役，林竟不能亲临，就只能拜托了，那里淌着我大哥的血，林竟在此守城，望殿下凯旋而归。”
靳王扯了扯缰绳，“保重。”
远方离人不知何时才归，甚至生死不明，靳王敛神吐气，伸手握了握腰间的佩刀，看着远方帅旗迎风飘扬，竟越发痛恨这满目疮痍的山河故里。
大军向北，一路战况不断，夜以继日地行军，终于在八月末到达陈寿平激战的富河北隅。
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