一二五、暗渡
薛敬“唔”了一声，问鹿山，“你说河水极冷、暗流又多？”
鹿山凄然地望了薛敬一眼，冲薛他顽固地点了点头，哑声说，“半年前还没投军时，我试着走水路进城救人，结果……失败了。”
“没游进去？”
“没救成。”
“你的嗓子……”
“因为水寒，出来后得了风寒，嗓子烧哑了。”鹿山不以为意地说。
薛敬走过去，拍了拍鹿山的肩膀，发现他全身皮包骨头，瘦得可怜，“告诉我们水底下的情况，要事无巨细。”
鹿山话不多，只要说出的每一句一定是落在重点之上。在看了鹿山粗略画出的水下地形图后，薛敬明白了为什么鹿山会有一次失败的救人经历。
蛇尾河的河水，是从高处雪山上融化而来的雪水，寒冷刺骨，这是其一；其二，河底暗流涌动，逆流游动的时候，阻力太大，只要一呛水，就再也无法前进了；其三，河道极深，漆黑无比，岔道还多，时不时有城中死去的尸体烂肉冲过来——
“那次游到最后，我是被一个砍得只剩半边脸的头打中胸部荡回来的，我本来已经快游出去了。”鹿山说道，“我抱着那个人头漂了回来，上岸之后，把它葬了，他死无全尸，还给他立了碑。”
“好了……”
薛敬连忙扬手止住他，若是再不制止他，鹿山可能还要形容一下那人的头烂到什么程度。
薛敬望着蛇尾河，不由自主地舔了舔干裂的唇，有些拿不定主意。
若是不铤而走险，怕是永远得不到制衡呼尔杀的筹码，也就攻克不了饮血营……因此，他一反常态地沉默了……
“王爷，”鹿山上前一步，诛心道，“你怕了么？”
薛敬皱了皱眉，没有说话。
“若是你怕了，也不必这样犹豫，你看——”鹿山指着远处的一方苍山，说，“我把那人葬在那个山谷里，他本来可以寿终正寝的，可是他如今只能身首分离地躺在冰冷的土地里。”
“……”
鹿山盯着薛敬的眼镜，深邃到看不见底的眼睛中荡着奋不顾身的波纹，“我问你话呢，你怕死吗？”
“大胆！”胡立深立刻吼道，“你好大胆子！怎么跟王爷说话呢？”
“我怕。”薛敬沉默了片刻，轻叹道，“我怕死，更怕生不如死。”
鹿山的嘴唇微微动了动，颤抖了几下，眼泪就从眼眶里流了出来，他的嗓音很哑，但很干净，“可是生不如死的人有很多，我亲眼见过伦州城里被变成肉靶子的人，呼尔杀的人管那些人叫肉葫芦，因为他们都被赶到一个叫‘葫芦巷’的地方，里面有孩子、有女人、有老人……还有耗子和毒蛇。他们到了最后，活得还不如圈里的猪狗。但也不必同情他们。”
“你说什么！你再说一遍！”忽然，其中一名将士上前一把抓住鹿山的脖子，将他摔在一旁的树干上，使劲攥紧他的衣领，将这个瘦弱的年轻人一把提了起来。
鹿山冷冰冰地看着他，说，“我说了，生不如死的人有很多，收起那点可怜的同情心，‘同情心’这种东西，在这个世道没有意义。”
“你！”
那将士刚想用力，却被薛敬喊住，“好了，松手。”
他走到鹿山身前，望着鹿山冷的令人发指的眼神，问，“我们认识么？”
“不认识。”
“那我招你惹你了？”薛敬面无表情地说，“在这个世道，同情心是没什么用，但是没有同情之心，我们这些人当兵打仗，就更没有意义了。”他指了指方才那名发怒的将士，对鹿山说，“这人的兄弟姐妹都死在伦州了，你可以不同情他们，但是你不能不尊重死者。”
那将士终于松开了鹿山的脖子，鹿山猛然吞了几口气进去，没再反驳薛敬，而是将头慢慢扬起来，整了整衣领，走到山崖边，不再说话了。
“走吧。”薛敬终于深吸了一口气，下定决心地向前迈了一步，“立深，你水性不好，就不要随我们进城了。”
胡立深连忙说，“王爷，我、我可以的，你让我跟着你。”
“你去干什么？回头到了水里，我们这些人还得拼命救你，像不像话？”
“……是。”胡立深最终应了一声。
“你就留在这里接应，点火为号。”
“是！”
“剩下的兄弟，我不强求大家，愿意跟我从水路进城的，盔甲留下，兵刃卸去，随我进城。不愿意的，就在这里跟胡立深待命，此战没有逃兵，全凭个人意愿。”
接着，薛敬扫了一眼众人，除了胡立深和一名水性不好的士兵，其余四人全部愿意跟随。
包括鹿山。
“你……”薛敬皱眉看着鹿山，想说“你这身板就不要再去第二次了”，但是盯着他多看两眼，薛敬又瞬间觉得，劝，没用。
果真如鹿山所说——他曾经从水路进过伦州城。因为薛敬一行人路经城外的山谷时见到了鹿山给那“无名氏”立的碑。
碑上无字，斑驳的木头上还有腐蚀的霉点，也只是微微叹息之后，他们又继续前行。终于在隔日傍晚到达了伦州西城的蛇尾河。
“捡大些的石头，绑在身上，要不然沉不下去。”鹿山一边说，一边找石头。
“当初为什么选择从军？”薛敬将石头绑到身上，转头问他。
鹿山的眼睛里没有什么温度，嘴唇的颜色很淡，像被霜打过似的，只听他不以为然地说，“想学学怎么杀人。听人说，战场上杀人的时候，被杀的人感觉不到疼。”
“……”
“咱们要绑在一起，这样不至于被冲散。”
鹿山皱了皱眉，“我不绑。”